Der Spanische Bürgerkrieg: Ursachen, Verlauf und internationale Beteiligung

Der Spanische Bürgerkrieg

Seit der Wahlnacht im Februar 1936 versuchte General Franco, einen Kriegszustand herbeizuführen. Im März vereinbarte eine Gruppe von Generälen (Mola, Goded usw.) einen "militärischen Aufstand zur Wiederherstellung der Ordnung". Anfangs hatte die Verschwörung wenig Kraft, bis Mola ihre Leitung übernahm. Sein Plan bestand aus einer gleichzeitigen Erklärung in allen möglichen Garnisonen, wobei Madrid und Barcelona Schlüsselpositionen waren und die Armee Afrikas (die am besten vorbereitete) als besondere Reserve diente, deren Befehl Franco vorbehalten war. Der oberste Führer des Aufstandes war General Sanjurjo (der sich 1932 erhoben hatte und damals im Exil in Portugal lebte).

Die vom Militär geplante Verschwörung hatte die Unterstützung der meisten rechten politischen Kräfte, die beim Aufbau eines Netzes ziviler und militärischer Verbindungen halfen, um die Bewegung zu verbreiten und wirtschaftliche Unterstützung für die Verschwörer zu suchen. Gleichzeitig traten dem Plan Fraktionen und "Milizen" bei, wie die Carlisten oder die Falange. Die Ermordung des rechten Führers Calvo Sotelo in Madrid (13. Juli) bestärkte die Überzeugung der meisten Zögernden, war aber keineswegs entscheidend für den Aufstand, der bereits im Voraus beschlossen war. Am 18. Juli wurde der Aufstand auf der Halbinsel ausgerufen, während der Aufstand im Protektorat bereits am 17. begonnen hatte. Der Aufstand siegte nicht in den großen Städten (mit Ausnahme von Saragossa und Sevilla), aber in den Hauptstädten des Landesinneren. In anderen Orten brachen Kämpfe mit gemischten Ergebnissen aus. Erfolg oder Misserfolg des Aufstandes hing nicht nur mit den militärischen Fähigkeiten der Rebellen zusammen, sondern vor allem mit den sozialen und wirtschaftlichen Bedingungen jeder Region des Landes. Der Aufstand war im gesamten Binnenland Spaniens, in Andalusien, Galicien und im Guadalquivir-Tal erfolgreich, d. h. in den landwirtschaftlichen Gebieten mit einer Dominanz großer Ländereien, die von Arbeitern oder Kleinbauern bewirtschaftet wurden – dem am wenigsten entwickelten und konservativsten Spanien. Der Aufstand scheiterte im am weitesten entwickelten und industrialisierten Spanien im Osten und Norden, mit der größten Zahl von Industriearbeitern und einer entwickelten Landwirtschaft. In Madrid und Barcelona fanden über zwei Tage Kämpfe zwischen Rebellen und loyalen Truppen der republikanischen Regierung statt, unterstützt von Milizionären linker Organisationen (vor allem Anarchisten in Barcelona). In Valencia war die Situation unentschieden, endete aber mit einem Erfolg für die Republik.

