Ursachen und Organisation des europäischen Kolonialismus

Ursachen des Kolonialismus

Wirtschaftliche Ursachen

Europäische Länder suchten nach neuen Märkten, um ihre überschüssige Produktion zu verkaufen. Sie benötigten Rohstoffe (wie Eisen, Kohle, Baumwolle) zum bestmöglichen Preis. Außerdem wollten sie überschüssiges Kapital an Orten investieren, an denen die Arbeit größere Gewinne ermöglichte.

Demografische Ursachen

Das übermäßige Bevölkerungswachstum in Europa erschwerte die Arbeitssuche. Die Kolonialpolitik bot vielen Europäern die Möglichkeit, in andere Länder auszuwandern und ihre Lebens- und Arbeitsbedingungen zu verbessern.

Politische Ursachen

Nach der Stabilisierung der Grenzen in Europa verlagerte sich die territoriale Expansion in außereuropäische Regionen. Die Großmächte konkurrierten um die politische und militärische Kontrolle über geografische Gebiete von wirtschaftlichem Interesse.

Ideologische Ursachen

Ein konservativer Nationalismus verteidigte die Überlegenheit einiger Nationen und unterstützte deren Recht, sich anderen Völkern aufzuzwingen. In Europa glaubte man beispielsweise an die Überlegenheit der eigenen Kultur und sah es als Pflicht an, anderen Völkern Gesundheit, Bildung usw. zu bringen (oft verbunden mit Rassismus und der Annahme der Überlegenheit des "weißen Mannes"). Einige Intellektuelle, Politiker und Gewerkschafter wandten sich jedoch gegen den Kolonialismus, prangerten die Ausbeutung an und verteidigten das Recht der Kolonialvölker, über ihr eigenes Schicksal zu entscheiden.

Europäische Dominanz

Die zweite industrielle Revolution transformierte die Wirtschaft der führenden europäischen Mächte. Technische Innovationen, das Bankwesen, neue Arbeitsorganisationsformen und verbesserte Transportmittel führten zu einer Steigerung von Produktion und Handel. Unter Ausnutzung ihrer technischen, militärischen und finanziellen Überlegenheit konnte Europa zur Weltherrschaft aufsteigen. Sie eroberten Gebiete in Afrika und Asien, die oft keine organisierten Staaten und nur schwache wirtschaftliche und politische Strukturen aufwiesen, und schufen Kolonialreiche.

Exploration und Eroberung

Große Teile Afrikas, Asiens und Ozeaniens waren den Europäern unbekannt. Wissenschaftliche Reisen und geografische Forschungsreisen machten die Erkundung möglich. Hervorzuheben sind Entdecker wie Livingstone und Stanley. Die Gebiete wurden sehr schnell erobert. Die militärische und technische Überlegenheit Europas war so groß, dass die einheimischen Völker oft als schwache Gegner erschienen.

Koloniale Organisation

Die Kolonien wurden organisiert, um von der Metropole (dem Mutterland) kontrolliert und ausgebeutet zu werden. Es gab hauptsächlich drei Arten von Kolonien:

Ausbeutungskolonien

• Waren primär der wirtschaftlichen Ausbeutung durch die Metropole gewidmet.
• Hatten keine Selbstverwaltung.
• Europäer implementierten eine Besatzungspolitik (Verwaltung durch Gouverneur, Militärbefehlshaber, Beamte).
• Kolonisten eigneten sich Land für Plantagen an oder beuteten Rohstoffvorkommen (Kupfer, Gold, Diamanten) aus.
• Die einheimische Bevölkerung wurde oft zur Arbeit gezwungen und erhielt nur geringen Lohn.
• Handel war meist nur mit dem Mutterland erlaubt.

Siedlungskolonien

• Kolonien mit günstigen klimatischen Bedingungen oder geringer einheimischer Bevölkerung, in die eine große Zahl weißer Siedler auswanderte.
• Die Siedler gründeten eigene Institutionen nach dem Vorbild des Mutterlandes.
• Sie erlangten oft eine gewisse Autonomie in der Verwaltung.
• Im Britischen Empire wurden diese Gebiete als Dominions bezeichnet (z.B. Kanada, Australien, Südafrika, Neuseeland).

Protektorate

• Gebiete, in denen die bestehende staatliche Organisation, einschließlich der einheimischen Regierung und Verwaltung, formell bestehen blieb.
• Die Metropole setzte jedoch eine übergeordnete Regierung ein, die die lokale Regierung dominierte.
• Die Metropole kontrollierte die Außenpolitik und Verteidigung.
• Beispiel: Das britische Protektorat in Ägypten nach dem Bau des Suezkanals (strategische Wasserstraße zwischen Mittelmeer und Roten Meer, die den Seeweg nach Indien verkürzte).