Der Ursprung der Artenvielfalt: Eine Reise durch die Zeit

Der Ursprung des Ursprungs

Am 27. Dezember 1831 begann der junge Naturforscher Charles Robert Darwin seine Reise um die Welt. Er kehrte mit einer riesigen Menge an Daten und Beobachtungen zurück, deren Analyse es ihm ermöglichte, neue Ideen über die Entstehung der verschiedenen Lebensformen zu entwickeln, die die Erde bevölkern. Zwei Jahrzehnte später würden diese Ideen eine Debatte auslösen, deren Echo noch heute nachwirkt. Aber ihren Ursprung hatten sie in anderen Ideen, die ihnen vorausgingen. Ideen, die versuchten, das gleiche Problem zu lösen, in einigen Fällen mit ähnlichen Reaktionen wie die des Naturforschers und in anderen mit ganz anderen.

Das Problem der biologischen Vielfalt: Erste Ideen

Die Suche nach einer Erklärung für den Ursprung und die Vielfalt der Lebewesen spiegelt sich in verschiedenen Mythen und Überzeugungen wider.
"Zunächst entwickelten sie den Ort am Himmel, auch die Brücke zwischen dem Wasser."
"Das war die Bildung, entwickelt, um über die Vollendung seines Werkes zu meditieren."
"Er sagte, der Schöpfer schuf den Menschen:"
"- Ist es nur Einsamkeit? Ist es gut, dass es Stille unter den Bäumen und Reben gibt?"
"Es ist gut, Wachen zu haben, sagte er."
Dann entwickelte er und es erschienen Rehe und Vögel. Sie gaben den Rehen und Vögeln ihre Häuser:
"Ihr Tier, ihr werdet über den Ursachen schlafen, ihr werdet im Dschungel leben und ihr werdet auf vier Pfoten laufen, euer BH wird es euch sagen."
Gott selbst sagte: "Das Land bringe grünes Gras und Samen hervor und Pflanzen, die Früchte tragen nach ihrer Art und in sich den Keim auf der Erde tragen, und so geschah es. Das Land brachte grünes Gras hervor, das Samen nach seiner Art gibt, und Bäume mit Früchten, von denen jeder seinen eigenen Samen nach seiner Art hat."
Gott sagte auch: "Das Wasser soll von lebenden Reptilien wimmeln und Vögel sollen über der Erde unter dem Firmament des Himmels fliegen." Dann schuf er die großen Fische und alle Tiere, die leben und sich im Wasser tummeln, je nach ihrer Art, und alles Gewürm nach seiner Art.
Legende der Uitotos-Indianer aus Zentralamerika
Seit der Antike zogen bestimmte Besonderheiten der lebendigen Welt, die sie deutlich von der unbelebten Welt unterscheiden, die Aufmerksamkeit der Menschen auf sich. Es wurde dann versucht, verschiedene Erklärungen für einige dieser Merkmale zu finden, die von vorrangiger Bedeutung waren. Dazu gehören zwei:

• Die riesige Vielfalt von Wesen, die die Erde bewohnen, ausgedrückt in verschiedenen Formen, Verhalten, Größen usw.
• Die exquisite Anpassung, die in jedem Lebewesen an seine Umwelt zu existieren scheint.

Beispiel: Es ist leichter zu erkennen, dass die Flossen bei Wassertieren eine Funktion erfüllen, nämlich besser zu schwimmen, als die Beine bei an Land lebenden Tieren.
Daneben stand das Rätsel über die Entstehung dieser verschiedenen Lebensformen.
Vielfalt, Anpassung und Ursprung sind drei Probleme, die eine präzise Antwort erfordern. Die Antworten waren in verschiedenen Kulturen und zu verschiedenen Zeiten unterschiedlich. Von magischen oder religiösen Antworten über die ersten Versuche einer rationalen Erklärung bis hin zu modernen wissenschaftlichen Theorien. Das war eine lange Reise, die den zentralen Teil der Geschichte der Biologie einnimmt.
"Es wurde versucht, nicht nur die Existenz der Vielzahl von Pflanzen und Tieren zu erklären, sondern auch zu verstehen, welchen Platz sie in der natürlichen Welt einnehmen. Die Menschen haben über den Ursprung des Lebens und über ihre eigenen Wurzeln spekuliert."