Die Rebellen waren ein Konglomerat aus konservativen Militärs, Grundbesitzern (großen, mittleren und kleinen), Katholiken, Carlisten und all jenen, die mit Unwillen sahen, dass die einfachen Leute und das Kleinbürgertum an die Macht kamen. Die "Loyalen zur Republik" bestanden aus den arbeitenden Klassen, städtischen Arbeitern, landlosen Bauern und dem Kleinbürgertum. Zusammen mit den unteren Klassen schlossen sich auch Teile der Mittelschicht nationalistischen oder republikanischen Parteien an, hatten aber immer Angst, dass es zu einer sozialen Revolution kommen könnte. Die internationale Meinung glaubte von Anfang an, dass Spanien in einen Kampf zwischen Faschismus und Demokratie geraten sei. Oder sogar zwischen Demokratie, Faschismus und Kommunismus. Man glaubte, dass Spanien ein Mikrokosmos sei, in dem es zu der Konfrontation kommen würde, die viele weltweit fürchteten. Aber diese Sichtweise war nur bedingt zutreffend. Der Bürgerkrieg war vielmehr die bewaffnete Auseinandersetzung zwischen den alten herrschenden Gruppen in Spanien der Restauration und neuen Gruppen, den Bürgern und Arbeitern, die ein wirklich demokratisches politisches System und eine fortschrittliche soziale Ordnung etablieren wollten. Der Aufstand der Armee und die Unterstützung der Rechten und der Kirche bedeuteten, dass die Reformen, die die republikanische Bourgeoisie durchzuführen versuchte – obwohl sie fair und wesentlich für die Modernisierung der spanischen Gesellschaft waren – die wohlhabenden Klassen erschreckten. Diese glaubten, ihre Interessen seien gefährdet, da sich eine soziale Revolution näherte, und beschlossen, die legalen und parlamentarischen Mittel zu verlassen und sich am Putsch zu beteiligen.

Die Entwicklung des Krieges

Der Krieg durchlief vier Phasen:

• Der Vormarsch der Rebellen auf Madrid (Juli-November 1936)

• Die Kämpfe um Madrid und die Besetzung des Nordens (Dezember 1936 bis Oktober 1937)

• Die Offensive auf das Mittelmeer (November 1937 bis Juni 1938)

• Die Schlacht am Ebro und das Ende des Krieges (Juli 1938 bis April 1939)

Der Vormarsch der Rebellen auf Madrid

Im August 1936 wurde die Armee von Afrika über die Straße gebracht (mit Hilfe italienischer und deutscher Flugzeuge). Auf der Halbinsel angekommen, nahm sie die Stadt Badajoz ein und marschierte auf Madrid zu. Franco befahl jedoch, die afrikanische Kolonne (mit regulären Legionären und Marokkanern) nach Toledo umzuleiten, um die Stadt und den Alcázar einzunehmen, wo er mehrere hundert Rebellen-Soldaten mit ihren Familien befreite. Ende Oktober standen die Kolonnen bereits vor den Toren Madrids.

Als die Hauptstadt in Gefahr geriet, erobert zu werden, wurde eine allgemeine Mobilmachung zu ihrer Rettung angeordnet. Tausende von Menschen befestigten mit großer Begeisterung die Eingänge zur Stadt. Männer und Frauen hoben Schützengräben aus und waren bereit zur Verteidigung, während Parolen wie "No pasarán" (Sie werden nicht durchkommen) und "Madrid, Grab des Faschismus" gerufen wurden. Die republikanische Regierung zog nach Valencia und überließ die Verteidigung der Hauptstadt einer Militärjunta unter General Miaja. Trotz der Bemühungen der afrikanischen Armee, unterstützt durch Luftunterstützung, konnte der Widerstand der Front in Madrid von November bis Januar verhindern, dass die nationalen Kräfte die Stadt einnahmen. Madrid wurde in seinem Kampf gegen die Kräfte durch die Internationalen Brigaden und eine aus Barcelona eingetroffene Kolonne von Anarchisten unter der Führung von Durruti unterstützt, der bei Kämpfen an der Madrider Front getötet wurde.

Die Kämpfe um Madrid und die Besetzung des Nordens

In dieser zweiten Phase des Krieges entstand die Volksarmee der Republik, auf Initiative der Kommunisten. Bis dahin bestanden die republikanischen Kräfte hauptsächlich aus Freiwilligen von Parteien und Gewerkschaften. Diese "Kämpfer" wurden militarisiert, wodurch eine hierarchische und disziplinierte Kraft geschaffen wurde, die der nationalen Armee widerstehen konnte.

