Spanischer Bürgerkrieg: Ursachen, Verlauf & Folgen

Ausbruch des Spanischen Bürgerkriegs

Die Verschwörung und politische Radikalisierung

Mit dem Wahlsieg der Volksfront vertiefte sich die Radikalisierung von Gesellschaft und Politik. Auf Seiten der Rechten kam es zu Überlegungen für einen bewaffneten Aufstand, während die Linke dafür stimmte, Alcalá Zamora durch Azaña als Präsidenten der Republik zu ersetzen.

Die neue Regierung unter der Leitung von Santiago Casares Quiroga versetzte rechtsgerichtete Generäle. Die Generäle Goded, Franco und Mola wurden nach Pamplona, auf die Balearen bzw. die Kanarischen Inseln versetzt. Vor ihrer Abreise zu ihren neuen Bestimmungsorten trafen sie sich im März 1936 in Madrid.

Diese Monate vor dem Krieg waren durch ein Klima der Gewalt gekennzeichnet:

• Die extreme Rechte, insbesondere die spanische Falange, verstärkte ihre Aktivitäten und griff zu Gewalt auf der Straße, der sogenannten "Dialektik der Fäuste und Pistolen".
• Innerhalb des gemäßigten Sektors schwanden unionistische Tendenzen zugunsten radikalerer Ausrichtungen. Die Jungsozialisten schlossen sich den Kommunisten an und bildeten die Vereinigte Sozialistische Jugend (JSU).

Attentate, Streiks und Auseinandersetzungen zwischen verschiedenen Milizen prägten die Atmosphäre in vielen spanischen Städten. Wenige Wochen vor Kriegsausbruch erfolgte die Ermordung von Leutnant Castillo, woraufhin als Reaktion Calvo Sotelo getötet wurde.

General Mola wurde zum Organisator des Aufstands. Er nahm Kontakt mit Generälen auf, die als "verbunden" galten, sowie mit den Karlisten, José Antonio Primo de Rivera, einigen Mitgliedern der CEDA und General Sanjurjo, der im Exil in Portugal war und den Aufstand leiten sollte.

Alle traten der Verschwörung bei. Das Ziel war das Ende der Volksfront-Regierung und deren Ersatz durch einen Militärrat, ohne Rücksicht auf die endgültige Staatsform. Man dachte nicht an die Möglichkeit eines Krieges, sondern erwartete eine schnelle Aktion.

Der Militäraufstand und Spaltung Spaniens

Der Tod von Calvo Sotelo am 13. Juli 1936 wurde zum Katalysator, der die Vorbereitungen beschleunigte. Am 17. Juli begann der Aufstand in Spanisch-Marokko mit der Ankunft von General Franco aus Las Palmas, der die Truppen in Afrika übernehmen sollte. Als Franco am 19. Juli in Tétouan landete, war der Aufstand in Melilla, Ceuta, Larache und Tétouan bereits erfolgreich.

Am 18. Juli breitete sich der Aufstand auf das Festland aus. Die republikanische Regierung unter Casares Quiroga trat als Reaktion darauf zurück. Martínez Barrio bildete eine neue Regierung, weigerte sich jedoch, den Forderungen der Sozialisten nach Bewaffnung der Arbeiter nachzukommen, und versuchte einen Kompromiss mit Mola, der jedoch ablehnte. Die Gewerkschaften forderten weiterhin Waffen. Martínez Barrio trat zurück, und die neue Regierung unter Giral gab schließlich der Bewaffnung des Volkes nach.

Der Militärputsch vom 18. Juli 1936 hatte unterschiedlichen Erfolg und erreichte sein Ziel, Spanien ohne ernsthaften Widerstand einzunehmen, nicht. Spanien war in zwei feindliche Zonen unterteilt:

Das republikanische Spanien verfügte über Industriegebiete, eine entwickeltere Landwirtschaft und Bergbau, die Flotte und die Luftwaffe (obwohl mit kaum erfahrenen Piloten), sowjetische Hilfe und die Goldreserven der Bank von Spanien.

Das nationalistische Spanien verfügte über landwirtschaftliche Gebiete, einen Großteil der Armeeführung sowie italienische und deutsche Unterstützung.

Kriegsverlauf und entscheidende Phasen

Erste Kriegsphase und Schlacht um Madrid

Die ersten Wochen des Bürgerkriegs waren durch den Vormarsch über die Straße von Gibraltar, den Einsatz von Kolonnen und die Schlacht um Madrid gekennzeichnet.

Da eine effektive Marine fehlte, wurden die Truppen der Rebellenarmee aus Afrika mit Luftunterstützung aus Deutschland und offizieller italienischer Unterstützung verlegt. In dieser ersten Phase bildeten Zivilisten in Milizkolonnen den Großteil der bewaffneten Massen. Auf der Rebellenseite kämpften Verbände (Banderas) der Falangisten, Tercios der Requetés (Karlisten) und Milizionäre der JAP (Juventudes de Acción Popular). Auf republikanischer Seite waren es ebenfalls Freiwilligenmilizen, die nach Parteizugehörigkeit oder Gewerkschaftszugehörigkeit gruppiert waren.