Das antike Griechenland: Ein Kessel der Ideen

"Die ersten Ideen, die versuchten, von den magischen oder religiösen Erklärungen über den Ursprung und die Vielfalt der Lebewesen abzuweichen, entstanden im antiken Griechenland. Dort schlugen einige Philosophen vor, den Ursprung, die Funktion und die Vielfalt der Lebewesen zu erklären, ohne das Eingreifen von Kräften, die über die Natur selbst hinausgehen. Danach eröffneten sich zwei Denklinien, die auf die eine oder andere Weise viele Jahrhunderte überdauern würden und noch heute erkennbar sind."
Ein Vorschlag war die Unveränderlichkeit der Dinge und Wesen in einer Gegenwart, in der sich nichts ändert und alles statisch bleibt, in der es weder Zukunft noch Vergangenheit gibt. Die Wesen hatten keinen Ursprung und kein Ende. Diese Denkrichtung wurde von Parmenides und Zenon vertreten, die zwischen dem 6. und 5. Jahrhundert v. Chr. lebten.
"Die andere Denkrichtung, die im antiken Griechenland entstand, war diejenige, die die Veränderlichkeit vorschlug, dass sich Dinge und Wesen im Laufe der Zeit verändern. Diese Denkrichtung wurde in erster Linie von der Gruppe der ionischen Philosophen vertreten."
Interessant ist, dass die Version eines dieser Philosophen, Anaximander von Milet (7. Jahrhundert v. Chr.), von dessen Werk mit dem Titel "Über die Natur" nur kleine Fragmente erhalten sind, besagte, dass lebende Organismen aus dem Wasser entstanden waren und dass sich höhere Tiere aus niederen Tieren entwickelt hatten. Nach seiner Vision:
"Lebewesen entstanden aus dem feuchten Element, das von der Sonne verdampft wurde. Am Anfang war der Mensch wie ein anderes Tier, nämlich ein Fisch."
Anaximander schlug den natürlichen Ursprung der Lebewesen vor. Erstens hatte dieser Vorschlag (Lebewesen entstehen aus der Verdunstung des feuchten Elements durch die Sonne), auch wenn er uns heute naiv erscheinen mag, den Mut, nicht an übernatürliche schöpferische Kräfte zu appellieren. Zweitens erlaubte er die Möglichkeit, dass es abgesehen von den ursprünglichen Prototypen (Fische) Veränderungen und Transformationen gegeben hätte, die die gesamte Vielfalt hervorbrachten. Drittens sah er den Menschen als ein bestimmtes, aber nicht außergewöhnliches Produkt dieser Veränderungen und Transformationen an.

Interessante Ideen von Empedokles

Er behauptete die Existenz von vier grundlegenden Elementen: Erde, Wasser, Feuer und Luft, deren Verbindungen und Trennungen das gesamte bekannte Universum ausmachten. Nach ihm sind die Kräfte, die diese Elemente zusammenhalten oder trennen und die Geburt der Dinge bewirken, Liebe und Hass. Das Gleiche gilt, wenn man versucht, eine Erklärung für die Entstehung der verschiedenen Lebensformen zu finden. Er schlug vor, dass die Welt aus verschiedenen Teilen von Tieren und Menschen bestand: Beine, Köpfe, Arme usw. Durch die Liebe entstanden verschiedene Kombinationen dieser Teile. Als Folge entstanden alle möglichen Kreaturen, von denen einige monströs oder absurd waren. Die Tatsache, dass man diese seltsamen Kreaturen nicht oft sah, lag daran, dass nicht alle lebensfähig waren und nur diejenigen gediehen, die bestimmte Merkmale besaßen, die ihnen das Überleben ermöglichten und damit die Verbreitung ihrer Linie sicherten.
Einige Ideen von Empedokles erscheinen uns heute seltsam, aber er verknüpfte seine Idee über die Entstehung der Lebewesen mit Anpassungs- und Überlebensfähigkeit.
Sowohl die Ideen von Anaximander als auch von Empedokles teilen die Auffassung, dass die verschiedenen Lebensformen nicht festgelegt sind. Diese Idee der Veränderung ging in den folgenden Jahrhunderten verloren und die fixistische Auffassung setzte sich durch, so dass sie das naturwissenschaftliche Denken für mehr als tausend Jahre prägte. Erst im 18. Jahrhundert überdachten Männer wie Buffon und Lamarck die bestehende biologische Vielfalt und kamen zu dem Schluss, dass sie in bestimmten Fällen schrittweise entstanden sein könnte.