Beim Versuch, die Hauptstadt einzunehmen, führten die Rebellen zwei Umfassungsmanöver durch, um Madrid zu isolieren. Um den Weg nach Valencia (über den die wichtigsten Lieferungen in die Stadt gelangten) abzuriegeln, fand die Schlacht am Jarama (Februar 1937) statt. Sie war lang und grausam und endete erst wegen Erschöpfung beider Armeen. Obwohl die Rebellen den Fluss überquerten, erreichten sie ihr Ziel, die Hauptstadt zu isolieren, nicht. Im März 1937 fand die Schlacht von Guadalajara statt, bei der die mit Franco verbündeten italienischen faschistischen Truppen eine vernichtende Niederlage gegen die reorganisierte Armee der Republik erlitten. Franco beschloss daraufhin, die Strategie zu ändern, gab den Angriff auf Madrid auf und verlegte den Kriegsschauplatz in andere Gebiete. Der Kampf verlagerte sich nach Norden. Zwischen April und Oktober 1937 bewegten sich die Fronten von Osten nach Westen: Vizcaya, Santander und Asturien. Im April fand der weltweit erste Luftangriff auf die Zivilbevölkerung statt: Guernica (Vizcaya) wurde von deutschen und italienischen Flugzeugen auf Befehl des Hauptquartiers von General Franco bombardiert, was viele Opfer forderte.

Bilbao wurde im Laufe des Monats Juni besetzt. Um den militärischen Druck auf den Norden zu verringern, startete die Republik zwei Offensiven: eine in Brunete (nahe Madrid) im Juli und eine zweite bei Belchite (nahe Saragossa) im August. Diese konnten jedoch nicht verhindern, dass Francos Truppen Santander und dann Asturien einnahmen. Ende Oktober 1937 war der gesamte Norden in den Händen der Aufständischen.

Die Offensive auf das Mittelmeer

Im Dezember 1937 war die republikanische Armee durch die Aufstellung gemischter Brigaden erneuert und wurde von einem guten Strategen, General Vicente Rojo, befehligt. In dieser neuen Armee wurden Kader von bekannten Milizionären (Lister, der Bauernpartei usw.) integriert. Die neue republikanische Armee versuchte, offensive Initiativen zu ergreifen. Die wichtigste davon fand im Winter 1937/38 in Teruel statt. Die Schlacht von Teruel begann mit der Einnahme der Stadt durch die Republikaner. Doch mit dem Vormarsch der Franco-Truppen verließen die republikanischen Kräfte die Stadt schließlich im Februar. Die nationalen Truppen brachen dann durch die Aragon-Front und erreichten im April 1938 bei Vinaròs (Castellón) das Mittelmeer. Das republikanische Gebiet wurde in zwei Zonen geteilt und Katalonien isoliert. Franco griff Katalonien nicht sofort an und zog es vor, den Angriff weiter nach Süden (Castellón und Valencia) fortzusetzen. Ihr Vormarsch kam zum Stillstand, als die republikanische Armee einen starken Angriff am Ebro-Fluss in der Provinz Tarragona startete.

Die Schlacht am Ebro und das Ende des Krieges

Die Schlacht am Ebro endete mit der Niederlage der Republik und war eines der wichtigsten militärischen Ereignisse des Krieges. Sie begann am 25. Juli mit dem Angriff der Republikaner zwischen Mequinenza und Amposta.

Die Republikaner überquerten den Ebro und besetzten Gandesa, wo sie sich einige Monate halten konnten. Franco schickte schwere Verstärkungen, darunter deutsche und italienische Flugzeuge, und schaffte es, den Angriff zu stoppen. Die Kämpfe dauerten bis Anfang November. Die republikanische Armee zog sich auf die andere Seite des Flusses zurück, während die Franco-Truppen vorrückten, um das gesamte Gebiet südlich von Tarragona und über den Ebro bis zur Mündung einzunehmen.

