Die Spanische Inquisition: Geschichte, Verfahren und Organisation

Die Inquisition: Definition und Ursprünge

Die Inquisition war ein kirchliches Gericht zur Unterdrückung von Ketzerei und anderen Verbrechen gegen den christlichen Glauben. Papst Gregor IX. beauftragte die Dominikaner mit der Untersuchung, Verfolgung und Bestrafung von Ketzern in ihren Diözesen, wobei die zivilen Behörden für die Vollstreckung der Urteile zuständig waren. Auf der Iberischen Halbinsel wurde sie 1242 in der Krone von Aragón eingeführt. In Kastilien wurde die Inquisition erst unter der Herrschaft der Katholischen Könige etabliert, die ein neues Tribunal als Instrument zur Festigung der religiösen Einheit der Halbinsel angesichts der Bedrohung durch jüdische Konvertiten suchten. Papst Sixtus IV. erkannte den Monarchen die Macht zu, ein Amt des Heiligen Offiziums, unabhängig vom Papsttum, unter der Gerichtsbarkeit der Krone zu etablieren.

Phasen der Inquisition

In der Zeit ihrer Gründung konzentrierte sich die Inquisition vor allem auf die Unterdrückung von Judaisten (Konvertiten, die weiterhin das Judentum praktizierten) sowie auf Anzeichen von Hexerei und Ketzerei. In einer zweiten Phase, während der Herrschaft von Karl I. und Philipp II., diente sie dem Schutz der katholischen Orthodoxie gegen den Protestantismus. Die dritte Phase im 17. Jahrhundert übernahm die Rolle der sozialen Kontrolle und Sittenüberwachung. Sie konzentrierte sich auf Verbrechen wie Sodomie, Ehebruch, Bigamie usw. In dieser Zeit begann der Verfall der Inquisition. Die Cortes von Cádiz beschlossen ihre Abschaffung im Jahr 1813. Unter Ferdinand VII. wurde die Inquisition wiederhergestellt, aber schließlich 1834 endgültig abgeschafft.

Verfahren der Inquisition

Nach einer Beschwerde oder dem Verdacht auf ein Verbrechen wurde der Angeklagte ohne Kontakt zur Außenwelt in Haft gehalten, während Beweise gesammelt und eine Untersuchung seines Verhaltens durchgeführt wurden. Nur wenn keine ausreichenden Beweise vorlagen, wurde gefoltert. Nach der Sammlung der Beweise wurde das Urteil dem Gericht übergeben, das einen vollständigen oder teilweisen Freispruch oder eine Verurteilung aussprechen konnte. Es gab zwei Arten von Urteilen:

• Buße oder Versöhnung: Wenn der Täter Reue zeigte oder abschwor, wurde dies mit Freiheitsstrafe, öffentlicher Buße (dem Tragen des Sanbenito), Amtsunfähigkeit oder Beschlagnahme von Gütern geahndet.
• Übergabe an die weltliche Gewalt: Handelte es sich beim Täter um einen Wiederholungstäter oder weigerte er sich zu widerrufen, bedeutete dies die Todesstrafe auf dem Scheiterhaufen. Wenn der Gefangene widerrief, wurde er am Fuße des Galgens erwürgt (Garrotte).

Die Verurteilten wurden in einer feierlichen öffentlichen Zeremonie, dem sogenannten Auto de fe, hingerichtet.

Organisation der Inquisition

An der Spitze der Inquisition stand der Generalinquisitor, der vom Monarchen ernannt wurde und dem Obersten Rat der Inquisition vorstand. Es gab mehrere Bezirksgerichte mit ihren jeweiligen Inquisitoren. In ihrer Blütezeit gab es bis zu 9 Gerichte auf der Iberischen Halbinsel und 3 in den Kolonien (Indien).