Der Spanische Bürgerkrieg: Verlauf und Hintergründe

Der Militärputsch und der Ausbruch des Krieges

Der militärische Aufstand und der Ausbruch des Konflikts begannen, als die Armee in Melilla am 17. Juli 1936 rebellierte. An diesem Tag begab sich General Franco von den Kanarischen Inseln nach Marokko, während General Mola von Navarra nach Burgos zog. Am 18. Juli führte General Queipo de Llano den Aufstand in Sevilla an, wodurch weite Teile Andalusiens (außer Málaga) unter die Kontrolle der Rebellen gerieten.

Zwischen dem 18. und 19. Juli bildeten sich klare Rebellengebiete heraus: Galicien, Kastilien-León, Oviedo, Cáceres, Andalusien (ohne Málaga), einige Städte in Aragon sowie die Kanarischen Inseln und Mallorca. Das Scheitern des Putsches in Städten wie Ibiza unterteilte Spanien in zwei Zonen und verursachte ein anfängliches Chaos. Es wurden örtliche und regionale Ausschüsse gegründet, die von den Gewerkschaften CNT und UGT angeführt wurden. Ihre Funktionen umfassten:

• Versorgung und soziale Wohlfahrt
• Schaffung populärer Milizen
• Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung
• Kommunikation

Diese Ausschüsse handelten zwar rechtlich, aber unabhängig von der Regierung der Republik, was zu Misstrauen bei den europäischen Mächten führte. Die republikanische Regierung litt unter dem Rücktritt ihres Präsidenten: Am 18. Juli trat Casares Quiroga zurück; am 19. Juli folgte Martínez Barrios, der vergeblich versuchte, mit Mola zu verhandeln. Am 20. Juli ließ José Giral Waffen an Zivilisten verteilen. So begann der Bürgerkrieg.

Phasen des Krieges

Das Hauptziel der Aufständischen war Madrid. Zwischen Juli und Dezember 1936 rückte General Mola mit seinen Kolonnen der Requeté (Traditionalisten) von Burgos aus vor und erreichte die Straße nach La Coruña. Die marokkanische Armee unter Franco überquerte die Meerenge von Gibraltar mit Hilfe von Flugzeugen, die Mussolini geschickt hatte. Von Andalusien aus nahmen sie Badajoz ein, befreiten den Alcázar von Toledo und marschierten auf Madrid zu. Sie erreichten die Universität (City University), wo sich eine Front bildete, die über den gesamten Krieg bestehen blieb.

Die Regierung zog nach Valencia um, während in Madrid eine starke Verteidigung durch die Reorganisation der Milizen und das Eintreffen der Internationalen Brigaden aufgebaut wurde. Im November 1936 scheiterte ein Versuch, die Straße nach Valencia in der Schlacht am Jarama zu sperren. Im Januar und Februar 1937 misslang zudem ein Vorstoß über die Straße nach Guadalajara, an dem auch italienische Truppen beteiligt waren.

Die republikanischen Bewegungen versuchten derweil, von Katalonien aus Städte in Aragon zu erobern. Es bildeten sich Kolonnen aus Militanten, darunter die berühmte Durruti-Kolonne (Anarchisten). Mangelnde Organisation führte jedoch dazu, dass sie vor Saragossa und Teruel aufgehalten wurden. Ein weiterer Versuch von Katalonien aus, Mallorca und Ibiza zu besetzen (August–September 1936), scheiterte ebenfalls.

Der Krieg im Norden und die Entscheidung

Zwischen Januar und Februar 1937 wurden mit Hilfe italienischer Truppen Málaga und weitere Gebiete in Andalusien erobert. Im März 1937 entschied Franco aufgrund der Unmöglichkeit, Madrid einzunehmen, den Feldzug nach Norden zu verlagern. Die Verteidigung im Baskenland war durch das neue Autonomiestatut motiviert. Die Aufständischen durchbrachen mit Hilfe der italienischen Armee den Eisernen Gürtel von Bilbao. Die Legion Condor bombardierte und zerstörte im April 1937 die Stadt Guernica. Im Juni 1937 fiel Bilbao, und das Baskenland kapitulierte.