Franco beschloss, die endgültige Eroberung Kataloniens in Angriff zu nehmen. Barcelona ergab sich Ende Januar 1939 kampflos. Der Fall von Girona und die Flucht nach Frankreich bedeuteten Tausende von Flüchtlingen, darunter die republikanische Regierung, die seit Oktober 1937 in Barcelona residierte. Anfang Februar war ganz Katalonien von den nationalen Truppen besetzt, was das Ende der Republik in dieser Region bedeutete.

Im Februar 1939 kontrollierte die Republik nur noch die Zentralzone, die Madrid und das gesamte Mittelmeergebiet von nördlich von Valencia bis Almería umfasste. Der Ministerpräsident Negrín, unterstützt von den Kommunisten, wollte den Krieg fortsetzen, aber es gab keine signifikanten Konfrontationen mehr. Ende Februar erkannten Großbritannien und Frankreich die Regierung Franco an. Anfang März trat Azaña, der in Paris war, als Präsident der Republik zurück.

Im März kam es in Madrid zu einem Kampf zwischen den Anhängern einer Übergabe an Franco – darunter Oberst Casado, einige Sozialisten und Anarchisten wie Besteiro und Mera – und den Kommunisten, die Widerstand leisten wollten. Casado setzte sich schließlich durch und versuchte, einen "ehrenhaften Frieden" zu verhandeln. Aber Franco akzeptierte nur eine bedingungslose Kapitulation. Casado befahl den Verteidigern Madrids, ihre Stellungen zu verlassen und den nationalen Streitkräften den Einzug zu ermöglichen.

Am 28. März zogen die Franco-Truppen ohne Widerstand in Madrid ein. Die Franco-Armee besetzte auch das gesamte Mittelmeergebiet. Am 1. April unterzeichnete Franco in Burgos den letzten Kriegsbericht: "Heute sind die Truppen der Roten Armee gefangen genommen und entwaffnet worden. Die nationalen Truppen haben ihre letzten militärischen Ziele erreicht. Der Krieg ist vorbei."

Die Internationalisierung des Konflikts

Die Rebellen profitierten am meisten von ausländischer Hilfe. Die Hilfe in Form deutscher und italienischer Waffen (Flugzeuge, Panzer, Artillerie, Gewehre, Munition usw.) war die wichtigste, sowohl numerisch als auch taktisch (man erinnere sich, dass dank der Transportflugzeuge Italiens und Deutschlands die Armee Afrikas auf die Halbinsel verlegt werden konnte). Deutschland entsandte eine Luftwaffeneinheit, die Legion Condor, die den Krieg in Spanien nutzte, um einige ihrer neuen Waffen zu testen. Deutschland beglich seine Hilfe mit der Lieferung von Mineralien und anderen strategischen Produkten. Die italienische Hilfe bestand in der Entsendung einer Einheit des Corpo di Truppe Volontarie (CTV), aber ihre Hilfe war auch bei Waffen wichtig. Mit den Rebellentruppen kämpften Kontingente portugiesischer, irischer und anderer Freiwilliger. Darüber hinaus erhielt das nationale Spanien von Anfang an finanzielle Unterstützung von den faschistischen Mächten, die Flugzeuge, Panzer und Munition auf Kredit schickten und (im Falle Deutschlands) die Ausbeutung von Minen – insbesondere Wolfram und andere kriegswichtige Mineralien – versprachen.

Mussolini war noch großzügiger als Hitler und schickte Männer und schwere Waffen mit der Verpflichtung Francos zur Rückzahlung, falls er den Krieg gewinnen sollte (die Zahlungen an Italien dauerten bis in die sechziger Jahre). Auch die USA (die theoretisch neutral waren) erlaubten Ölgesellschaften, Treibstoff für die Fahrzeuge der Franco-Armee zu liefern (da dies nicht als Kriegsmaterial galt).