Die "nationale" Seite war um zwei Armeen aufgebaut: die Nordarmee unter Mola mit Basis in Burgos und die Südarmee unter Franco mit Sitz in Sevilla. Das Ziel beider war die Einnahme der Hauptstadt. Mola schickte eine Kolonne nach Madrid, die in Guadarrama aufgehalten wurde. Im Norden wurde die Kontrolle über die französische Grenze bei Irun errungen. Im Süden rückte Franco auf Madrid vor, besetzte auf dem Weg entlang der portugiesischen Grenze Mérida und Badajoz und befreite den Alcázar von Toledo.

Das scheinbare Kräftegleichgewicht verbarg, dass die Republik anfangs keine effektive politische und militärische Führung für den Krieg hatte.

Die Schlacht um Madrid, ein wichtiges Ziel für die Rebellen, begann mit dem Zusammenwirken der Armeen von Mola und Franco.

Am 6. November 1936 verließ die Regierung Madrid und zog nach Valencia. Der Widerstand und die Verteidigung Madrids wurden von einem Verteidigungsrat (Junta de Defensa) organisiert, unterstützt von der Bevölkerung und den Internationalen Brigaden. Dies führte zum berühmten Ruf "¡No pasarán!" (Sie kommen nicht durch!), der als Propagandamotto diente.

Nach dem Scheitern des direkten Angriffs auf Madrid änderte Franco seine Strategie und versuchte, die Hauptstadt einzukesseln, was ebenfalls scheiterte. Der letzte Versuch in dieser Phase wurde von italienischen faschistischen Truppen unternommen, die in der Schlacht von Guadalajara scheiterten – die erste Niederlage des Faschismus in Europa. Diese Niederlage führte zu einer erneuten Strategieänderung: Man suchte ein schwächeres Ziel im Norden.

Summarische Hinrichtungen im Hinterland waren eine der grausamsten Begleiterscheinungen des Bürgerkriegs. Im "republikanischen Gebiet" waren die Opfer "gezielter" Tötungen vor allem Geistliche, Unternehmer und führende Politiker der republikanischen Rechten. Auf Seiten der Rebellen waren sie massiv und dienten dazu, das Hinterland von "Feinden zu säubern".

Die Nordfront und die Ebroschlacht

Nach der gescheiterten Offensive auf Madrid und Guadalajara verlagerte Franco den Krieg in den Norden. Ende März 1937 begann nach massiven Luftangriffen und Artilleriebeschuss ein Großangriff auf das Baskenland, das gerade sein Autonomiestatut erhalten hatte. Franco errang damit einen militärischen, aber auch einen psychologischen Erfolg.

Im Juli 1937 veröffentlichte eine Gruppe von Bischöfen ein Dokument zur Unterstützung des Militäraufstands. Der Krieg wurde als Verteidigung der Religion dargestellt.

Die republikanische Reaktion setzte ein: Entlastungsoffensiven bei Brunete und Belchite sollten die Nordfront entlasten, scheiterten aber.

Nach dem Fall der Nordfront gab es einen zweiten und letzten Angriff auf Madrid, der jedoch an der Aragonfront durch den republikanischen Widerstand behindert wurde. Francos Truppen rückten an der Aragonfront vor, erreichten die Mittelmeerküste und schnitten Katalonien vom Rest der republikanischen Zone ab.

Nach Erreichen der Küste griff Franco Valencia an, wurde aber durch eine neue republikanische Offensive, die Ebroschlacht, aufgehalten. Diese war ein Versuch, Francos Vordringen nach Katalonien zu stoppen und die republikanischen Gebiete wieder zu verbinden. Die Schlacht dauerte über drei Monate, forderte zahlreiche Opfer und verschob das Gleichgewicht zugunsten Francos, dem sich nun der Weg zur Eroberung Kataloniens öffnete.

Fall Kataloniens und Ende des Krieges

Am 23. Dezember 1938 startete die "nationale" Armee die Offensive auf Katalonien. Die republikanischen Truppen konnten nur wenige Wochen Widerstand leisten.

Nach dem Fall der katalanischen Hauptstadt (Barcelona) flohen die republikanische Regierung und Truppen nach Gerona und später ins Exil. Am 5. Februar überquerten zahlreiche Kämpfer und Zivilisten die Grenze. Unter ihnen waren Azaña, Martínez Barrio, Companys und Negrín.

Nach dem Fall Kataloniens wurde Madrid Schauplatz einer inner-republikanischen Konfrontation über das Dilemma: weiterkämpfen oder über eine Kapitulation verhandeln.

