Trafalgar: Eine Erzählung von Galdós

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Gabriel Araceli wurde in Cádiz im Viertel La Viña geboren und wuchs in einer rauen und vulgären Gesellschaft auf. Seine Kindheit verbrachte er mit Misshandlungen durch seinen Onkel und "Abenteuern" mit Freunden in El Creek.
Nach dem Tod seiner Mutter beschließt Gabriel, aus den Händen seines Onkels zu fliehen. Zuerst geht er nach San Fernando und dann nach Puerto Real. In Medina-Sidonia lernt er die Herren kennen, die ihn als Diener in ihrem Haus in Vejer de la Frontera aufnehmen. Dort verbringt er sein Leben zwischen Hausarbeit und Spielen mit Rosita, seiner jungen "Herrin", in die er sich verliebt.
Eines Morgens Anfang Oktober kündigt Don Alonso an, dass er trotz des Widerstands von Doña Francisca, seiner Frau, zusammen mit seinem Freund Marcial, dem "Halben Mann", auf das Meer hinausfahren wird, um an Bord eines der Boote an der Schlacht gegen die Engländer teilzunehmen, genauer gesagt, um zuzuschauen. Im Alter von vierzehn Jahren ist Gabriel begeistert von dem Gedanken, an Bord eines großen Kriegsschiffes zu sein und an der Schlacht teilzunehmen. Seine Begeisterung steigt, als er am 18. Oktober 1805 endlich an Bord des größten Schiffes geht, das die spanische Flotte zu dieser Zeit hatte: der Santísima Trinidad.
Am 21. Oktober beginnt schließlich die Schlacht. Am Horizont erscheinen dreiunddreißig britische Schiffe, die das spanisch-französische Geschwader unerbittlich angreifen. Gabriel ist entsetzt, als er feststellt, dass die Spanier trotz des Mutes der Engländer unwiderruflich unterliegen. Viele Boote werden gekapert, und auch die Santísima Trinidad, die so schwer beschädigt ist, wird in aller Eile aufgegeben. Gefangene und Verwundete werden auf andere Schiffe gebracht: Auf der Santa Ana befindet sich der leicht verletzte Rafael Malespina, der zukünftige Ehemann von Rosita.
Die Insassen der Santa Ana rebellieren gegen die Engländer und schaffen es, das Schiff zu retten und nach Cádiz zu fliehen. In diesem Gefecht werden Malespina und Marcial verwundet.
Es ist wichtig, dass die Verwundeten bald in Cádiz ankommen, also gehen sie wieder an Bord. Gabriel begleitet Malespina und Marcial auf der Rayo, zum ersten Mal getrennt von seinen Herren.
Der Sturm lässt die Rayo in Küstennähe auf Grund laufen. Die Umstände führen dazu, dass Marcial und Gabriel auf dem gestrandeten Schiff zurückbleiben, so dass der Tod sicher scheint.
Gabriel erwacht auf wundersame Weise am Strand. Sie konnten ihn im letzten Moment retten, aber Marcial war bereits tot. Nach einer kurzen Erholung kehrt er zu seinen Herren zurück. Aber er fühlt sich gezwungen zu fliehen, als er in das neue Haus von Rosita und Malespina geschickt wird, um dem frisch vermählten Paar zu dienen.
Aus historischer Sicht müssen einige Ideen hervorgehoben werden. Das erste, was wir hervorheben, ist die Antipathie, die das spanische Volk gegenüber den Franzosen empfand, bis zu dem Punkt, dass sie ihnen nicht die Vorräte lieferten, die die französischen Soldaten brauchten, die nach Cádiz kamen. Auf der anderen Seite ist auch das Gefühl einer tiefen Abneigung gegen Godoy, den "Fürsten des Friedens", zu spüren, der ständig kritisiert wird. Es ist offensichtlich, dass man in Spanien nicht gutheißt, dass der König und sein Günstling alles tun, was Napoleon verlangt.
Es ist bemerkenswert, wie Galdós darauf besteht, dass der Sieg der britischen Flotte auf die schlechte Vorbereitung der Schlacht zurückzuführen ist. Der König und sein Günstling unterwerfen sich den Franzosen. Villeneuve ist derjenige, der die gesamte Operation leitet. Die Spanier bestehen darauf, die Briten im Hafen zu erwarten, aber die Franzosen bestehen auf einer Seeschlacht, obwohl ihre Flotte kleiner ist als die der Engländer.
Im Roman erscheinen echte Personen, die in dieser Schlacht gekämpft und gestorben sind, zum Beispiel Churruca, ein tapferer Seemann, der Entdecker der Länge im Hafen von San Andrés war und im Kampf auf der San Juan Nepomuceno starb. Gravina, Alcalá Galiano, Álava, Valdés, Cisneros, ... Auf englischer Seite finden wir Collingwood und Nelson, der ebenfalls im Kampf an Bord der Victory starb.