Aristoteles: Auf der Suche nach der Perfektion des Kosmos

Aristoteles (384-322 v. Chr.) prägte mit seinem Denken die gesamte westliche Kultur für viele Jahrhunderte, und wir sind immer noch von dieser besonderen Art, die Dinge zu sehen, beeinflusst.
Er war einer der Philosophen, die der lebendigen Welt besondere Aufmerksamkeit schenkten, und viele seiner Beschreibungen zeugen von einem ausgeprägten Sinn für Beobachtung. Es ist wahrscheinlich, dass Aristoteles etwa fünfzig verschiedene Tierarten seziert hat. Er war der erste, von dem wir wissen, der versuchte, die Tiere zu klassifizieren. Er betrachtete die embryonale Entwicklung als grundlegendes Element für die Klassifizierung von Lebewesen und lieferte eine sehr treffende Beschreibung der Entwicklung des Hühnerembryos im Ei, was eine echte Leistung ist. Trotz dieser Feststellungen machte er auch Fehler, seltsamerweise behauptete er sogar, dass Frauen weniger Zähne hätten als Männer, eine Lüge, die mit minimalem Aufwand sehr leicht zu überprüfen ist.
"Die Leitidee des Aristoteles war die einer hierarchischen Organisation, die alles umfasste. Er versuchte, diese Organisation zu beschreiben, indem er alle Wesen als eine lange Skala interpretierte, von den einfachsten bis zu den komplexesten oder von den unvollkommenen bis zu den vollkommensten."
Im Rahmen seines Denkens nahmen die Pflanzen die unterste Position auf der Skala der Vollkommenheit ein, da sie nur wachsen und sich vermehren, während die Tiere mit der Kraft der Bewegung und den Sinnen ausgestattet sind. Der Mensch nimmt den höchsten Platz in der natürlichen Ordnung ein, da er im Besitz von drei Seelen ist: einer vegetativen Seele, die ihn wie die Pflanzen wachsen und sich vermehren lässt, einer sensitiven Seele, die ihn fühlen und sich bewegen lässt wie die Tiere, und einer vernünftigen Seele, die Aristoteles im Herzen verortete.
Die Klassifizierungsarbeit von Aristoteles über die Tiere wurde von Theophrast in der Pflanzenwelt fortgesetzt.

Der mittelalterliche Fixismus

Vom Beginn bis zum Fall des Weströmischen Reiches waren die Hauptanliegen der Menschen die Kriegsführung, die Kunst des Krieges, der Handel usw. Im Bereich der Biowissenschaften stand die Beschäftigung mit Krankheiten im Mittelpunkt. Erst im 5. Jahrhundert n. Chr., mit dem Fall des Römischen Reiches, begann das Problem des Ursprungs und der Vielfalt der Lebewesen wieder an Bedeutung zu gewinnen. Die Antwort auf diese Fragen fand ihren Platz in den religiösen Überzeugungen, außerhalb des philosophischen Denkens oder der naturwissenschaftlichen Spekulation. Ab dem 16. Jahrhundert n. Chr. mussten die Erklärungen über die natürliche Welt und vor allem über das Leben mit den biblischen Texten übereinstimmen oder von ihnen abgeleitet sein. In diesen Texten wird vorgeschlagen, dass die Lebewesen das Ergebnis des schöpferischen Willens Gottes sind und dass sie, einmal erschaffen, bis zum heutigen Tag unverändert geblieben sind.
So kristallisierte sich in der mittelalterlichen Welt die Idee heraus, dass jede Gruppe von Lebewesen als Ergebnis eines Aktes der göttlichen Schöpfung entstanden ist und im Laufe der Zeit unverändert geblieben ist.
"Eine kreationistische Sichtweise über die Entstehung der Lebensformen, die den Planeten bewohnen, ist eine fixistische Vorstellung, da sie behauptet, dass die Lebewesen, sobald sie erschaffen wurden, sich im Laufe der Zeit nicht verändern."
Obwohl die Schöpfungstheorie den Fixismus im Mittelalter praktisch ohne Diskussion unterstützte, untergrub ein langsamer und schmerzhafter Prozess, der durch eine bedeutende Entwicklung von Technologie, Handel und Philosophie gekennzeichnet war, für fast 1000 Jahre das Bild einer Welt ohne Veränderungen. Dies trug dazu bei, dass einige Denker der Zeit Zugang zu den Werken der Naturphilosophen des antiken Griechenlands hatten. Auf diese Weise wurden ihre religiösen Dogmen schwer erschüttert und es war möglich, freier zu denken.

Die wissenschaftliche Revolution des 17. Jahrhunderts

Das 17. Jahrhundert stellt einen Bruch mit der religiösen Begründung der Erklärungen zu den Naturphänomenen dar. Die Astronomie, die Mechanik und andere Bereiche begannen, von einer neuen Sichtweise der Dinge beeinflusst zu werden. Die Ideen der Bewegung und Veränderung waren weitgehend die Säulen dieses neuen Ansatzes zur Interpretation der Welt. Die Geburt der modernen Wissenschaft von der Hand der Physik, Astronomie und Mathematik ist die Grundlage für die Entstehung einer neuen Biologie.

