Ursachen und Hintergrund der Revolution im Río de la Plata – Buenos Aires

Interne Ursachen

Während der Statthalterschaft war der Außenhandel Spaniens Kolonien praktisch monopolisiert: Es war rechtlich nicht gestattet, mit anderen Mächten Handel zu treiben. Diese Situation war für Buenos Aires sehr nachteilig, denn Spanien schickte nur wenige Schiffe in diese Stadt. Zudem zwang die Gefahr der Piraterie die Krone, Schiffe nur mit starker militärischer Eskorte fahren zu lassen, was den Handel verteuerte.

Buenos Aires verfügte weder über Gold und Silber noch über ausreichende einheimische Arbeitskräfte oder Ressourcen des encomienda-Systems, mit denen man Waren erwerben oder Abgaben leisten konnte. Dadurch war das Senden von Konvois an diese Stadt deutlich weniger profitabel als an Orte wie Mexico-Stadt oder Lima. Da Waren aus der Metropole knapp und teuer waren und nicht ausreichten, um die Bevölkerung ausreichend zu versorgen, entwickelte sich ein ausgeprägter Schmuggel. Dieser wurde oft von lokalen Machtträgern geduldet oder sogar gefördert. Der illegale Handel erreichte teilweise ähnliche Werte wie der offizielle Handel mit Spanien.^[2]

In diesem Zusammenhang bildeten sich innerhalb der Oligarchie von Buenos Aires zwei einflussreiche Gruppen:

• Die Viehzüchter, die freien Handel forderten, um ihre Produkte — vor allem Leder — besser exportieren zu können (Fleisch war damals kein internationaler Exportartikel, da es keine Techniken gab, es über längere Zeit zu konservieren).
• Schmuggler und Händler, die ebenfalls den freien Handel befürworteten, weil gesetzliche Beschränkungen ihre Gewinne minderten.

In der Politik lag, vor allem seit der Einrichtung des Vizekönigreichs des Río de la Plata, die Ausübung der höchsten Ämter bei Beamten, die von der Krone ernannt wurden — fast ausschließlich Spanier von der Iberischen Halbinsel. Diese Amtsträger kümmerten sich nur wenig um lokale und amerikanische Interessen. Rechtlich gab es zwar keine ausdrückliche soziale Differenzierung zwischen dem spanischen Festland und den amerikanischen Kolonien, doch in der Praxis blieben die wichtigsten Positionen in der Regel Europäern vorbehalten. Die einheimische Bourgeoisie, gestärkt durch die Wiederbelebung des Handels und beeinflusst von neuen Ideen, wartete auf die Gelegenheit, politisch aufzusteigen.

Hintergrund der Revolution

Nach dem Sieg über die britischen Invasionen akzeptierte die Bevölkerung von Buenos Aires nicht, dass der Vizekönig Rafael de Sobremonte während des Angriffs die Stadt verlassen und sich nach Córdoba mit der Staatskasse zurückgezogen hatte. Zwar gehorchte Sobremonte einem von Pedro de Cevallos formulierten Rechtsgrundsatz, der im Falle eines tatsächlichen ausländischen Angriffs den Rückzug und die Sicherung der Mittel vorsah; dennoch erschien sein Verhalten vielen Bewohnern als feige und als Versagen gegenüber der Stadt.

Stattdessen wurde Santiago de Liniers, der Held der Reconquista, mit Zustimmung großer Teile der Bevölkerung zum neuen Vizekönig ernannt.^[4]

Allerdings geriet die Verwaltung unter Liniers bald in die Kritik. Seine wichtigsten politischen Gegner — allen voran der Gouverneur von Montevideo, Francisco Javier Elío — beanstandeten Liniers' französische Herkunft: Es sei nicht akzeptabel, dass ein Landsmann Napoleons, während Spanien mit Frankreich im Konflikt stand, ein wichtiges Amt bekleide. Trotz dieser Vorwürfe konnten jedoch keine konkreten Beweise dafür vorgelegt werden, dass der Vizekönig mit den Franzosen konspiriert hatte. Elío weigerte sich, Liniers' Autorität anzuerkennen, und bildete in Montevideo eine Regierung, die sich von Buenos Aires unabhängig erklärte.