Spanischer Bürgerkrieg: Schlachten und Strategien

Der Spanische Bürgerkrieg: Schlüsselmomente (1936-1939)

Schlacht um Madrid und strategische Wendepunkte

Am 3. September 1936 gelang es den republikanischen Kräften, die Nationalisten am Fluss südlich von Deva zu stoppen. Runde und Rio Tinto fielen an die Nationalisten. Talavera de la Reina fiel und am 21. September nahm General Yagüe Maqueda ein. Der Weg nach Madrid schien frei, aber Franco entschied sich zunächst, eine Gruppe von Rebellen im Alcázar von Toledo zu befreien, die von General Moscardó angeführt wurde. Am 27. September erreichten die Truppen unter dem Kommando von Varela Toledo. Die Befreiung dieser Stadt wurde zu einem Propagandatrick der Nationalisten.

Die Verzögerung in Toledo verzögerte den Angriff auf Madrid, der den gesamten Oktober über vorbereitet wurde. Am 18. Oktober erreichten Varelas Truppen Illescas und begannen eine Operation, um die Hauptstadt von Süden und Westen her einzukesseln. Es wurde eine Verteidigung vorbereitet, Azaña floh nach Barcelona, die Milizen wurden militarisiert und die ersten gemischten Brigaden (Milizionäre und Soldaten) wurden aufgestellt. Gold und Silber der Bank von Spanien wurden nach Cartagena gebracht. Es gab Tausende von Flüchtlingen und es traten Versorgungsprobleme auf, während die ersten Bombardierungen stattfanden. Die ersten russischen Panzer und mehrere Kolonnen aus dem Norden trafen ein.

Anfang November wurde die Front südlich von Madrid stabilisiert (Móstoles, Pinto, Getafe, Leganés und Alcorcón). Die Regierung zog nach Valencia um und der Verteidigungsrat von Madrid unter der Leitung von General Miaja wurde eingesetzt. Am Abend des 7. November erbeutete man durch Zufall feindliche Panzerangriffspläne und der erste Angriff auf die Hauptstadt wurde abgewehrt. Am selben Tag trafen in Madrid die ersten Internationalen Brigaden ein, die aus Freiwilligen aus der ganzen Welt bestanden, die von der Komintern rekrutiert und von sowjetischen Technikern ausgebildet wurden. Sie stärkten die Moral, aber ihre Aktionen am nächsten Tag waren nicht entscheidend. In jenen Tagen begannen auch die ersten Einsätze sowjetischer Flugzeuge, und die Bombardierung der Angreifer durch die Junkers der deutschen Legion Condor stieß auf harten Widerstand aus Madrid.

Der Widerstand dauerte noch mehrere Tage an. Es wurde auf dem Campus der Universität gekämpft, der dem Erdboden gleichgemacht wurde. Schließlich, nach der Erdrosselung des Keils, beschloss Franco, sich vom Frontalangriff auf Madrid zurückzuziehen. Es begann eine Reihe von Operationen, um die Einkreisung der Stadt zu vollenden. Zuerst im Nordwesten (zwischen dem 30. November und dem 15. Januar), wo Varela an der Straße nach La Coruña vorrückte, ohne jedoch die Kommunikation der Republikaner mit der Sierra zu unterbrechen. Ein zweiter Versuch fand im Februar statt, als Francos Truppen das Jarama-Tal angriffen. Die Schlacht von Jarama war eine der härtesten des Krieges. Jede Seite kämpfte mit all ihren verfügbaren Kräften, einschließlich ausländischer Truppen auf beiden Seiten. Schließlich führten die Stärke der Republikaner und die Härte der Kämpfe dazu, dass beide Seiten aufgaben.

Währenddessen wurde Málaga von den Nationalisten (7. Februar) mit Hilfe eines italienischen Expeditionskorps erobert, das von Mussolini entsandt wurde und trotz der Bedenken von Queipo de Llano und Franco selbst mit erheblicher Autonomie handelte. Das Expeditionskorps schlug Franco nach seinem Erfolg in Málaga eine Operation von Guadalajara aus vor. Franco stimmte zu, und am 8. März griffen die Italiener mit 40.000 Mann und einer sehr starken Artillerie an, rückten bis Brihuega vor und durchbrachen die Front. Schließlich war die italienische Niederlage total, es war der erste Sieg der Republikaner auf offenem Feld während des Krieges. Diese Niederlage hatte zwei Konsequenzen: Sie zwang die Italiener, sich Francos Führung zu unterstellen, und überzeugte Franco, die Idee der Einnahme der Hauptstadt aufzugeben. Die Schlacht von Madrid stärkte auf der republikanischen Seite den Willen zum Widerstand und half bei der Ausbildung der Volksarmee.

Der Krieg im Norden: Francos Fokus auf die Nordfront

Seit Ende März konzentrierte sich die Anstrengung der Nationalisten auf die Beendigung der republikanischen Nordfront, die zwischen Biskaya und dem östlichen Teil Asturiens isoliert war. Sie wollten die Kontrolle über die Industrie und die Rohstoffe in der kantabrischen Region gewinnen, aber auch die Front an der Hinterachse beseitigen, die die Kriegsanstrengungen an der Hauptfront, der Hauptstadt, behinderte.

Am 31. März begann die Kampagne in Biskaya unter der Leitung von Mola. In dieser Kampagne kam es zu wiederholten Bombardierungen durch die deutsche Legion Condor. Nach einem harten Angriff auf Durango folgte die Zerstörung von Guernica am 26. April. Am 11. Juni war der Vormarsch der Nationalisten auf Bilbao unaufhaltsam und die Front brach zusammen. Die baskische Regierung beschloss, die Hauptstadt zu verlassen, und weigerte sich, die Industrie zu zerstören, um sie nicht in Feindeshand fallen zu lassen, wie es die Zentralregierung gefordert hatte. Am 19. Juni zogen die Truppen aus Navarra in Bilbao ein, und vier Tage später hob Franco das baskische Statut auf. Während der baskischen Kampagne (3. Juni) starb Mola bei einem Flugzeugabsturz in der Nähe von Burgos. Nachdem Francos Führung gefestigt war, verschwand nun der einzige General, der ihm das Primat in der Armee streitig machen konnte.

Da die direkte Unterstützung der Basken nicht möglich war, hatte die republikanische Armee zwei Offensiven versucht, um die feindlichen Kräfte in La Granja und Huesca abzulenken, aber der schnelle Vormarsch der Nationalisten verhinderte eine spürbare Reaktion. Nach dem Fall von Bilbao plante Oberst Rojo, der nun Chef des Generalstabs war, eine Offensive bei Brunete, um die Belagerung von Madrid zu durchbrechen und den Druck auf die Truppen im Norden zu verringern. Ab dem 5. Juli wurden mehrere Meilen und mehrere Ortschaften, darunter Brunete, eingenommen. Schließlich gelang es General Varela (18. Juli), die Offensive zu stoppen, und Ende des Monats befahl Franco einen Stopp der Offensive, da es wichtiger war, die Operationen im Norden fortzusetzen. Die Schlacht verursachte hohe Verluste auf beiden Seiten.