Staat, Regierung und internationale Beziehungen: Grundlagen

1. Der Staat

Der Staat ist die höchste politische und administrative Einheit, die ein Gebiet regelt und dessen Autorität allen Bewohnern unterliegt.

Das Gebiet

Jeder Staat hat ein Territorium, über das er seine Macht ausübt. Dieses Gebiet ist durch die Grenzen des Staates begrenzt, die es von anderen trennen.

Die Bevölkerung

Die Bevölkerung in dem Gebiet eines Staates umfasst alle Einwohner dieses Staates. Die Bürger haben nicht nur Rechte, die der Staat zu respektieren hat, sondern auch Pflichten, wie z. B. Steuern zu zahlen.

Die Staatsgewalt

Zur Regelung von Land und Leuten erlässt der Staat eine Reihe von Gesetzen, die von allen Personen und Organisationen, die Teil des Staates sind, befolgt werden müssen. Er schafft außerdem Institutionen, deren Aufgabe es ist, staatliche Beschlüsse durchzusetzen.

Die Grenzen eines Staates

• Wasser: Küstenstaaten üben Hoheitsgewalt über ihre Gewässer aus. Die Küstenzone erstreckt sich etwa 200 Seemeilen (ca. 370 km) in die See hinaus.
• Botschaften und Konsulate: Auslandsvertretungen werden als Teil des Territoriums des Landes betrachtet, das sie vertreten; ihre Räumlichkeiten sind unverletzlich und unterliegen nicht der Polizeigewalt und Justiz des Aufnahmestaates.

3. Regierung – Funktionen

Funktionen der Regierung

• Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung im eigenen Gebiet
• Verteidigung des Staatsgebiets
• Aufbau internationaler Beziehungen
• Gesetzgebung und Entwicklung von Rechtsvorschriften
• Bereitstellung öffentlicher Dienstleistungen
• Wirtschaftspolitik und wirtschaftliche Steuerung

4. Der Wohlfahrtsstaat

Man spricht von einem Wohlfahrtsstaat (auch Sozialstaat), wenn Regierungen in die Wirtschaft eingreifen, um sicherzustellen, dass alle Bürger menschenwürdig leben können und um soziale Ungleichheiten zu verringern. Zu diesem Zweck errichten Staaten Gesundheitsdienste und kostenlose Bildung für alle, gewähren Subventionen und Hilfen für Arbeitslose, bieten Renten für Rentner und setzen einen Mindestlohn fest. Der Wohlfahrtsstaat existiert überwiegend in entwickelten Ländern.

5. Die demokratischen Staaten

Beteiligung der Bürger

Die Beteiligung der Bürger erfolgt insbesondere durch die Wahl ihrer Vertreter, die sie regieren. Damit Wahlen wirklich demokratisch sind, müssen bestimmte Bedingungen erfüllt sein:

• Alle erwachsenen Staatsbürgerinnen und Staatsbürger, unabhängig von Geschlecht oder wirtschaftlichem Status, müssen wählen dürfen.
• Jeder muss das Recht haben, bei Wahlen zu kandidieren, sowohl Personen als auch Parteien, sofern sie die demokratischen Grundsätze vertreten.
• Alle Kandidaturen müssen ohne Zensur und unzulässige Einschränkungen möglich sein.
• Wahlen müssen in regelmäßigen Abständen stattfinden.
• Es muss die Sauberkeit und Integrität der Wahlergebnisse sichergestellt werden.

Gewaltenteilung

In demokratischen Staaten ist die Macht verteilt, um zu verhindern, dass eine einzelne Person oder Gruppe die Kontrolle über den Staat erhält.

• Das Parlament hat die gesetzgebende Gewalt. Es ist für die Verabschiedung von Gesetzen und die Kontrolle der Regierungstätigkeit verantwortlich.
• Die Regierung verkörpert die Exekutive. Sie ist verantwortlich für die Ausführung der Gesetze und die Verwaltung des Landes.
• Die Richter besitzen die judikative Gewalt. Ihre Aufgabe ist es, die Einhaltung der Rechtsordnung durch Institutionen und Personen zu überwachen.

Herrschaft des Rechts

In einem Rechtsstaat müssen alle sich an das Recht halten, einschließlich derjenigen in Machtpositionen. Das höchste Recht ist die Verfassung, die die Rechte und Pflichten der Bürger definiert, Grenzen setzt und die Macht der Institutionen regelt.

