Das Ende des Spanischen Kolonialreiches: Der Krieg von 1898

Spaniens Rolle im Kolonialismus

Außerhalb der wenigen Kolonien, die dem spanischen Imperium im historischen Prozess des Kolonialismus verblieben waren, geriet Spanien ins Hintertreffen gegenüber Mächten wie Deutschland, Frankreich, Großbritannien oder den Vereinigten Staaten. Daher gehörte Spanien aufgrund seiner späten Industrialisierung und des militärischen Konflikts mit den Vereinigten Staaten nicht zu den großen Blöcken der imperialistischen Mächte.

Ursachen des Spanisch-Amerikanischen Krieges

Kubanische Unabhängigkeitsbestrebungen

Der Konflikt wurde durch eine Reihe von Gründen verursacht, wobei die verschiedenen Versuche zur Loslösung der Insel Kuba seit 1878 von besonderer Relevanz waren. Der erste Aufstand, bekannt als der „Ruf von Yara“, wurde durch den Frieden von Zanjón (1878) beendet, eine Vereinbarung, in der Martínez Campos den Bürgern der Insel gleiche Rechte zusicherte.

Die Verletzung des Zanjón-Abkommens von 1878 provozierte Unruhen unter den Kreolen, und 1895 kam es zu einem erneuten Aufstand im Rahmen des sogenannten „Grito de Baire“. Dieser Aufstand begann mit den üblichen Beschwerden der Inselkreolen und führte auch auf den Philippinen zu Emanzipationsbewegungen, angeführt von José Rizal.

Wirtschaftliche und politische Spannungen

Eine weitere Ursache war die Unfähigkeit Spaniens, die Zuckerproduktion wirtschaftlich zu gestalten. Die Kreolen sahen in der wirtschaftlichen Rückständigkeit Spaniens und der Einmischung der USA eine Blockade der wirtschaftlichen Entwicklung der Insel. Hinzu kam der Autonomieplan von Antonio Maura, der als Untergrabung der nationalen Einheit abgelehnt wurde. Die Kubaner lehnten diesen Vorschlag ab und setzten ihren Aufstand fort. Auch ein patriotisches Gefühl, sowohl in Kuba als auch auf den Philippinen, wurde von den Vereinigten Staaten unterstützt.

Der Konflikt auf Kuba

Der Konflikt entwickelte sich nach dem kubanischen Aufstand, der von José Martí angeführt und von den Bauern unterstützt wurde. Cánovas beschloss, eine Politik der Aussöhnung umzusetzen und entsandte General Martínez Campos, um zu verhandeln und das Vordringen der Rebellen zu verhindern. Als dies nicht gelang, wurde er durch Valeriano Weyler ersetzt. Dieser wandte eine härtere Kriegstaktik an. Die Maßnahmen führten zwar zur Reduzierung der Stellungen der Aufständischen, konnten sie aber nicht vollständig unterwerfen.

Eskalation und US-Intervention

Die Verlängerung der Operationen und die Härte der Maßnahmen führten zu Protesten der USA, die anboten, im Konflikt zu vermitteln und die Gewährung einer gewissen Autonomie für Kuba forderten. Nach dem Tod von Cánovas verschlechterte sich die Situation, und der neue US-Präsident William McKinley bot der Regierung von Königin María Cristina den Kauf Kubas für 300 Millionen Dollar an, was die Königin und die spanische Regierung rundweg ablehnten. Doch die Vereinigten Staaten erklärten Spanien den Krieg und forderten den Verzicht auf die spanische Souveränität über Kuba.

Der Spanisch-Amerikanische Krieg

Kriegsausbruch und öffentliche Stimmung

Als der Krieg ausbrach, herrschte in Spanien eine Welle echter patriotischer Begeisterung. Man glaubte an die Möglichkeit, den Krieg gegen die Vereinigten Staaten zu gewinnen. Im Grunde war man jedoch nicht darauf vorbereitet.

Die Kriegsfronten: Pazifik und Atlantik

Der Krieg hatte eine weitere Schwierigkeit: Er entwickelte sich in zwei weit voneinander entfernten Phasen: im Pazifik und im Atlantik.

Die Seeschlacht von Cavite (Philippinen)

Die ersten Kämpfe fanden im Pazifischen Ozean statt. Unmittelbar nach Kriegsausbruch verhängte die amerikanische Flotte eine Blockade über die Philippinen. Das Ziel war Manila, wo der spanische Admiral Montojo mit seinen Schiffen Zuflucht gesucht hatte. Die Ungleichheit der Seemacht war offensichtlich, da die Schiffe der spanischen Flotte Holzrümpfe hatten und den amerikanischen Panzerkreuzern schutzlos ausgeliefert waren. Die Seeschlacht von Cavite dauerte nur drei Stunden: Die spanische Flotte wurde vernichtet. Cavite auf den Philippinen wurde an Emilio Aguinaldo übergeben, der dort einen Aufstand anführte.

Die Kämpfe um Kuba und Puerto Rico

Im Atlantik wurde die spanische Flotte unter Admiral Cervera beordert. Aber als sie in Santiago de Cuba Kohle aufnehmen wollte, wurde sie von den USA blockiert. Unter diesen Umständen landeten die US-Truppen, darunter die von Theodore Roosevelt geführten „Rough Riders“ (zukünftiger Präsident der USA), auf Kuba. Die spanische Flotte lief aus und wurde vollständig zerstört. Kurz darauf besetzten die Amerikaner Puerto Rico und Manila (Philippinen): Der Krieg war beendet.

Folgen des Krieges für Spanien

Der Pariser Vertrag von 1898

Im Dezember 1898 wurde der Pariser Vertrag unterzeichnet, durch den Spanien die Unabhängigkeit Kubas anerkannte und Puerto Rico, die Philippinen sowie die Insel Guam an die Vereinigten Staaten abtrat. Die restlichen Besitzungen (Karolinen, Marianen, Palau) wurden im folgenden Jahr für 25 Millionen Mark an Deutschland verkauft. Einige Auswirkungen des Vertrags von Paris waren die hohe finanzielle Belastung durch den Krieg und der Verlust von Zehntausenden von Kämpfern. Dies führte zu sozialen Unruhen und einer tiefen Erschütterung Spaniens.

Das „Desaster von 1898“ und seine Auswirkungen

Spanien verlor die letzten Überreste seines Übersee-Imperiums. Dieses Ereignis, bekannt als das „Desaster von 1898“, stürzte Spanien in eine tiefe Krise. Diese Krise fand ihren besten Ausdruck in einer starken intellektuellen Bewegung, die sich auf die Notwendigkeit konzentrierte, das Land politisch, wirtschaftlich und sozial zu modernisieren, bekannt als die „Regeneración“.

Die Regenerationsbewegung und Generation '98

Diese Bewegung, bekannt als die Generation von '98, zu der unter anderem Unamuno, Baroja und Azorín gehörten, kritisierte die Missstände und Folgen der Oligarchie und Gewaltherrschaft. Die Regenerationsbewegung sah im endgültigen Verlust der Kolonien eine Demütigung Spaniens vor der Welt und einen Ausschluss von internationalen Aktivitäten, aus dem es sich nur schwer erholen würde.

Spaniens Verlust der Weltmachtstellung

Spanien war danach nicht mehr eine der weltweit wichtigsten Mächte.