Theorie der Differenziellen Assoziation und White-Collar Kriminalität

Nach Edwin Sutherland wird kriminelles Verhalten gelernt; es entsteht nicht spontan und wird auch nicht vererbt (im Gegensatz zum Positivismus). Sutherland geht davon aus, dass selbst ein niedriger IQ nicht zwangsläufig kriminelles Verhalten bedeutet. Das Lernen erfolgt durch die Differenzielle Assoziation, also durch den Kontakt mit anderen Vereinigungen oder Gruppen, denen eine Person angehört.

Wenn diese Gruppen mehrheitlich kriminelle Gedanken und Verhaltensweisen befürworten, lernt die Person diese Verhaltensweisen. Die Differenzielle Assoziation ist somit sowohl eine Quelle als auch eine Konsequenz des Lernens, sowohl bei antisozialem als auch bei nicht-antisozialem Verhalten.

Die Neun Sätze der Differenziellen Assoziation

• Kriminelles Verhalten wird gelernt, ebenso wie tugendhaftes Verhalten oder jede andere Tätigkeit, und zwar durch die gleichen Mechanismen.
• Kriminelles Verhalten wird in Interaktion mit anderen in einem Kommunikationsprozess gelernt. Dies erfordert jedoch einen aktiven Lernwillen.
• Der Wendepunkt in diesem Prozess tritt im Bereich der intimsten Beziehungen des Individuums auf (Familie, direktes Umfeld).
• Das Erlernen von kriminellem Verhalten beinhaltet zwei Aspekte:
  • Techniken zur Begehung von Straftaten.
  • Motive, Fähigkeiten, Rationalisierungen kriminellen Verhaltens, Verstärkungen zur Fortsetzung der Straftaten und Begründungen.
• Die Begründungen werden durch Definitionen begünstigt, die Kriminalität positiv bewerten und die Menschen lernen.
• Nur wenn die Definitionen, die Kriminalität begünstigen, günstiger sind als jene, die Kriminalität ablehnen, kann eine Person kriminell werden.
• Die Differenzielle Assoziation von Personen mit bestimmten Definitionen (Pro- und Anti-Kriminalität) variiert je nach Häufigkeit, Dauer, Priorität und Intensität.
• Im Prozess des Erlernens kriminellen Verhaltens sind alle Lernmechanismen beteiligt.
• Kriminelles Verhalten ist Ausdruck von Bedürfnissen und Werten, kann aber nicht allein dadurch erklärt werden, da auch gesetzestreues Verhalten dieselben Bedürfnisse und Werte erfüllt.

Anwendung auf die White-Collar Kriminalität (WCC)

Sutherland untersuchte die Wirtschaftskriminalität (White-Collar Crime) und zeigte, dass der Unterschied zu anderen Straftaten in der unterschiedlichen juristischen Bearbeitung liegt. Die Handlungen von Wirtschaftskriminellen führten oft nur zu verwaltungs- oder zivilrechtlicher Haftung, während die kriminellen Handlungen anderer Personen strafrechtliche Haftung nach sich zogen.

Gründe für die geringere strafrechtliche Verfolgung von WCC:

• Der hohe Status des Geschäftsmannes/der Täter.
• Ein allgemeiner Trend zur Nicht-Bestrafung dieser Delikte.
• Die geringere öffentliche Empörung oder der Mangel an gesellschaftlichem Groll aufgrund der weitreichenden, aber oft indirekten Folgen dieser Straftaten.

Obwohl in modernen, demokratischen Gesellschaften eine zunehmende Verfolgung solcher Verbrechen zu beobachten ist, ist diese oft nicht sehr objektiv oder konsequent.