Ursprünge und Treiber der industriellen Revolution

Ursprünge der industriellen Revolution

Vor der industriellen Revolution war die Wirtschaft durch Subsistenzlandwirtschaft, Handwerksbetriebe und technologische Barrieren geprägt. Die Bevölkerung hatte eine begrenzte Kaufkraft, Transportmittel waren langsam und der Handel wurde durch Binnenzölle behindert. Im 18. Jahrhundert konzentrierte sich der industrielle Prozess in der britischen Region Lancashire mit der Gründung zahlreicher Fabriken.

Die Entwicklung grundlegender Industrien – insbesondere der Textil- und Stahlindustrie – wird als revolutionär bezeichnet und ist der Kern der britischen industriellen Revolution. Die Entwicklung der modernen Industrie wurde von Transformationen in der Bevölkerung, der landwirtschaftlichen Produktion, den Herstellungsverfahren, dem Handel, dem Transportwesen und dem Bankwesen begleitet. Dieser Prozess trieb Veränderungen in allen sozialen und wirtschaftlichen Bereichen an, begann in Großbritannien und weitete seine Auswirkungen auf andere Länder aus, die Rohstoffe für einen globalen Industriemarkt lieferten.

Phasen der Revolution

Die erste industrielle Revolution (ca. 1780–1870) war geprägt durch den Einsatz von Kohle und der Dampfmaschine. Die Fabrik wurde zum Symbol der neuen Maschinen, und die Baumwolltextilindustrie war der Pionier dieses Wandels.

Die zweite industrielle Revolution ab 1870 basierte auf Elektrizität, Öl und dem Explosionsmotor, was den Kapitalismus weiter transformierte. Angetrieben wurde sie durch Veränderungen in Bevölkerung und Landwirtschaft im Vereinigten Königreich.

Die demografische Revolution

Die englische Bevölkerung verdreifachte sich in etwas mehr als einem Jahrhundert von 5 Millionen im Jahr 1701 auf 18 Millionen im Jahr 1851. Das Wachstum war bis 1750 mäßig, beschleunigte sich zwischen 1751 und 1801 und stieg danach sprunghaft an. Das demografische Wachstum kann ein Anreiz für die wirtschaftliche Entwicklung sein. Der Erfolg der Industrialisierung im Vereinigten Königreich ist auf das gleichzeitige Wachstum von Bevölkerung und Landwirtschaft zurückzuführen.

Dieses Wachstum wurde durch erhöhte Geburtenraten und eine sinkende Sterblichkeit angetrieben. Die Geburtenrate wurde durch die Förderung von Ehen erleichtert, und eine verbesserte Ernährung erhöhte die Fruchtbarkeit. Ab 1760 gab es eine Verringerung der Sterblichkeit, die auf mehrere Faktoren zurückzuführen war:

• Eine bessere Ernährung, ermöglicht durch gesteigerte Produktion und neue Transportmittel für Importe.
• Fortschritte in der Medizin.
• Verbesserte hygienische Bedingungen, wie die Verwendung von Baumwollkleidung und die Wasseraufbereitung.

All dies ermöglichte ein jährliches Bevölkerungswachstum zwischen 1,5 % und 2,5 %. Die demografische Revolution führte die Bevölkerung von einer langsamen Stagnation zu einem schnellen Wachstum. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts sank die Geburtenrate um 20 % bis 28 %, was auf gesellschaftliche Veränderungen und neue Einstellungen zurückzuführen war. Das Verbot der Kinderarbeit machte Kinder zu einer wirtschaftlichen Belastung, und der schwindende Einfluss religiöser Überzeugungen trug ebenfalls zum Geburtenrückgang bei.

Die landwirtschaftliche Revolution

Die landwirtschaftliche Revolution trug entscheidend zur Industrialisierung bei. Die Einhegungsgesetze (Enclosure Acts) des 18. Jahrhunderts, die im 19. Jahrhundert verstärkt angewendet wurden, sowie die Einführung neuer Techniken waren entscheidend für die Entstehung einer kapitalistischen Mentalität im Agrarsektor.

In England wurde das Land teils vom niederen Adel an Bauern verpachtet, während die andere Hälfte dem Hochadel und freien Eigentümern gehörte. Die landwirtschaftlichen Böden Englands waren in offene Felder (Open Fields) und separate Parzellen aufgeteilt. Ihre Nutzung lieferte Brennholz und andere natürliche Ressourcen.

Die vom Parlament verabschiedeten Einhegungsgesetze wandelten die alten Allmenden (gemeinsame Weiden) in große, eingezäunte Privatgrundstücke um. Dieser Prozess nahm nach 1760 zu und dauerte bis 1860. In diesen 100 Jahren wurden über 5.000 solcher Gesetze verabschiedet. Die Einhegung war eine der größten Veränderungen in der ländlichen Landschaft Englands und betraf 28.000 km², was 21 % der Fläche entspricht.