Figuren

Gabriel Araceli: Der Held unserer Geschichte. Mit vierzehn Jahren wird er in ein historisches Ereignis für Spanien verwickelt. Er betrachtet mit naiven Augen die Niederlage, die die Spanier und Franzosen am 21. Oktober erlitten haben. Durch seine Gedanken lässt der Autor einige Ideen einfließen. Gabriel erkennt, dass das Land nicht von einem König und seinen Ministern gebildet wird, sondern von einer Gruppe von Menschen, die durch ein gemeinsames Ziel vereint sind. Doch trotz seiner Jugend führen ihn seine Überlegungen zu dem Schluss, dass auch die Briten ihre Heimat, ihre Frauen und Kinder haben. Und er fragt sich, warum nicht alle Menschen in einem Land verbunden sind, warum sie sich in sinnlosen Kriegen bekämpfen müssen.
Don Alonso: Ein alter Seemann, der in seiner Jugend in der Schlacht von Kap St. Vincent gekämpft hat, wo die Briten die Spanier besiegten. Daher sein Interesse, an der Schlacht teilzunehmen und von den Engländern besiegt zu werden. Obwohl seine Wünsche erneut unerfüllt bleiben. Zu Hause ist er ein sanfter, alter Mann, der alle Wünsche seiner energischen Frau erfüllt.
Doña Francisca: Widersetzt sich entschieden, dass ihr Mann wieder aufs Meer hinausfährt. Sie hasst den Krieg und verflucht ständig die Erfinder von Schiffen und Kanonen. Mit ihrem Charakter zeigt sie die Angst, dass ihrem Mann etwas zustößt, wenn er sich auf solche Abenteuer einlässt.
Marcial: Ein wahrer Liebhaber des Meeres. Er gab seinen Beruf als Seemann auf, als er zu alt wurde und sein Körper zu verstümmelt war, um weiterzumachen. Er ist auch als "Halber Mann" bekannt, da er ein Bein und einen Arm verloren hat. Die Idee, wieder ein Boot zu betreten, begeistert ihn.
Rosita: Gabriels treue Spielgefährtin in der Kindheit. Im Laufe der Zeit wird sie zu einem schönen jungen Mädchen, in das sich unser Protagonist verliebt. Aber sie kann seine Liebe nicht erwidern. In dieser Figur sieht man sehr deutlich den Klassenunterschied. Ein junges Mädchen aus ihrer sozialen Schicht kann es sich nicht leisten, mit einem Diener befreundet zu sein. Sie verliebt sich in Rafael Malespina, der kurz darauf um ihre Hand anhält, um nach Cádiz zu gehen und sich auf die Teilnahme an der Schlacht vorzubereiten.
Rafael Malespina: Jung und verliebt in Rosita. Er ist gezwungen, an der Schlacht von Trafalgar teilzunehmen, wo er verwundet wird.
José Mª Malespina: Vater des jungen Rafael. Ein notorischer Lügner.
Doña Flora: Alonsos hochwertige Geschenke, ihre Gastgeber vor und nach der Schlacht in ihrem Haus in Cádiz.

Aus literarischer Sicht sollte betont werden, dass das Werk der Struktur eines Schelmenromans folgt. Gabriel, ein alter Mann von 70 Jahren, erzählt einen Teil seiner Geschichte seit seiner Kindheit. Bei Zweifeln vergleicht er sich immer mit Paul, dem Protagonisten des Schelmenromans von Quevedo: Historia de la vida del Buscón llamado don Pablos. Natürlich sagt Gabriel zu Recht, dass nur der Beginn ihrer Geschichten ähnlich ist, denn sehr bald werden wir sehen, dass sein Leben andere Wege gehen wird. Dennoch wird unser Protagonist, wie Paulus selbst, Lazarus oder Guzmán, allesamt Helden, oder vielmehr Antihelden, des Schelmenromans, einem Herrn dienen, obwohl Gabriel und seine Herren natürlich mehr Glück haben als andere.

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