Thomas von Aquin: Glaube, Vernunft und Theologie

Religiöse und philosophische Theologie

Glaube und Vernunft

Thomas von Aquin begründete die Unterscheidung zwischen religiösen Wahrheiten der Bibel, die durch Offenbarung gegeben und Gegenstand des Glaubens sind, und philosophischen Wahrheiten, die Gegenstand der Vernunft sind.

Aussagen wie „Jesus ist gestorben und auferstanden“ können nicht durch die Vernunft bewiesen oder erkannt werden; sie können nur geglaubt werden und sind Gegenstand des Glaubens.

Thomas von Aquin vertritt, in Anlehnung an Aristoteles, die Auffassung, dass Wahrheiten wie die Existenz Gottes und andere, die sein Wesen und seine Eigenschaften betreffen, rational beweisbar sind. Daher besteht die Möglichkeit einer rein rationalen Theologie, die als Einleitung zur offenbarten oder religiösen Theologie dient. Der Unterschied zwischen beiden liegt nicht im Objekt, das für beide dasselbe ist – Gott –, sondern in der Methode, mit der dieses Objekt betrachtet wird: durch die Vernunft oder durch den Glauben.

Das bedeutet nicht, dass rationale Wahrheiten nicht auch durch den Glauben bekräftigt werden können. Dies ist für den Menschen sogar sehr vorteilhaft, da die menschliche Vernunft fehlbar ist und sich stets in einer gewissen Unsicherheit bewegt. Ohne die Hilfe der göttlichen Offenbarung würden die Wahrheiten über Gott, die für die menschliche Vernunft erreichbar sind, nur von wenigen, nach langer Zeit und mit vielen Fehlern erkannt werden.

Existenzielle Theologie

Nach der Erörterung der Beziehung zwischen Vernunft und Glauben geht Thomas von Aquin dazu über, die Existenz Gottes philosophisch zu beweisen.

Essentielle Theologie

Nachdem die Existenz Gottes aus der Welt in einer „Bottom-up“-Bewegung nachgewiesen wurde, beginnt Thomas von Aquin die entgegengesetzte „Top-down“-Bewegung. Er definiert Gott so, dass die Welt aus dem Wesen Gottes verstanden werden kann:

• als Anteil an der Vollkommenheit Gottes
• als Wirkung von Gottes Schöpfung.

Diese Theologie ist unerlässlich, um eine echte Synthese zwischen Platon, Aristoteles und dem Christentum zu schaffen.

So denkt Thomas von Aquin in platonischer Weise über Gott als Vollkommenheit, wenn er die Welt als eine statische Hierarchie von Vollkommenheitsgraden betrachtet, in der jedes Wesen Gott imitiert oder an der göttlichen Vollkommenheit entsprechend seinem Wesen teilhat. Mit diesem Platonismus drückt Thomas von Aquin zwei biblische Wahrheiten philosophisch aus: dass der Mensch nach dem Bild und Gleichnis Gottes geschaffen wurde und dass Gott sah, dass alles, was er gemacht hatte, gut war.

Andererseits denkt er in aristotelischer Weise über Gott als reinen Akt und betrachtet die Welt als eine dynamische Kette von Ursache und Wirkung. Der reine Akt der ersten Ursache, Gott, ist die philosophische Formel für die biblische Schöpfung der Welt aus dem Nichts.

In beiden Fällen modifiziert Thomas von Aquin Platon und Aristoteles, um sie in den Dienst der christlichen Wahrheit zu stellen:

• Er schwächt den Begriff der Partizipation, der nur in einem analogen Sinne verstanden wird. Eine solche Vorstellung im strengen Sinne wäre für das Christentum gefährlich, da sie direkt zum Pantheismus führen würde – einer Lehre, die die Welt mit Gott identifiziert. Wenn die Welt ein Teil Gottes wäre, wäre die Welt irgendwie göttlich.
• Er verstärkt den Begriff der Kausalität, indem er ihn radikalisiert: Gott ist nicht nur die Ursache der Bewegung der Welt, sondern die Ursache des Seins der Welt. Die bewegende Ursache wird zur schöpferischen Ursache.