Auf republikanischer Seite bat die Regierung vom ersten Augenblick des Aufstandes an zuerst Frankreich um Hilfe (das ebenfalls eine Volksfront-Regierung hatte). Doch der Krieg in Spanien weckte sofort die Angst vor seiner Ausweitung auf Europa in einer heiklen Situation. Wenn einige Länder militärisch in Spanien intervenierten, könnte der Krieg zu einem internationalen Konflikt werden. Großbritannien, das eine Politik des "Appeasement" gegenüber Nazi-Deutschland verfolgte, wollte unter allen Umständen einen bewaffneten Konflikt vermeiden, in dem es beiden Mächten gegenüberstehen könnte. So teilte die britische Regierung der französischen Regierung (deren Sympathien bei den Republikanern lagen) mit, dass sie sich im Falle eines Konflikts mit Deutschland, der durch eine französische Intervention in Spanien verursacht würde, heraushalten würde. Frankreich, um nicht isoliert zu werden, beugte sich den Forderungen der Briten und forderte die Einsetzung eines Ausschusses für Nichteinmischung, der sicherstellen sollte, dass keine Seite in Spanien internationale Hilfe erhielt.

Dieser Ausschuss wurde Anfang August 1936 gegründet. Er hatte seinen Sitz in London und umfasste siebenundzwanzig Länder, versäumte es aber, beide Seiten daran zu hindern, ausländische Hilfe zu erhalten. In diesem Ausschuss waren die Länder vertreten, die den Kriegsparteien halfen: Deutschland und Italien (die Franco unterstützten) und die UdSSR (die die Republikaner unterstützte). Die UdSSR trat dem Ausschuss bei, um ihn zu überwachen. Frankreich und Großbritannien respektierten die Vereinbarungen zur Nichteinmischung (die besagten, dass kein Land Spanien Waffen verkaufen oder direkt eingreifen sollte), erlaubten aber den faschistischen und kommunistischen Mächten, gegen die Vereinbarungen zu verstoßen. Die Politik der Nichteinmischung war eine große Ungerechtigkeit gegenüber der Republik und einer der Gründe für ihre Niederlage, da ihr das souveräne und legitime Recht verweigert wurde, Waffen zur Verteidigung gegen einen Aufstand ihrer eigenen Armee zu erwerben.

Das einzige Land, das die Republikaner unterstützte, war die UdSSR, die Waffen, Flugzeuge und Munition lieferte. Sowjetische Militärberater spielten eine herausragende Rolle bei der Organisation der Kriegstaktiken, und ihr Einfluss wurde durch die Kommunistische Partei ausgeübt. Der sowjetische Einfluss war auch für einige Verbrechen gegen die Feinde des stalinistischen Kommunismus verantwortlich, darunter das Verschwinden und die Ermordung von Andreu Nin, dem Führer der POUM (einer trotzkistischen Partei, die mit dem Anarchismus verbündet war). Die internationale Hilfe, die der Republik in Form von Kampfeinheiten zuteilwurde, waren die Internationalen Brigaden. Sie bestanden aus Freiwilligen aus Europa und Amerika, vor allem linker Ideologie (hauptsächlich Kommunisten), die nach Spanien kamen, um gegen den Faschismus zu kämpfen. Bei ihrer Rekrutierung und Organisation spielten kommunistische Organisationen der verschiedenen Länder der Komintern (Kommunistische Internationale) eine entscheidende Rolle.

Darüber hinaus fand das republikanische Spanien kein Land, das ihm Kredit gab. Um Waffen von der UdSSR und Frankreich zu erhalten, musste es die Goldreserven der Bank von Spanien als Sicherheit hinterlegen, die Ende 1936 von Moskau nach Cartagena gebracht wurden. Nur Mexiko akzeptierte die republikanische Peseta als Bezahlung für seine Lieferungen an die Republik (vor allem Öl). Nach dem Ende des Konflikts forderte Franco von der UdSSR die Rückgabe des spanischen Goldes. Stalin erwiderte, dass die gelieferten Waffen einen noch höheren Preis als das Gold aus Spanien gehabt hätten und Spanien ihm immer noch Geld schulde.