Überblick: Wichtige neurologische Erkrankungen und Störungen

Kopfschmerzen

Kopfschmerzen können verschiedene Ursachen haben, wie Verletzungen von Gehirnzellen, Infektionen der Augen, Nase und Nebenhöhlen, Spannungskopfschmerzen im Zusammenhang mit Stress, Müdigkeit oder Angst, sowie Migräne (Jaquecas). Die meisten Kopfschmerzen erfordern keine spezielle Behandlung. Wenn die Ursache unbekannt ist, werden Schmerzmittel oder, im Falle von Spannungskopfschmerzen, Beruhigungsmittel eingesetzt.

Schlaganfall

Der Schlaganfall ist die häufigste Fehlbildung des ischämischen Enzephalons (Gehirns). Er kann durch eine Verringerung des Blutflusses (ischämischer Schlaganfall oder Arteriosklerose) oder durch die Ruptur eines Blutgefäßes im Gehirn (hämorrhagischer Schlaganfall) verursacht werden. Die neurologischen Symptome (Schwäche, Lähmung, Schwierigkeiten beim Sprechen) können vorübergehend, sehr schwer oder tödlich sein.

Parkinson-Krankheit

Die Parkinson-Krankheit ist eine progressive Verschlechterung des zentralen Nervensystems. Die Ursache ist unbekannt, es wird jedoch vermutet, dass toxische Umweltfaktoren eine Rolle spielen. Die Veränderungen treten in der Substantia nigra und den Basalganglien des Mittelhirns auf. Dies führt zu einer Abnahme der Dopaminsekretion und einer Dominanz von Acetylcholin. Die Krankheit ist gekennzeichnet durch Zittern, Steifigkeit und Bradykinesie (Verlangsamung der Bewegungen), was die Durchführung vieler alltäglicher Aktivitäten erschwert. Die Behandlung basiert hauptsächlich auf L-Dopa und Medikamenten, die den Acetylcholingehalt reduzieren.

Multiple Sklerose (MS)

Die Multiple Sklerose ist eine progressive Myelinerkrankung, die durch die Zerstörung des Myelins im Nervensystem gekennzeichnet ist. Wenn das Myelin beschädigt ist, können Nervenimpulse und Befehle nicht mehr richtig zirkulieren, was zu neurologischen Defiziten führt. Es ist unklar, was die genauen Auslöser der MS sind. Die Erkrankung des Nervensystems hängt davon ab, wo die demyelinisierenden Plaques auftreten. Die Symptome können sehr unterschiedlich sein: Verlust der Sehkraft, Koordinationsschwierigkeiten oder Zittern. Das Symptom der Müdigkeit ist bei diesen Patienten nahezu konstant.

Wichtigste Neurotransmitter

• Acetylcholin: Kann erregend oder hemmend auf Neuronen wirken.
• Glutamat: Ein erregender Neurotransmitter.
• Dopamin: Findet sich in motorischen Neuronen; seine Abwesenheit verursacht Parkinson.
• Endorphin: Ein Inhibitor der Schmerzempfindung.
• GABA (Gamma-Aminobuttersäure): Ein Inhibitor.
• Histamin: Erregend.
• Serotonin: Ein Inhibitor, der mit den Stimmungen interagiert.

Epilepsie

Die Epilepsie ist gekennzeichnet durch periodische, kurze, wiederkehrende Anfälle motorischer, sensorischer oder psychologischer Störungen. Typische Anfälle gehen mit Bewusstseinsverlust, Kontraktionen der Skelettmuskulatur und sensorischen Veränderungen einher. Die Anfälle beginnen mit synchronen, abnormalen elektrischen Entladungen von Millionen von Gehirnneuronen. Oft ist die Ursache unbekannt, sie kann aber auch durch Stoffwechselstörungen, Infektionen, Gifte oder vaskuläre Erkrankungen verursacht werden. Die Behandlung erfolgt mit Medikamenten, welche die neuronale Erregbarkeit unterdrücken.

Verletzung des Rückenmarks

Das Rückenmark kann durch Kompression infolge verschiedener Ursachen verletzt werden: Tumore, Bandscheibenvorfälle oder Traumata. Abhängig von der Lage und dem Ausmaß der Läsion können Lähmungen auftreten. Lähmung (Paralyse) ist der totale Verlust der willkürlichen Motorik infolge von Nerven- oder Muskelgewebeschäden. Man unterscheidet:

• Monoplegie: Lähmung einer Extremität.
• Diplegie: Lähmung von zwei Gliedmaßen.
• Querschnittslähmung (Paraplegie): Lähmung der unteren Extremitäten.
• Tetraplegie: Lähmung aller vier Gliedmaßen.
• Hemiplegie: Lähmung der oberen und unteren Extremität auf derselben Seite.

Amyotrophe Lateralsklerose (ALS/E.L.A.)

ALS ist eine neuromuskuläre Erkrankung unbekannter Ursache, die einen bestimmten Teil des Nervensystems betrifft: die Neuronen, die Informationen an die Muskeln senden, damit diese sich bewegen können. Der spezifische Defekt tritt bei den Motoneuronen im Vorderhorn des Rückenmarks auf. Die ersten Symptome von ALS umfassen oft:

• Progressiven Kraftverlust in den oberen Extremitäten, der bei normalen Tätigkeiten wie dem Heben eines Gewichts oder dem Öffnen und Schließen eines Wasserhahns bemerkt wird.
• Abnahme der Muskelmasse in den Armen und Händen.
• Sprechstörungen (nasale Stimme, Schwierigkeiten beim Bewegen der Zunge), die auf den Kraftverlust in den Muskeln des Kehlkopfes und der Zunge zurückzuführen sind.