Überblick über Vertragstheorien: Hobbes, Locke, Rousseau

Einführung in die Vertragstheorien

Die Vertragstheorien sind eine Gruppe von Denkschulen, die ein hypothetisches Vertragsmodell verwenden, um den Ursprung und die Legitimität staatlicher politischer Macht zu erklären. Dieser Vertrag ist sozialer Natur und wird in einem angenommenen Zustand vor jeder sozialen Ordnung (Naturzustand) geschlossen. In diesem Zustand kommen freie und autonome Individuen zu einer Einigung, um eine Gesellschaft zu organisieren. In dieser Vereinbarung beschließen die Mitglieder der Versammlung, welche Aufgaben und Befugnisse der Herrscher haben soll. Somit ergibt sich die Legitimität der Macht aus der Zustimmung der Mitglieder der Gemeinschaft zum Vertrag.

Der Vertrag wird als hypothetisch dargestellt, da wir den Naturzustand oder die Errichtung eines Vertrags nicht mit einem bestimmten historischen Moment identifizieren müssen. Daher ist die Funktion dieser Theorien nicht, den Ursprung des Staates und der Macht zu erklären, sondern eine bestimmte Art der politischen Organisation zu rechtfertigen.

Diese Lehren treten im 17. und 18. Jahrhundert mit Denkern wie Hobbes, Locke und Rousseau auf. Obwohl die Theorien dieser Autoren deutliche Unterschiede aufweisen, beginnen sie alle mit dem Ideal, das die moderne anthropozentrische Sichtweise begründet, und kritisieren die Legitimität der Macht mittelalterlicher Strukturen. So finden wir in ihren politischen Lehren folgende Ausgangspunkte:

• Bestätigung der Autonomie des Individuums.
• Kritik an der theokratischen Machtvorstellung, die in Europa während des Mittelalters vorherrschte.
• Etablierung einer Reihe von Rechten, die auf rationalem menschlichem Handeln basieren.

Rousseau und der Gemeinwille

Rousseau ist der Auffassung, dass das Leben des Menschen im Naturzustand ruhig und einfach ist. Er ist reich an Gütern und lebt in Harmonie mit anderen Individuen. Die Vereinigung in Gesellschaften fördert jedoch das Privateigentum, welches Konflikte hervorruft. Zusammenstöße zwischen Individuen finden statt, sobald sie in Gruppen leben. In diesen Gruppen bestimmen Neid und Habgier die Beziehungen zwischen Individuen, was zur Bereicherung einiger und zur Verarmung anderer führt. Aus diesen Ungleichheiten entstehen despotische Herrschaftsverhältnisse.

Um diese ungerechte Situation zu beenden und sowohl das Gemeinwohl als auch die Gerechtigkeit zu verteidigen, schlägt Rousseau die Errichtung eines Abkommens vor, das Gesellschaftsvertrag genannt wird. Der Ursprung dieser Vereinbarung liegt im Gemeinwillen (volonté générale), der die Interessen der Gemeinschaft über Partikularinteressen stellt. Rousseaus Gesellschaftsvertrag bedeutet keine Unterwerfung im Sinne Hobbes', da das Individuum seine natürlichen Freiheiten in politische Freiheiten transformiert. Daher erscheinen die Gesetze, die von der Versammlung erlassen werden und den Willen des Volkes verkörpern, als fair, universell und unveräußerlich. Für den französischen Denker verkörpert das System der Demokratie am besten die Regierung, die die Ziele des Gesellschaftsvertrags erreicht.

Griechische Demokratiebegriffe

Isegoria ist ein griechischer Begriff, der das Recht jedes Bürgers ausdrückt, in der Agora gehört zu werden. Es ist ein Grundsatz des demokratischen Ideals.

Isonomia ist ein griechischer Begriff, der die Gleichheit aller Menschen vor dem Gesetz ausdrückt. Als Bürger und Mitglied einer Gemeinschaft besitzt jedes Individuum bestimmte Rechte und Pflichten. Es ist ein Grundsatz des demokratischen Ideals.

