Urbanisierung: Globale Trends und Herausforderungen

Die globale Urbanisierung

Derzeit leben mehr als 50 % der Weltbevölkerung in Städten. Bis zum Jahr 2007 war die weltweite ländliche Bevölkerung höher als die städtische Bevölkerung.

Der Anteil der Personen einer Bevölkerung, die in Städten leben, wird als Urbanisierungsrate bezeichnet.

Im Allgemeinen lässt sich eine Beziehung zwischen dem Entwicklungsstand einer Region und ihrer Urbanisierungsrate erkennen, da höhere Raten der Verstädterung meist in wirtschaftlich entwickelten Gebieten auftreten.

Derzeit tritt die höchste Urbanisierungsrate der Welt in Nordamerika mit über 80 % städtischer Bevölkerung auf. In Afrika gibt es die niedrigste Rate der Urbanisierung, da die städtische Bevölkerung dort weniger als 40 % beträgt.

In den Entwicklungsländern findet derzeit eine sogenannte „urbane Explosion“ statt – ein beschleunigtes Wachstum und eine Ausbreitung aufgrund der massiven Abwanderung aus ländlichen Gebieten.

Städte der entwickelten Welt

Die Städte der entwickelten Welt (Europa, Nordamerika, Ozeanien und Japan) teilen eine Reihe von Merkmalen:

• Das Wachstum der Städte in den entwickelten Ländern ist langsam und schrittweise über die Zeit erfolgt; es war im letzten Jahrhundert niemals explosiv.
• In den letzten Jahren verlieren einige Städte an Bevölkerung, da Menschen aufgrund der hohen Wohnungspreise dazu neigen, außerhalb der großen städtischen Zentren zu leben.
• Große Städte neigen dazu, ihre Umgebung zu absorbieren und große Metropolen zu bilden, in denen die Grenzen zwischen Orten nicht mehr wahrgenommen werden. Wenn solche Großstädte weit reichen, werden sie als Megalopolis bezeichnet, die mitunter sehr große Flächen einnehmen.
• Im Allgemeinen dominieren in entwickelten Städten die Wirtschaftszweige des Dienstleistungssektors: Handel, Banken, Gastronomie, Geschäftssitze und Versorgungsunternehmen. Die Industrie verliert in diesen Städten weiterhin an Bedeutung.
• Entwickelte Städte verfügen meist über ein hohes Maß an Ausstattung und vielfältige Funktionen.
• Diese Städte neigen dazu, das städtische Wachstum und die Planung über Pläne zu regulieren, die zu bewohnbareren und rationaleren Stadträumen führen sollen. In Spanien existieren dafür beispielsweise die Allgemeinen städtischen Pläne (PGOU).

Obwohl sie viele gemeinsame Merkmale teilen, finden wir auch Unterschiede zwischen europäischen Städten sowie Städten in den USA, Japan und Ozeanien.

Städte in weniger entwickelten Ländern

Wir können auch einige gemeinsame Merkmale bei den Städten der weniger entwickelten Länder feststellen:

• Obwohl die Urbanisierungsrate in diesen Ländern gering ist, wächst sie in jüngster Zeit in einem rasanten Tempo aufgrund der starken Landflucht. Dies wird als urbane Explosion bezeichnet.
• Slums oder Shantytowns (Elendsviertel) nehmen in diesen Städten große Räume ein. In extremen Fällen können sie die Mehrheit des städtischen Raums ausmachen.
• Trotz der weit verbreiteten Armut der Mehrheit der Bevölkerung gibt es gehobene Viertel, in denen die Eliten und Reichen des Landes zusammen mit Mitarbeitern ausländischer Firmen leben.
• Das Wachstum in Städten der Dritten Welt findet oft ungeordnet und ohne viel Planung statt.
• Öffentliche Dienste sind oft unzureichend, um die gesamte Bevölkerung zu versorgen. Kanalisation, Elektrizität, Müllabfuhr und gepflasterte Straßen sind Dienstleistungen, über die große Teile der Bevölkerung nicht verfügen.
• Obwohl Industrie und Dienstleistungen wichtige Aktivitäten sind, bestreitet ein Großteil der städtischen Bevölkerung in Entwicklungsländern sein Leben auf informelle Weise ohne festen Job.

Umweltprobleme in der Stadt

Städte sind die wichtigsten Quellen der Luftverschmutzung in der heutigen Welt und stellen große Probleme für ihre Bewohner und den Planeten dar.

Menschliches Handeln hat eine so starke Auswirkung auf die Umwelt, dass die Stadt eine besondere Atmosphäre besitzt, die durch höhere Temperaturen und häufigere Niederschläge als in der umliegenden Landschaft gekennzeichnet ist.

Luftverschmutzung

Sie wird primär durch die Emission von Gasen und Partikeln verursacht, die durch den städtischen Verkehr, Heizungen, thermische Kraftwerke und Fabriken in der Nähe der Stadt entstehen.