Auf der Suche nach einer Ordnung für das Leben

Seit den großen Entdeckungsreisen, die im späten 15. Jahrhundert begannen, hatten die Naturforscher große Sammlungen verschiedener Arten von Pflanzen und Tieren in ihren Händen, die bis dahin unbekannt waren. Mit der Erfindung des Mikroskops im 17. Jahrhundert wurden winzige Lebewesen sichtbar, die darauf warteten, kategorisiert zu werden. Die schwierige Aufgabe, diese Sammlungen zu ordnen, um die organische Welt zu diskutieren, erforderte theoretische und instrumentelle Werkzeuge, die den Menschen dieses Jahrhunderts nicht zur Verfügung standen. Es entstanden widersprüchliche Elemente in Bezug auf die Kriterien für die Ordnung von Lebensformen:

• Erstens, diejenigen, die glaubten, dass Pflanzen und Tiere eine ununterbrochene Kette von Dingen mit einem wachsenden Grad an Perfektion bilden, bis hin zum Menschen als dem vollkommensten von allen. Diese Vorstellung implizierte eine Beziehung zwischen den verschiedenen Gruppen.
• Andererseits entsprach die Art der Organisation, die Aristoteles gewählt hatte, der Einteilung der Tiere in verschiedene Klassen, je nach ihrer Hierarchie, aber ohne Berücksichtigung der Art der Beziehung zwischen einer Gruppe und einer anderen.

Zweitausend Jahre nach der bahnbrechenden Arbeit von Aristoteles und Theophrast in der Klassifizierung und obwohl neue Arten eingeführt worden waren, waren keine neuen Gründe eingesetzt worden, um die Klassifizierung der Lebewesen zu verwalten. In der biologischen Welt hatte sich zu viel verändert und es war notwendig, die Form der Klassifizierung zu überprüfen.
Einer von ihnen ordnete sie in genau definierten Gruppen an, die klar voneinander getrennt waren. Für die Klassifizierung berücksichtigte er verschiedene morphologische Merkmale. Ein einzigartiges Merkmal.
Zum Beispiel finden wir bei den Vögeln ein einziges Merkmal, das sie von allen anderen Tieren unterscheidet. Dieses einzigartige und unverwechselbare Merkmal ist das Vorhandensein von Federn. Folglich würde ein Tier mit Federn eindeutig und sofort in die Gruppe der Vögel eingeordnet werden. Die anderen trafen sich in verschiedenen Gruppen, um eine Verwandtschaft zwischen ihnen zu erkennen. Diese Form wird als Agentur für die Zuweisung einer Gruppe bezeichnet.
Aus dieser Perspektive haben viele Vögel Merkmale mit den heutigen und fossilen Reptilien gemeinsam. Letzteres war das Konzept, das einen der größten Naturforscher des 18. Jahrhunderts, Carl von Linné, leitete.

Linné: Der große Systematiker

Carl von Linné (1709-1778), auch bekannt als Linné, war ein schwedischer Naturforscher, der als Professor in der Mitte des 18. Jahrhunderts tätig war. Er war besonders stark im Bereich der Botanik, da er über tausend Arten klassifizierte. Die Klassifizierung basierte auf einer strengen hierarchischen Ordnung der Gruppen, wobei die grundlegendste die Art war, deren Aussehen ähnlich war, und gruppierte diese in Familien und diese in Gattungen. Diese Gruppierung ermöglichte es ihm, einen Platz in der Linnéschen Klassifizierung für alle bekannten natürlichen Elemente zu finden und erlaubte ihm, drei Gruppen zu definieren, die jeweils ein "Reich" darstellten. Das Reich nahm den höchsten Platz in der Linnéschen Hierarchie ein. Alle Werke der Natur bildeten dann eine Gruppe in drei Reichen: Mineral, Pflanze und Tier.
In seinen eigenen Worten:
"Alle Dinge auf dem bekannten Erdenrund sind natürliche Elemente mit Namen und Einrichtungen. Die natürlichen Körper sind in drei Reiche der Natur unterteilt: Mineral, Pflanze und Tier. Minerale wachsen, Pflanzen wachsen und leben, Tiere wachsen, leben und fühlen."

Darwin: Der endlose Zweifel

Es gibt zwei Kapitel, die im 19. Jahrhundert offen über evolutionäre Ideen sprechen. Das erste davon beginnt mit Lamarck in Frankreich. Das zweite Kapitel über die Debatte über den Prozess und den Fixismus der Arten zwingt uns dazu, auf die britischen Inseln zu blicken. Charles Darwin kehrte von dort von einer langen Schiffsreise zurück, die fast fünf Jahre dauerte und ihn in die meisten Teile der Welt führte. Er begann, ein Werk mit dem Titel "Über die Entstehung der Arten durch natürliche Zuchtwahl" vorzubereiten.
Aber es waren nicht nur die Beobachtungen, die in den Köpfen der Theorie von Charles Darwin schwanger waren, es wäre die revolutionärste in der Geschichte der Biologie. Geschichte der Biologie.