Vegetation der Iberischen Halbinsel: Ein Überblick

Ein Primat in einem Steineichenhain

1. Die Studie über die geografische Verteilung von Pflanzen und Tieren kommt zu dem Schluss, dass Europa kein für Primaten günstiger Kontinent ist, mit Ausnahme unserer Spezies, für die alle Kontinente günstig sind.

2. Da der Ursprung der Hominiden in Afrika liegt, ist unsere Ankunft in Europa noch relativ neu.

3. Der aus Afrika stammende Mensch musste sich an die lokalen Ökosysteme in Europa anpassen, die ganz anders waren:

A) Zunächst musste ein Primat, der ausschließlich in den Wäldern lebte, der später nach Europa kam, lernen, in einem Klima zu leben, das nicht tropisch war.

B) Wenn wir nicht existieren würden, wäre es unmöglich, einen Primaten in einem spanischen Eichen-, Kiefern- oder Buchenhain zu finden.

Die verlorene Welt

1. Vor dem Quartär war das Klima der Erde wärmer und die Luftfeuchtigkeit höher. Die Vegetation der Halbinsel unterschied sich von der heutigen und war eher tropisch. Im Miozän und Pliozän gab es in den gemäßigten iberischen Wäldern Eichen, Eschen, Haseln und Erlen, aber es gab auch große Wälder mit vielen Arten, die heute kein Gegenstück in der Region haben.

Eis auf der Iberischen Halbinsel

1. Während des letzten glazialen Maximums vor 21.000-17.000 Jahren war das Klima in ganz Europa sehr rau. Der Meeresspiegel sank auf etwa 120 m unter den heutigen Stand. Die mittlere Jahrestemperatur betrug 10-12 °C weniger als heute, was bedeutet, dass die Iberische Halbinsel sich 2000 km nach Norden bewegte oder mehr als eine Meile über dem Meeresspiegel anstieg. Auf der Iberischen Halbinsel stieg die Durchschnittstemperatur oberhalb von 700 m Höhe nicht über 3 °C. Die Gipfel der großen Berge der Halbinsel waren schneebedeckt.

2. Es gab viele Berggletscher in den Pyrenäen, im Zentralsystem, in der Sierra Nevada, im Galicisch-Leonesischen Massiv, im Kantabrischen Gebirge und im Iberischen Gebirge mit Längen von mehr als 30 km und Eisdicken von zeitweise über 400 m. In der Sierra Nevada befand sich die südlichste Eiszeit Europas.

3. Die Neandertaler und ihre Vorfahren erlebten die Gletscher auf der Halbinsel nie, außer in den Pyrenäen. Die Kälte war nicht so extrem wie die, die die nachfolgenden Cro-Magnon-Menschen ertragen mussten. Jedes Mal, wenn eine Eiszeit über Europa herrschte, veränderte sich die Landschaft dramatisch. Moose, Flechten und Kräuter ersetzten die Bäume. Die Landschaft wurde von klimatischen Bedingungen geprägt, die als periglazial bezeichnet werden, wobei der Boden viele Meter tief ständig gefroren war (Permafrost). Im südlichen Teil des Kontinents gab es Laubwälder mit Eichen, Buchen und anderen Bäumen, wobei die Steineichen in den wärmeren Küstenregionen vorherrschten.

4. Im Pleistozän dehnte sich der Mischwald aus Laub- und Korkeichen auf dem Festland aus. Das Endergebnis ist, dass die Iberische Halbinsel zu einem einzigen Wald wurde.

Überblick über die aktuelle spanische Vegetation

1. Fast die gesamte Oberfläche der Iberischen Halbinsel ist potenziell bewaldet. Sie war fast vollständig mit Bäumen bedeckt, bevor der Mensch mit Axt und Feuer Lichtungen für Nutzpflanzen und Nutztiere schuf und Holz nutzte. Die Menschen jagten und sammelten pflanzliche Erzeugnisse und bildeten kleine, verstreute Gruppen in Harmonie. Die Vegetation des alten Hispaniens ist zwischen zwei großen floristischen Regionen aufgeteilt:

A) Die Euro-Sibirische Region, die den baskisch-kantabrischen Streifen, Galicien, Nordportugal und die Pyrenäen umfasst.

B) Die Mittelmeerregion, die den Rest der Iberischen Halbinsel einnimmt.

2. Die Aufteilung der iberischen Vegetation in zwei Regionen, eine trockene und eine feuchte, ist nicht wirklich so drastisch:

A) In vielen Teilen der kantabrischen Küste findet man Steineichen.

B) In trockenen Enklaven in Meeresnähe gibt es Steineichen.

C) Im Mittelmeerraum gibt es Laubwälder, wo das ganze Jahr über genügend Feuchtigkeit vorhanden ist.

Es wäre realistischer, die iberische Vegetation wie folgt zu unterteilen:

A) Eine Zone mit atlantischem Einfluss.

B) Eine Zone mit mediterranem Einfluss.

C) Ausgedehnte Regionen im Landesinneren mit intermediären Merkmalen, die als submediterran oder subatlantisch bezeichnet werden können.

3. Diese ökologische Vielfalt ermöglichte es prähistorischen Jägern, auf einem kleinen Stück Land charakteristische Tiere der Felsen und Berge zusammen mit den Bewohnern von Wald und Wiesen zu finden. Diese große Vielfalt an Lebensräumen auf begrenztem Raum kennzeichnet die iberische Natur und macht es unmöglich, eine fossile Ansammlung aus einer Lagerstätte einer einzigen Biozönose zuzuordnen, da Pflanzenfresser oft aus verschiedenen Gemeinschaften zusammenkamen und von Raubtieren oder Menschen gejagt wurden.