6. Diktaturen

In Diktaturen konzentriert sich die politische Macht in den Händen einer Person oder Gruppe. In vielen Fällen ist die Macht durch einen Staatsstreich oder auf andere undemokratische Weise erlangt worden.

7. Laizistische, konfessionelle Staaten und Theokratien

• Laizistische Staaten: In säkularen (laizistischen) Staaten besteht eine klare Trennung zwischen Staat und Religion.
• Konfessionelle Staaten: In einigen Staaten besteht eine offizielle Religion, die bestimmte Privilegien genießt.
• Theokratien: In Theokratien ist die offizielle Religion maßgeblich; religiöse Schriften können rechtliche Normen begründen, und religiöse Autoritäten besetzen oft die Regierungsämter.

8. Monarchien und Republiken

Monarchien sind Staaten, in denen das Staatsoberhaupt ein Monarch (z. B. ein König) ist, dessen Amt in der Regel durch Erbfolge übertragen wird. In Republiken ist das Staatsoberhaupt ein Präsident, der meist durch Wahlen bestimmt wird.

9. Die territoriale Organisation des Staates

In einem Staat gibt es in der Regel zwei Typen von Regierungseinrichtungen:

• Staatliche Institutionen: Diese haben Befugnisse, die im gesamten Staatsgebiet gelten, z. B. nationale Parlamente, die Zentralregierung und die obersten Gerichte.
• Regionale und lokale Institutionen: Diese können Entscheidungen nur für das Gebiet treffen, dem sie angehören.

Zentrale und dezentrale Staaten

In zentralisierten Staaten sind regionale Institutionen den zentralstaatlichen Einrichtungen untergeordnet. Bürgermeister und lokale Behörden haben oft nur begrenzte Befugnisse, und Beamte werden häufig von der Zentralverwaltung ernannt.

In dezentralen Staaten ist die Situation anders:

• Regionen haben eigene Institutionen. Die Bürger wählen die Mitglieder regionaler und lokaler Regierungen und Parlamente, die unabhängig von den zentralstaatlichen Institutionen agieren.
• Der Staat behält jedoch die letztliche Souveränität. Es gibt allgemeine Gesetze für das gesamte Staatsgebiet, und zentrale Institutionen behalten bestimmte Befugnisse.
• Gemeinden und Regionen verfügen über weitreichende Kompetenzen in ihrem Territorium. In dezentralen Verfassungen sind bestimmte Angelegenheiten festgelegt, die in die Zuständigkeit regionaler Institutionen fallen.

10. Die Beziehungen zwischen den Staaten

Zur Förderung guter Beziehungen schließen Staaten Verträge, Pakte und Abkommen. Das sind Dokumente, durch die sich Staaten verpflichten, bestimmte Handlungen vorzunehmen oder zu unterlassen.

Es kann jedoch auch zu Konflikten zwischen Staaten kommen:

• Häufig treten wirtschaftliche Konflikte auf, wenn mehrere Länder in Konkurrenz um wirtschaftliche Interessen stehen.
• Im schlimmsten Fall können militärische Auseinandersetzungen ausbrechen, die zu Kriegen führen und verheerende Auswirkungen haben.

11. Internationale Organisationen

Internationale Organisationen sind Zusammenschlüsse von Staaten, die sich freiwillig gebildet haben, um gemeinsame Interessen zu erörtern und Entscheidungen zu treffen.

Organisationen unterscheiden sich sowohl in ihrem geografischen Wirkungskreis (global oder regional) als auch in ihren Zielsetzungen (breit gefächert oder themenspezifisch).

Die Organisation der Vereinten Nationen (UN) ist die führende internationale Organisation zur Vermittlung zwischen Staaten.

UN

Die Vereinten Nationen (UN) sind die größte bestehende internationale Organisation. Sie werden als ein Rahmen für globale Zusammenarbeit in den Bereichen Völkerrecht, Frieden und Sicherheit, wirtschaftliche und soziale Entwicklung, humanitäre Hilfe und Menschenrechte definiert.

Die UN verfügen über spezialisierte Organisationen, die in der internationalen Zusammenarbeit tätig sind und Empfehlungen in bestimmten Bereichen abgeben, z. B.:

• FAO – Ernährung und Landwirtschaft
• UNESCO – Bildung, Wissenschaft und Kultur
• WHO – Gesundheit
• ILO – Arbeitsfragen