Umweltbegriffe Glossar: Ökologie & Klimawandel Definitionen

Albedo

Die Albedo ist der Anteil der Sonnenstrahlung, der von der Erde reflektiert wird. Wenn die Albedo der Erde beispielsweise 30 % beträgt, bedeutet dies, dass nur 70 % der gesamten Sonnenstrahlung absorbiert werden. Die Albedo hängt von der Farbe der reflektierenden Oberfläche ab. Je heller eine Oberfläche ist und je mehr Licht sie reflektiert, desto höher ist ihre Albedo und desto geringer ist ihre Temperatur. Flächen, die mit Schnee oder Eis bedeckt sind, reflektieren stark und haben eine hohe Albedo. Eine Zunahme der Eisfläche führt zu einem Sinken der Temperatur.

Wasserhaushalt

Der Wasserhaushalt eines Landes, einer Region oder eines Einzugsgebiets beschreibt das Gleichgewicht zwischen dem Wassereintrag durch Niederschlag und dem Wasserabgang durch Verdunstung und Abfluss. Ein Gleichgewicht herrscht, wenn Ein- und Ausgänge gleich sind. Von Wassermangel spricht man, wenn die Ausgänge die Eingänge übersteigen und die Wasserreserven (z. B. Grundwasser) aufgebraucht werden. Ein Überschuss liegt vor, wenn die Eingänge die Ausgänge übertreffen.

Bioakkumulation

Die Bioakkumulation ist die Anreicherung von Giftstoffen im Körper von Lebewesen, die sich in der Nahrungskette nach oben bewegen. Dies geschieht, weil einige Schadstoffe aus Luft oder Wasser schwer abzubauen und zu eliminieren sind. Sie akkumulieren sich von einer trophischen Ebene zur nächsten im Ökosystem, insbesondere in den oberen Ebenen der Nahrungskette.

Bioindikatoren

Bioindikatoren sind Lebewesen, deren Anwesenheit, Abwesenheit oder Populationsgröße Aufschluss über den Grad der Umweltverschmutzung geben. Sie dienen als Methode zur Bestimmung der Qualität von Luft oder Wasser, da diese Organismen mehr oder weniger empfindlich auf bestimmte Schadstoffe in ihrer Umgebung reagieren.

Klimawandel

Der Klimawandel bezeichnet Veränderungen im Erdklima, die durch den Anstieg der durchschnittlichen globalen Temperatur verursacht werden. Dies ist eine Folge des Treibhauseffekts, der durch die Anreicherung von Treibhausgasen in der Atmosphäre durch menschliche Aktivitäten verstärkt wird. Zu den Folgen gehören das Abschmelzen der Polkappen und der Anstieg des Meeresspiegels sowie Störungen von Ökosystemen und landwirtschaftlichen Kulturen.

Ökologischer Durchfluss

Der ökologische Durchfluss, auch als Mindest- oder Umweltdurchfluss bezeichnet, ist die Wassermenge eines Flusses, die nicht für landwirtschaftliche oder städtische Zwecke entnommen wird, sondern im Fluss verbleibt. Dies ist notwendig, um das Überleben der flussbegleitenden Ökosysteme zu sichern, da Wasser eine grundlegende Ressource nicht nur für den Menschen, sondern auch für diese ökologischen Systeme ist. In Spanien wurde beispielsweise festgelegt, dass der Mindestdurchfluss 10 % des normalen Flussvolumens betragen sollte.

Klimaxgemeinschaft

Die Klimaxgemeinschaft ist die letzte, stabile Stufe einer ökologischen Sukzession, also einer Biozönose oder eines Ökosystems. In einer Klimaxgemeinschaft ist der Nährstoffkreislauf stabil und die Anzahl der Individuen jeder Art tendiert zum Gleichgewicht. Die Biodiversität, die Anzahl der ökologischen Nischen und die Biomasse sind in der Regel am höchsten, während die Nettoproduktivität sinkt.

Biodiversität

Biodiversität (biologische Vielfalt) wird definiert als der Reichtum und die Vielfalt der Arten in einem Ökosystem, die relative Häufigkeit jeder Art, die genetische Vielfalt innerhalb dieser Arten und die Vielfalt der Ökosysteme selbst. Daher umfasst das Konzept drei Ebenen: die Artenvielfalt, die genetische Vielfalt und die Ökosystemvielfalt.

