Die Ursachen der Reformation: Luther, Calvin und die Gegenreformation

Die Ursachen der Reformation

Im 16. Jahrhundert brach die religiöse Einheit in Westeuropa rund um die katholische Kirche mit der Reformation zusammen. Die Umstände, die dazu führten, waren vielfältig:

Das Ansehen der Geistlichkeit

• Die Päpste waren mehr mit irdischen Ambitionen beschäftigt und lebten luxuriös, anstatt ihre Rolle als Leiter der christlichen Bischöfe zu erfüllen.
• Sie hielten sich nicht in ihren Diözesen auf oder besuchten diese nicht.
• Der niedere Klerus war oft unvorbereitet, kümmerte sich nicht um die Gläubigen und führte ein Leben, das der christlichen Moral widersprach.
• Viele religiöse Orden hielten sich nicht an ihre Regeln.

Die Laster der Kirche

• Zu den Missständen zählten die Vetternwirtschaft (Simonie) bei der Besetzung geistlicher Ämter durch Familienangehörige.
• Das Konkubinat des Klerus (Nikolaitismus).
• Der Verkauf von geistlichen Ämtern und die Erhebung von Gebühren für die Verwaltung der Sakramente.
• Der Verkauf von Ablässen zur Vergebung der Sünden (Simonie).

Die Lutherische Reformation

Die religiöse Reform in Deutschland begann mit dem Augustinermönch Martin Luther (1483–1546). Im Jahr 1517 förderte er die Ablehnung des Ablasshandels von Papst Leo X., der zur Finanzierung der Arbeiten am Vatikan diente, und veröffentlichte 95 Thesen dagegen.

Der Papst verurteilte und exkommunizierte Luther, der daraufhin seine Lehre festigte. Diese basierte auf folgenden Grundsätzen:

Rechtfertigung durch den Glauben

Die Menschen werden nicht durch ihre guten oder schlechten Werke gerettet oder verurteilt, sondern allein durch den Glauben, der ein Geschenk Gottes ist.

Die freie Interpretation der Bibel

Die Heilige Schrift ist die einzige Quelle der Offenbarung und die einzige Grundlage des Glaubens. Alle Gläubigen können sie mit Hilfe des Heiligen Geistes in der von Gott gewollten Richtung interpretieren, ohne die Lehre der Kirche.

Weitere Grundsätze

• Annahme von nur zwei Sakramenten: Taufe und Eucharistie.
• Abschaffung des Kults der Jungfrau Maria und der Heiligen.
• Ablehnung der Unfehlbarkeit des Papstes und der kirchlichen Hierarchie.
• Vereinfachung der Liturgie, die in der Sprache des jeweiligen Landes durchgeführt wurde.

Die lutherische Lehre verbreitete sich schnell in einigen Staaten Mittel- und Nordeuropas, insbesondere in Dänemark, Schweden, Norwegen, England und den Niederlanden.

Calvinistische und Anglikanische Reformen

Die Calvinistische Reformation

Die reformierte Reformation wurde in Genf von Johannes Calvin (1509–1561) gepredigt. Seine Lehre basierte auf dem Prinzip der Prädestination (Vorherbestimmung), wonach alle Personen von Geburt an von Gott dazu bestimmt sind, gerettet oder verdammt zu werden, unabhängig von ihren Taten.

Für Calvin waren Zeichen der Erwählten ein frommes Leben und das Erreichen von Reichtum und Wohlstand in der Wirtschaft. Seine Lehre war besonders erfolgreich in den Niederlanden, der Schweiz, Schottland und Frankreich und fand vor allem bei der Bourgeoisie Anklang.

Die Anglikanische Reformation

Die anglikanische Reformation begann in England, als König Heinrich VIII. (1491–1547) die Scheidung von seiner Frau Katharina von Aragonien verlangte und daraufhin den Gehorsam gegenüber dem Papst ablehnte. Heinrich wurde 1534 zum Oberhaupt der Kirche von England erklärt und beschlagnahmte das Vermögen der Klöster.

Die Gegenreformation

Angesichts der Ausbreitung der protestantischen Reformation leitete die katholische Kirche ihre eigene Reform ein, die als Gegenreformation bekannt wurde. Ihre wichtigsten Instrumente waren das Konzil von Trient (1545–1563) und die Gesellschaft Jesu (Jesuiten).

Eine weitere Folge der Reformation waren bewaffnete religiöse Zusammenstöße in einigen Ländern und zwischen den europäischen Staaten sowie eine Zunahme der religiösen Intoleranz. Die katholische Kirche verstärkte die Inquisition und führte einen Index verbotener Bücher ein.