Am 5. März 1939 führte General Casado einen Putsch gegen die Regierung Negrín durch und bildete einen Nationalen Verteidigungsrat. Er ordnete die Verhaftung und Hinrichtung von Kommunisten und Negrín-treuen Militärs an; Negrín floh aus Spanien. Ziel war es, eine Vereinbarung mit den "Nationalen" (Francos Seite) zu erreichen. Franco wollte keine Verhandlungen, verlangte die bedingungslose Kapitulation. Seine Truppen marschierten am 28. März 1939 in Madrid ein, woraufhin auch die anderen republikanischen Städte fielen. Am 1. April 1939 unterzeichnete General Francisco Franco das letzte Kriegskommuniqué.

Politische Entwicklung und Folgen

Politische Entwicklung der Kriegsparteien

Republikanische Seite: Revolution

Bei der ersten Nachricht vom Aufstand in Marokko versuchte die Regierung unter Casares Quiroga, die Öffentlichkeit zu beruhigen. Nach ihrem Scheitern ging die neue Regierung unter José Giral zur Verteilung von Waffen an die Volksfront und die Gewerkschaften über.

Die Waffenverteilung löste als Antwort eine Revolution aus. Die politische, militärische, juristische und wirtschaftliche Ordnung der Republik brach nahezu zusammen. Überall entstanden autonome Machtzentren; Volksfront-Komitees übernahmen öffentliche Dienstleistungen, kollektivierten Eigentum, leiteten Unternehmen usw. Dies ging einher mit einer Welle des "Roten Terrors" gegen Personen, die als Unterstützer der Rebellen galten.

Die Regierung Giral, überwältigt von der Volksrevolution und dem Vormarsch der Nationalen aus dem Süden, trat zurück. Francisco Largo Caballero übernahm die Führung einer vorwiegend sozialistischen Regierung, der auch Kommunisten, Republikaner, katalanische und baskische Nationalisten sowie Mitglieder der CNT angehörten. Grundlegendes Ziel war die Wiederherstellung der staatlichen Autorität und Einheit. Das Hauptproblem der neuen Regierung war die innere Spaltung zwischen Kommunisten und Anarchisten.

Die Kommunistische Partei steigerte ihren Einfluss. Ihr Motto lautete: "Zuerst den Krieg gewinnen, dann die Revolution". Die Anarchisten hatten einen anderen Slogan: "Krieg und Revolution sind untrennbar." Nach den Maiereignissen (in Barcelona 1937) verließen zwei kommunistische Minister die Regierung, und Largo Caballero trat zurück.

Die neue Regierung unter Juan Negrín, in der Anarchisten und die UGT nicht mehr vertreten waren, brach die Einheit des Handelns. Die neue Regierung setzte die von den Kommunisten befürwortete Politik mit Unterstützung von Sozialisten, Republikanern sowie baskischen und katalanischen Nationalisten fort.

Negrín personifizierte rigoros den Willen zum Widerstand um jeden Preis und schlug ein Minimalprogramm vor, die "Dreizehn Punkte". Ab dem Sommer nahm die Kritik an seiner Widerstandspolitik zu; der Präsident der Republik, Azaña, positionierte sich zunehmend gegen Negrín. Nach dem Verlust Kataloniens und der offiziellen Anerkennung Francos durch die französische und britische Regierung trat Manuel Azaña zurück.

Franco lehnte jede Verhandlung ab und forderte bedingungslose Kapitulation. Am 5. März 1939 setzte ein Putsch Negrín ab; es wurde ein Nationaler Verteidigungsrat gebildet, in dem Sozialisten, Anarchisten und Republikaner vertreten waren. Die Verhandlungen blieben erfolglos. Franco erklärte am 31. März den Sieg seiner Truppen. Am 1. April traf sich in Paris die Ständige Delegation des Parlaments (Cortes), und es begann der Weg der Republik ins Exil.

Nationalistische Seite: Machtkonsolidierung

Auf Francos Seite gab es ebenfalls gegensätzliche Strömungen, aber es gelang ihm, die katholische und anti-revolutionäre Gesinnung sowie die Armee als einigende Kraft zu nutzen, die auch in der Politik eine dominierende Rolle spielte.

Nachdem die Regierungsgewalt in den verschiedenen von den Rebellen kontrollierten Orten in den Händen des Militärs lag, wurde ein Nationaler Verteidigungsrat (Junta de Defensa Nacional) unter dem Vorsitz von General Cabanellas gebildet. Mit dem Tod von General Sanjurjo, der Spitze der Verschwörung, wurden die Pläne durchkreuzt. Nun traten zwei Figuren in den Vordergrund: General Mola und General Franco, bekannt als Befehlshaber der Südarmee.

