Staatsbürgerschaft in der Antike: Konzepte & Entwicklung

Die philosophische Konstruktion der Staatsbürgerschaft

Konzept der Staatsbürgerschaft

Staatsbürgerschaft ist eine Beziehung zwischen einer Person und einer politischen Gemeinschaft, in der sich die Person als vollwertiges Mitglied dieser Gemeinschaft versteht. Individuen besitzen Rechte und Pflichten nur aufgrund ihres Bürgerstatus. Staatsbürgerschaft beschränkt sich auf die Mitglieder eines Staates. Sie wird als aktive Beteiligung am öffentlichen Leben verstanden, wobei die Rechte als juristische Ansprüche definiert sind. Beide Aspekte des Konzepts der Staatsbürgerschaft – die Bedingungen der Teilnahme und die Definition der Rechte – wurden in die moderne Vorstellung integriert, dass der Bürgerstatus untrennbar mit dem Menschsein verbunden ist.

Staatsbürgerschaft in der Antike

Der Begriff „Bürger“ (civis) stammt aus dem Lateinischen und teilt die gleiche Wurzel wie „civitas“ (Stadt). Im römischen Recht war der Status des „civis“ bestimmten Mitgliedern der römischen Gemeinschaft vorbehalten, die spezifische Anforderungen erfüllten: Sie mussten Männer, keine Sklaven, Erwachsene und von freien Eltern geboren sein. Der Rest der Bevölkerung – Frauen, Sklaven, Ausländer usw. – wurde nicht als Bürger betrachtet und hatte daher weniger anerkannte Rechte.

Bereits im klassischen Griechenland des 5. und 4. Jahrhunderts v. Chr. bezog sich der politische Begriff „Bürger“ auf ein Mitglied der politischen Gemeinschaft, das ähnliche Anforderungen erfüllte wie die bereits erwähnten. In einigen griechischen Stadtstaaten spielten die Bürger jedoch eine bedeutende Rolle, da sie durch die Demokratie – die Herrschaft des Demos, des Volkes – aktiv an der Regierung der Polis teilnehmen konnten.

Sowohl in Griechenland als auch in Rom war der Bürger eine Person, die mit einer Reihe von Rechten und Pflichten ausgestattet war, unabhängig von ihrem wirtschaftlichen Status. Besonders betont wurde die Pflicht, die Stadt bei Bedarf mit Waffen zu verteidigen.

Im antiken Griechenland war jede Stadt ein kleiner, unabhängiger Staat (Autonomie) und strebte wirtschaftliche Autarkie an. Im Falle der antiken griechischen Demokratie bedeutete Staatsbürgerschaft vor allem die aktive Teilnahme an der Politik und der Regierungsarbeit der Polis. Der Bürger, ob reich oder arm, hatte die Verantwortung, an den Versammlungen teilzunehmen und sich an öffentlichen Debatten über die Probleme der Stadt zu beteiligen. Die Versammlungen fanden etwa 40 Mal im Jahr auf der Agora statt. Die meisten öffentlichen Ämter wurden per Los für ein Jahr vergeben. Zur Förderung der Teilhabe armer Bürger wurden verschiedene wirtschaftliche Anreize geschaffen, die aus öffentlichen Mitteln bezahlt wurden. Das Mindestalter für die Zulassung als Bürger war auf 30 Jahre festgesetzt.

Für die Griechen der Antike bedeutete Bürger zu sein vor allem, Probleme anzugehen und sie durch offene Diskussionen zu erörtern, in denen Argumente und Meinungen ausgetauscht wurden, um gemeinsam zu einer Einigung darüber zu gelangen, was im jeweiligen Fall zu tun sei. Dieser Prozess wurde schließlich mit einer Abstimmung abgeschlossen, nachdem lange genug gemeinsam beraten worden war. Drei Grundsätze für die Teilnahme an der Versammlung waren:

• Isonomia oder Gleichheit vor dem Gesetz: Alle Bürger hatten die gleichen grundlegenden Rechte und Pflichten.
• Isegoria oder gleiches Rederecht: Alle Bürger hatten das gleiche Recht, das Wort zu ergreifen und ihre Meinung vor der Versammlung zu äußern.
• Koinonia oder die Zusammenarbeit der Gemeinschaft: Ziel war es, das öffentliche Wohl, das Wohl aller, zu erreichen, anstatt sich nur auf das individuelle Wohl zu konzentrieren. Es wurde deutlich zwischen dem Individuellen (idion) und dem Gemeinsamen (koinonia) unterschieden, und es war klar, dass ein Bürger, der nur auf sein eigenes Wohl bedacht war, das Gemeinwohl vernachlässigte.

Für die alten Römer war Staatsbürgerschaft die rechtliche Anerkennung bestimmter Personen als vollwertige Mitglieder der Republik und später des Imperiums. Dies bedeutete, dass Bürger den Institutionen angehörten und den rechtlichen Schutz durch die Gesetze genossen. Der lateinische „civis“ unterschied sich vom griechischen „politēs“: Der griechische Bürger war meist ein aktives Subjekt, das der Regierung Rechenschaft ablegen musste, während in Rom Rechte am besten als Rechtstitel verstanden wurden, die man beanspruchen konnte.

Einschränkungen der antiken Staatsbürgerschaft

• Es war keine inklusive Staatsbürgerschaft: Nur erwachsene Männer, die bestimmte gesetzliche Anforderungen erfüllten, waren Bürger. Der überwiegenden Mehrheit der Bevölkerung fehlte der Status der Staatsbürgerschaft.
• Nur diejenigen, die als freie und gleiche Mitglieder der politischen Gemeinschaft galten, hatten den Bürgerstatus, nicht jeder Mensch allein aufgrund seines Daseins.
• Der Bürgerstatus in der Antike gewährte zwar bestimmte Rechte auf politische Teilhabe, doch individuelle Rechte waren vor möglichen Übergriffen der Behörden nicht ausreichend geschützt.