Hobbes und der Leviathan

Hobbes vertritt die Ansicht Homo homini lupus: Der Mensch ist dem Menschen ein Wolf, denn er ist von Natur aus egoistisch, führt ein eher armes Leben und hat die gleichen Chancen wie jeder andere, Konfrontationen zu gewinnen. Es ist wahr, dass einige stärker sein können als andere, aber die Intelligenz, die der Mensch besitzt, gleicht diese Unterschiede aus. Aufgrund dieser Gleichheit und des ständigen Kampfes um Ressourcen lebt der Mensch in einem Zustand des permanenten Krieges aller gegen alle. Das menschliche Leben unter diesen Bedingungen ist einsam, kurz und von Angst und Unsicherheit geprägt.

Der Mensch ist mit Vernunft begabt und sieht klar, dass diese Daseinsform überwunden werden muss. So entsteht als natürliche Folge die Notwendigkeit, einen Vertrag zu schaffen, durch den sich alle Unterzeichner verpflichten, sich einem Monarchen zu unterwerfen. Aus diesem Zusammenschluss von Personen und der Unterwerfung unter eine übergeordnete Macht entsteht die Zivilgesellschaft (bürgerliche Gesellschaft). Diese Gesellschaft wird von den Mitgliedern und Institutionen eines Staates gebildet.

Hobbes stellt diesen Staat als großen Leviathan dar (ein biblisches Ungeheuer, dessen Aufgabe es laut Hobbes ist, für Ordnung zu sorgen). Dank der Schaffung der Zivilgesellschaft und der Existenz einer höchsten Macht (Leviathan) stimmen die Individuen zu, auf ihre Rechte zu verzichten, um geschützt zu werden. Dieser Schutz ergibt sich aus dem Gesetz und der souveränen Macht, es durchzusetzen und Verbrechen zu bestrafen. Allerdings hat der Monarch keine Verpflichtung, die Gesetze zu befolgen. Er hat absolute Macht und kann über die Bürger verfügen, solange sein Handeln das Recht auf ein friedliches Leben verteidigt. Wenn er jedoch seine Aufgaben nicht zufriedenstellend erfüllt, d.h. kein ruhiges und friedliches Leben für seine Untertanen gewährleistet, haben diese die volle Freiheit, die bürgerliche Gesellschaft zu verlassen und Schutz und Sicherheit in anderen Gesellschaften zu suchen.

Locke und der liberale Vertrag

Locke beschreibt den Menschen im Naturzustand als frei und absoluten Herrn über sein Leben und Eigentum. Außerdem gibt es ein Naturgesetz, das jeden Menschen dazu verpflichtet, Leben, Gesundheit und Eigentum anderer zu respektieren. Die Existenz von Individuen, die gegen dieses Gesetz verstoßen und damit die Freiheit anderer gefährden, erfordert jedoch die Errichtung eines Vertrags zwischen den Individuen, um die Einhaltung des Naturgesetzes zu gewährleisten. Diese Übereinkunft ist der Ursprung der Gesellschaft.

Der Vertrag regelt erstens die Bedingungen für die bürgerliche Gesellschaft, also die Vereinigung der Individuen. In ihr haben alle die Pflicht, die Freiheit und das Eigentum der anderen zu respektieren. Zweitens legt der Vertrag die Merkmale und Pflichten des Staates fest.

Im Gegensatz zu Hobbes argumentiert John Locke, dass die gegründete staatliche Macht nicht absolut ist; auch die Herrscher sind verpflichtet, die Gesetze zu respektieren. Daher befürwortet der britische Philosoph eine Gewaltenteilung:

• Die Legislative: Ihre Aufgabe ist es, Gesetze zu erlassen. Ihre Macht und Legitimität leitet sich von den Individuen ab, die die bürgerliche Gesellschaft bilden. Sie wählen ihre Gesetzgeber frei.
• Die Exekutive: Sie muss auf die korrekte Ausführung der Gesetze achten, die die Legislative erlassen hat.
• Die Föderative Gewalt: Sie befasst sich mit der Verteidigung des Staates und den Außenbeziehungen.