Dies betrifft sowohl die Städte der entwickelten Welt als auch die der Entwicklungsländer. Gasemissionen aus städtischen Aktivitäten sind ein Faktor des erhöhten atmosphärischen Treibhauseffekts, der die globale Erwärmung verursacht.

Verantwortungsbewusstere Gewohnheiten in Bezug auf Heizung und Verkehr können dazu beitragen, die Luftverschmutzung in den Städten zu reduzieren.

Wasserverschmutzung

Diese ist hauptsächlich auf die Einleitung von unbehandeltem Abwasser in Flüsse und Meere zurückzuführen. Diese Entladungen können häuslichen oder industriellen Ursprungs sein. Sie entsteht auch durch das Versickern von Schadstoffen im Boden, die das Grundwasser erreichen.

Das Problem der Wasserverschmutzung ist in den Städten der Entwicklungsländer derzeit gravierender. Entwickelte Städte verfügen über Netzwerke zur Wasseraufbereitung, die das Problem teilweise verringern.

Wasserverschmutzung hat negative Auswirkungen auf Tier- und Pflanzenarten und kann eine Quelle vieler Krankheiten sein. Wir können alle zusammenarbeiten, um die Verschmutzung zu reduzieren, indem wir keine Schadstoffe über Kanalisation und Toiletten entsorgen. Das Problem sollte jedoch primär von den Behörden kontrolliert werden, die in bessere Kläranlagen investieren und darauf achten müssen, dass Gesetze gegen illegale Abwassereinleitungen eingehalten werden.

Verschmutzung durch feste Abfälle

Die Zunahme der Stadtbevölkerung ist die Hauptursache für die Zunahme von festem Abfall. Mit der Bevölkerung steigt der Konsum und damit auch die Abfallmenge.

Das Müllproblem wird durch das Fehlen einer Recyclingkultur verstärkt. Wir sollten Güter wiederverwenden oder Abfälle zur weiteren Verarbeitung klassifizieren.

In Städten der Dritten Welt ist das Problem schlimmer, da viele Menschen in der Nähe von Deponien leben und ihren Lebensunterhalt durch das Durchsuchen von Abfällen nach Wertstoffen verdienen, was ihre Gesundheit ernsthaft beeinträchtigt.

Die Entsorgung fester Abfälle hat negative Folgen für die Umwelt. Das Beste ist, die Abfallmenge zu reduzieren und Abfälle zur Verwertung zu trennen. Letzteres hängt stark vom Interesse der kommunalen Behörden ab, ein ordnungsgemäßes Recycling-Netzwerk bereitzustellen.

Weitere städtische Probleme

Neben der Umweltverschmutzung erzeugen heutige Städte weitere Probleme, die ihre Bewohner betreffen.

Der Preis für Wohnraum

Derzeit sind die Immobilienpreise in Städten zu hoch und behindern den Zugang zu Wohneigentum für große Teile der Gesellschaft. Die städtische Bodenspekulation ist eine der Hauptursachen für übermäßige Preise. Der Bau von mehr öffentlichem Wohnraum und eine geeignete Kontrolle durch lokale Behörden könnten hier helfen.

Verkehrsstaus

Staus sind eines der sichtbarsten Probleme. Die Ursachen sind vielfältig:

• Die Ausbreitung urbaner Funktionen zwingt Bewohner zu langen Wegen zwischen Wohnort, Arbeit und Freizeit.
• Das Layout der Straßen, besonders in alten Zentren, ist nicht für die heutige Verkehrsdichte ausgelegt.
• Die teilweise missbräuchliche Nutzung von Privatfahrzeugen erhöht die Verkehrsdichte unnötig.
• Das Fehlen eines guten öffentlichen Verkehrsnetzes verschärft das Problem.
• Mangelnde Höflichkeit im Straßenverkehr und falsches Parken erhöhen die Probleme zusätzlich.

Neben ökologischen Folgen verursacht der Verkehr gesundheitliche Probleme und Nachteile für Stadtbewohner und Fußgänger.

Sättigung und Mangel an Ausstattung

Öffentliche Dienste leiden oft unter Sättigung durch die hohe Nutzerzahl. Dies ist in Bereichen wie Gesundheitsversorgung, Bildung, öffentlichem Verkehr sowie bei Freizeit- und Kultureinrichtungen sichtbar. Die Infrastruktur und das Personal müssen der Bevölkerungszahl entsprechen, was in der Verantwortung der Behörden liegt.

Soziale Probleme

• Entwurzelung und soziale Exklusion: Trotz der vielen Menschen neigen soziale Beziehungen dazu, weniger ausgeprägt zu sein als auf dem Land. Einsamkeit und Ausgrenzung prägen oft das Stadtbild.
• Unsicherheit: Eines der größten Sorgen der Bewohner. Die Stadt ist häufiger Schauplatz von Kriminalität als ländliche Gebiete.
• Konflikte zwischen Erholung und Entspannung: Dieses Problem, oft im Zusammenhang mit nächtlichem Lärm (z. B. durch Alkoholkonsum im Freien), betrifft vor allem Freizeitviertel. Anwohner haben dort oft Schwierigkeiten, Ruhe und Schlaf zu finden.