Technische Prosa und Wissenschaft in der Römischen Antike

Die Römische Antike hat uns mehr als nur Gedichte und Reden überlassen. Texte, die in lateinischer Sprache verfasst wurden und heute als Aufsätze, Handbücher oder Abhandlungen klassifiziert werden, behandeln viele Themen und sind der obligatorische Ausgangspunkt für wissenschaftliche und technische Disziplinen.

Für die Römer war die Verbindung zwischen Wissenschaft und Philosophie klar: Wissenschaftliche Erkenntnis war eine Erweiterung des philosophischen Wissens.

Die Römer waren Innovatoren auf dem Gebiet der Wissenschaft und förderten die Sammlung und Verbreitung von Wissen. Die wissenschaftliche Literatur ist in erster Linie römisches, enzyklopädisches Wissen, das sich aufeinander bezieht.

Sie basiert teilweise auf griechischen Texten und geht auf deren Nachahmung oder Übersetzung zurück. Die Sprache ist gespickt mit Neologismen und Fachbegriffen, wobei die Syntax manchmal grob erscheint.

Im Folgenden finden Sie eine Liste der Autoren, Werke und Disziplinen, die helfen, die wichtige Arbeit der Römer in diesen Wissensbereichen zu verstehen.

Landwirtschaft: Verträge und Autoren

Die Abhandlungen, die sich auf dieses Gebiet beziehen, sind die ältesten und am tiefsten verwurzelten. Einige prominente Autoren sind:

• Cato der Zensor
• M. Varro
• Columella

Cato der Zensor

Cato präsentiert seine Ideen in einer ungeordneten Abhandlung, die jedoch mit der Autorität der Erfahrung geschrieben wurde.

M. Varro

Varro verfasste De re rustica. Es ist eine ganz andere Art von Werk, eine Abhandlung über die Agrarwirtschaft, die in Dialogform gehalten und in drei separate Bücher unterteilt ist: Landwirtschaft (I), Viehzucht (II) sowie Geflügelzucht, Imkerei und Fischerei (III). Es ist nicht nur technisch, sondern erklärt auch die Leistung und den wirtschaftlichen Wert landwirtschaftlicher Betriebe.

Columella

Columella schrieb eine umfassende Abhandlung (zwölf Bücher): De re rustica, sowie eine kürzere, De arboribus. Es ist das längste und umfassendste Werk, das uns erhalten geblieben ist. Es richtet sich an Großgrundbesitzer, die die Arbeit nutzen sollen. Er selbst war ein Großgrundbesitzer.

Weitere Werke, die mit diesen Schriftstellern in Verbindung stehen, sind die der Agrimensoren (Vermesser), die mathematisches Wissen auf das Feld, wirtschaftliche und rechtliche Fragen anwandten. Dies sind sehr technische Schriften.

Geographie und Weltbeschreibung

Die Römer waren neugierig auf die Welt um sie herum. Wichtige Autoren im Bereich der Geographie sind:

• Cicero
• Agrippa
• Pomponius Mela

Cicero

Cicero schrieb Chorografía, eine Art deskriptiver Geographie.

Agrippa

Agrippa erstellte eine Weltkarte, begleitet von einem erläuternden geografischen Text.

Pomponius Mela

Pomponius Mela schrieb ebenfalls eine geografische Abhandlung, die den Titel Chorografia trägt. Sie beschränkt sich auf das Mittelmeer und ist in einer angenehmen Art und Weise verfasst, die an Reiseschriften erinnert.

Architektur und Ingenieurwesen

Das Bauwesen und die Ingenieurwissenschaften interessierten die Römer stets.

Vitruvius

Vitruvius, der als Vorsteher der Aquädukte in Rom tätig war, hinterließ uns das Werk De architectura (zehn Bücher). Dieses Werk ist ein Bezugspunkt für Architekten und Stadtplaner in der Kunstgeschichte geworden. Es behandelt Fragen wie Städtebau, die Anordnung der Straßen und den Grundriss. Jedes Buch hat ein Vorwort und besteht auf seiner ursprünglichen Widmung an Kaiser Augustus. Die Sprache ist relativ grob und weniger elegant, enthält aber viele technische Details über das umfangreiche Werk hinweg.

Veterinärmedizin und Humanmedizin

Vegetius

Vegetius schrieb eine Abhandlung über die Störungen und Krankheiten von Pferden und Maultieren, die Mulomedicina.

Celsus

Celsus schrieb eine große enzyklopädische Abhandlung, Artes. Von diesem Werk ist uns nur der vollständige Teil über die Medizin (acht Bücher) erhalten geblieben. Er synthetisierte das theoretische Wissen der Griechen mit dem praktischen Wissen der Römer. Obwohl er kein Arzt war, erlangte sein Werk eine gewisse Berühmtheit.

Naturwissenschaften und Enzyklopädie

Wir schließen diese Reise durch die römische Literatur mit der Naturgeschichte ab.

Plinius der Ältere

Plinius der Ältere hinterließ die Naturalis Historia. Dieses Dokument enthält alle Arten von Wissen: Geografie, Ethnologie, Anthropologie und Naturwissenschaften im engeren Sinne (Zoologie, Botanik, Tier- und Pflanzenarten, Arzneibuch, Mineralogie). Plinius war ein Gelehrter, der ein enzyklopädisches Weltbild des Wissens bot. Das Werk ist eine wichtige Quelle, die Informationen über das römische Wissen liefert.

Seneca

Seneca schrieb Naturales Quaestiones, das sich mit Astronomie, Geografie und Geologie befasst. Er glaubte fest an den Fortschritt der Menschheit und der Wissenschaft.

Viele dieser Werke sind heute in qualitativ hochwertigen Übersetzungen verfügbar. Sie bestätigen, dass wir die klassische Welt durch die Augen von Männern und Frauen des kybernetischen Zeitalters betrachten.