Ökosystem

Ein Ökosystem ist ein natürliches System, das aus der Gesamtheit aller Lebewesen (Biozönose oder Lebensgemeinschaft) und ihrer unbelebten physikalischen Umgebung (Biotop oder Lebensraum) besteht. Es umfasst alle Wechselbeziehungen sowohl zwischen den Lebewesen untereinander als auch zwischen ihnen und ihrer physikalischen Umgebung. Ein Beispiel ist ein Wald.

Treibhauseffekt

Der Treibhauseffekt ist ein natürlicher und wohltuender Effekt, der die durchschnittliche Temperatur der Erde bei etwa 15 °C hält. Dies geschieht, weil bestimmte Gase in der Atmosphäre (Treibhausgase wie CO2, N2O) für sichtbare Sonnenstrahlung transparent sind, aber die von der erwärmten Erdoberfläche abgestrahlte Infrarotstrahlung absorbieren und so zur Wärmespeicherung beitragen.

Eutrophierung

Eutrophierung ist der Prozess der Nährstoffanreicherung von Gewässern (Flüsse, Seen), der zu einer starken Steigerung der Produktivität aquatischer Ökosysteme führt. Diese Anreicherung ist oft auf landwirtschaftliche und städtische Verunreinigungen mit Stickstoff- und Phosphorverbindungen zurückzuführen (Phosphor ist oft der wichtigste limitierende Faktor in diesen Ökosystemen). Dies führt zur Alterung der Ökosysteme, beeinträchtigt die biologische Vielfalt und verändert das Aussehen und den Geruch des Wassers.

Limitierende Faktoren der Primärproduktion

Limitierende Faktoren der Primärproduktion sind Umweltfaktoren, die das Wachstum und die Entwicklung der Produzenten eines Ökosystems begrenzen. Sie verhindern ein unbeschränktes Wachstum und bestimmen die Tragfähigkeit des Ökosystems. Die wichtigsten limitierenden Faktoren sind Phosphor, Temperatur und die Verfügbarkeit von Wasser.

Immission

Immission bezeichnet die Menge an Verunreinigungen, die an einem bestimmten Ort in der Atmosphäre ankommen, nachdem sie nach ihrer Freisetzung transportiert, verteilt, gemischt, chemisch umgewandelt oder abgelagert wurden. Lebewesen und Materialien sind in diesem Bereich ihrem Einfluss ausgesetzt. Immissionen bestimmen die tatsächliche Luftqualität an einem Ort.

Ölverschmutzungen

Ölverschmutzungen sind marine Umweltveränderungen, die durch Ölaustritte verursacht werden. Besonders gravierend sind massive Ölkatastrophen durch Tankerunglücke, bei denen Öl einen Film auf der Wasseroberfläche bildet und sich als Schicht auf dem Meeresboden oder an Stränden ablagert. Dies schädigt marine Ökosysteme, die Fischerei und den Tourismus.

Wasserwirtschaftliche Planung

Die wasserwirtschaftliche Planung ist ein Managementplan für Wasserressourcen. Sie zielt darauf ab, Modelle für die Wassernutzung und -verteilung zu entwickeln, den Wasserverbrauch zu senken (durch Förderung von Einsparungen, effizienter Nutzung, Wiederverwendung oder Recycling) und die Wasserversorgung zu erhöhen (in der Regel durch technische Lösungen wie Dämme).

Biotisches Potenzial

Das biotische Potenzial beschreibt die maximale Zunahme oder Abnahme der Individuenzahl in einer Population pro Zeiteinheit unter idealen Bedingungen. Es wird oft durch den Buchstaben r repräsentiert. In Fällen ohne Migration entspricht r der Geburtenrate minus der Sterberate.

Primärproduktion

Die Primärproduktion ist ein trophischer Parameter eines Ökosystems, der die Menge an Biomasse misst, die pro Zeiteinheit von autotrophen Organismen (den Produzenten) erzeugt wird. Sie wird normalerweise in Gramm oder Kilokalorien (kcal) ausgedrückt und ist durch Faktoren wie Licht, Temperatur, Wasser, Stickstoff und Phosphor begrenzt.

Verweilzeit (Atmosphäre)

Die Verweilzeit in der Atmosphäre ist der durchschnittliche Zeitraum, den ein Schadstoff dort verbleiben kann. Die Verweildauer hängt von der Art des jeweiligen Schadstoffs, den stattfindenden Umwandlungen und den atmosphärischen Bedingungen ab.