Im Juni 1937 starb General Mola bei einem Flugzeugabsturz. Im August fiel Santander und im Oktober Asturien, womit die gesamte kantabrische Küste und ihre Ressourcen an die Rebellen fielen. Die Republikaner reagierten mit Offensiven, um die Nordfront zu entlasten: Im Juni 1937 griffen sie Brunete an, um die Belagerung Madrids zu lockern. Dabei setzten sie die Internationalen Brigaden und sowjetische Waffen ein. Trotz der Einnahme der Stadt war die Schlacht mit insgesamt 80.000 Toten eine Katastrophe.

Im Oktober 1937 zog die Regierung nach Barcelona um. Im Dezember 1937 eroberten sie die Stadt Teruel, die jedoch im Februar 1938 nach einer blutigen Schlacht von den Rebellen zurückerobert wurde. Der nächste Angriff der Rebellen zielte auf Aragon. Am 3. April 1938 besetzten sie Lleida und am 5. April wurde das katalanische Statut aufgehoben. Am 15. April erreichten sie Vinaròs, wodurch das republikanische Gebiet in zwei Teile gespalten wurde: Valencia auf der einen und Katalonien auf der anderen Seite.

Die Ebro-Schlacht und das Kriegsende

Die Republikaner bereiteten eine Gegenoffensive vor, um das Land wieder zu vereinen. Die Truppen am Ebro waren unter dem Kommando von General Vicente Rojo und kommunistischen Führern wie Modesto, Líster oder „El Campesino“ besser organisiert. In der Nacht vom 24. auf den 25. Juli 1938 überquerten sie den Ebro. Der Kampf dauerte fünf Monate und kostete rund 100.000 Menschenleben. Letztlich siegten die Rebellen; die republikanische Armee floh demoralisiert, und Franco marschierte in Katalonien ein.

Am 15. Januar 1939 fiel Tarragona, am 26. Januar Barcelona, am 4. Februar Girona, und am 9. Februar erreichten die Truppen die Grenze. Die Regierung und viele Bürger gingen ins Exil. Am 28. Februar trat Präsident Azaña zurück. Während Negrín den Widerstand fortsetzen wollte, verhandelte Casado in Madrid eigenmächtig mit den Rebellen. Am 28. März 1939 übergab er Franco die Stadt. Die restlichen republikanischen Städte kapitulierten bis zum 31. März, zuletzt Alicante. Am 1. April 1939 erklärte Franco den Krieg für beendet.

Politische Entwicklungen während des Krieges

Die republikanische Zone

Ab dem 20. Juli 1936 zeigten sich zwei Phänomene: die Entstehung der Volksmacht und eine politische Zersplitterung, die erst Ende 1937 einem einheitlichen Kommando wich. Arbeiterorganisationen wie die CNT und FAI bildeten Ausschüsse und kollektivierten Fabriken sowie Landbesitz. Die frühen Niederlagen machten eine zentrale Staatsgewalt und eine reguläre Armee notwendig.

Im September 1936 wurde Giral durch Largo Caballero ersetzt, der eine Regierung der nationalen Einheit bildete. Doch interne Konflikte, insbesondere die Mai-Ereignisse 1937 in Barcelona zwischen der CNT/POUM und der PSUC/UGT um das Telefónica-Gebäude, schwächten die Front. Nach dem Rücktritt Caballeros übernahm Juan Negrín die Führung, gestützt auf die PCE und die Sowjetunion. Er versuchte vergeblich, durch seine „Dreizehn Punkte“ einen Verhandlungsfrieden zu erreichen.

Die Franco-Zone

Nach dem Tod von General Sanjurjo am 20. Juli 1936 wurde am 24. Juli in Burgos ein Nationaler Verteidigungsrat unter Cabanellas gegründet. Am 1. Oktober 1936 ernannten die Putschisten in Salamanca General Franco zum Staatschef und Generalissimus. Franco schuf einen technischen Staatsrat, um die republikanische Gesetzgebung rückgängig zu machen. Er annullierte Bildungsreformen, verbot Parteien und führte Säuberungen im Beamtenapparat durch.

Um die verschiedenen Strömungen (Falange, Karlisten, Monarchisten, CEDA) zu einen, erzwang Franco am 19. April 1937 die Vereinigung zur FET y de las JONS. Damit festigte er seine Position als alleiniger Führer (Caudillo) des neuen Staates.