Man ging sofort zur sozialen Konterrevolution über und machte alle Modernisierungsprojekte der Republik rückgängig.

General Franco wurde vom obersten Militärrat in Burgos (Junta de Defensa Nacional) zum Generalissimus der Armee sowie zum Chef der Staatsverwaltung ernannt, wobei er bestimmte Umstände nutzte.

Am 1. Oktober wurde der Nationale Verteidigungsrat durch eine Technische Staatsjunta (Junta Técnica del Estado) ersetzt, die den Weg für eine Regierung mit verschiedenen Ressorts ebnete und den Regierungssitz nach Salamanca verlegte. Ab Ende 1936 stärkte Franco seine Führung, nannte sich selbst Caudillo, und die Propaganda begann, den Slogan "Ein Land, ein Staat, ein Führer" zu verbreiten.

Ein weiterer Aspekt war die Haltung der katholischen Kirche, die für die Rebellen günstig war. In dem von der Volksfront kontrollierten Gebiet verschwand die katholische Religion, was dazu führte, dass die überwiegende Mehrheit des katholischen Spaniens sich gegen die Republik stellte und den Krieg als Kreuzzug auffasste.

Im politischen Bereich gab es noch einige Probleme. Die Situation war günstig für die rechtsextremen Parteien: Monarchisten (Anhänger Alfons XIII. und Karlisten) und Falangisten. Im Frühjahr 1937 gab es in diesem Lager schwere interne Meinungsverschiedenheiten, die im April mit dem Vereinigungsdekret (Decreto de Unificación) in der Gründung einer Einheitspartei mündeten, die später als Nationale Bewegung (Movimiento Nacional) bezeichnet wurde. Sie vereinte die beiden großen politischen Kräfte des aufständischen Spaniens: die Karlisten und die Falange.

Folgen des Bürgerkriegs

Demografische Auswirkungen

Es gibt sehr unterschiedliche Zahlen, um den Bevölkerungsverlust durch den Konflikt zu quantifizieren: Tote an der Front und durch Repression während und nach dem Krieg, Hungersnöte, Epidemien und der daraus folgende Geburtenrückgang. Die am meisten akzeptierte Schätzung geht von fünfhunderttausend Toten aus, was die demografischen Kosten des Krieges und seiner unmittelbaren Folgen verdeutlicht. Hinzu kommt die Zahl der Nichtgeborenen und der Verlust an junger Bevölkerung.

Ein weiteres wichtiges demografisches Element war das republikanische Exil. Bereits während des Konflikts wurden Kinder ("niños de la guerra") in andere Länder evakuiert, aber der große Exodus fand im Januar und Februar 1939 nach der Eroberung Kataloniens statt. Insgesamt wird die Zahl der Flüchtlinge auf über 450.000 geschätzt. Obwohl einige während der Diktatur zurückkehrten, konnten viele erst nach dem Tod des Diktators 1975 oder gar nicht mehr nach Spanien zurückkehren. Das Exil bedeutete einen großen Bevölkerungsverlust für das Land: eine junge, aktive Bevölkerung, zu der ein Großteil der gebildeten Elite des Landes gehörte (wissenschaftliche, literarische und künstlerische Elite).

Wirtschaftliche Zerstörung

Die wirtschaftlichen Folgen des Krieges waren katastrophal. Eine Statistik verdeutlicht das Ausmaß: Das Pro-Kopf-Volkseinkommen erreichte erst in den 1950er Jahren wieder das Niveau von 1936. Die Hauptelemente dieser wirtschaftlichen Katastrophe waren:

• Zerstörung der industriellen Strukturen des Landes, das in den vierziger Jahren im Grunde eine Agrarwirtschaft war.
• Zerstörung von geschätzt zweihundertfünfzigtausend Häusern, Kommunikationswegen und Infrastruktur.
• Erhöhte Staatsverschuldung und Verlust der Goldreserven der Bank von Spanien, die von der republikanischen Regierung zur Bezahlung sowjetischer Hilfe verwendet wurden.

Soziale und moralische Folgen

Die sozialen Folgen des Krieges umfassten die Wiederherstellung der wirtschaftlichen und sozialen Hegemonie der landbesitzenden, industriellen und finanziellen Oligarchie. Parallel dazu gingen alle von den Arbeitnehmern erworbenen Rechte verloren.

Der Krieg riss eine tiefe moralische Kluft im Land auf. Mehrere Generationen waren von den Leiden des Krieges und der Repression der langen Nachkriegszeit geprägt.

Das Franco-Regime suchte nie die Versöhnung zwischen den Spaniern, sondern erinnerte stets an seine militärischen Ursprünge und feierte diese. Die Wunden des Bürgerkriegs blieben jahrzehntelang offen, und die Verfolgung und Bestrafung der Besiegten waren ein wesentliches und andauerndes Merkmal des Franco-Regimes.