Die Welt der alten Balladen: Ursprung, Merkmale und Bedeutung der Romanze

1.1 Die Ballade als literarische Gattung

Die alten Balladen sind eine Sammlung von Romanzen, die im Spätmittelalter gesungen wurden. Einige Schriften aus dem 15. und 16. Jahrhundert sind erhalten, zusammen mit vielen anderen Liedgedichten, die als Manuskripte, gedruckt oder auf losen Blättern (Flugschriften) vorliegen. Die Auswahl der schriftlich fixierten Romanzen begünstigte deren Erhaltung, während andere vernachlässigt wurden.

Die alten Balladen hatten einen dualen Status: Sie waren ein Genre mündlichen Ursprungs, populär im Spätmittelalter, unterlagen aber auch den Bestimmungen schriftlicher Texte, da sie zum Lesen und für ein gebildetes, sogar höfisches Publikum zusammengestellt wurden. Es handelt sich um eine Aufwertung des populären Kulturguts, eine Folklorisierung des Literarischen. Diese Neubewertung setzte sich im 16. und 17. Jahrhundert fort und ermöglichte es den bedeutendsten Dichtern dieser Jahrhunderte, die Romanze weiterzuentwickeln. Der Korpus der von Dichtern verfassten Romanzen wird als „neue“ oder „künstlerische“ Balladen bezeichnet.

Die modernen oralen Balladen stellen eine gewaltige Menge an gesammelten Balladen mündlicher Überlieferung dar, die vom späten 19. Jahrhundert bis heute gesammelt wurden. Sie belegen das Fortbestehen der Romanze durch Raum und Zeit. Jedoch machen die kulturellen Veränderungen der modernen Welt, das Verschwinden alter ländlicher Sitten und Gebräuche sowie die kulturelle Uniformität, die von den Medien und anderen Einflüssen auferlegt wird, die Romanze zu einem vom Aussterben bedrohten Phänomen.

1.2 Der Ursprung der Romanzen

Im Spätmittelalter scheinen sie aus der Zersetzung der großen Epen hervorzugehen. Durch die Segmentierung der langen Zeilen der Chansons de geste könnten die ursprünglichen Hemistichen zu ungeraden, reimlosen Versen der Romanzen geführt haben, während die reimenden Halbverse des Epos den Reim beibehielten. Der zunehmende Trend, Epen von sechzehn Silben in achtsilbige Verse zu zerlegen, rechtfertigt die Entstehung der Romanze. Der Ursprung der Romanzen als Fragmentierung der Chansons de geste erklärt die Fülle epischer Elemente in den alten Balladen.

Einige Forscher sehen die Romanze als ein ursprünglich von Epen unabhängiges Genre, das durch die Erfindung eines Dichters entstand, der sofort große Verbreitung gefunden hätte. Dies würde auch die Existenz zahlreicher Romanzen mit lyrischen Themen erklären. Zudem ist die Abgrenzung zwischen Lyrik und erzählender Ballade nicht immer klar (da die Erzählung nie in reiner Form vorliegt). Es gibt viele Merkmale, die die Romanze den Liedern der traditionellen Lyrik annähern, sodass die Balladen als Teil davon betrachtet werden sollten. Die Romanze kann als episch-lyrisches Genre definiert werden.

1.3 Strukturelle und formale Merkmale

Sie sind bedingt durch die Art der mündlichen Überlieferung und ihre Verwandtschaft mit Volksliedern und Epen. Die Duktilität der Romanze, die ihre freie, aktive und kreative Überlieferung von Texten ermöglicht, die Bedeutung von Motiven (sowohl formaler als auch thematischer Art) und die Existenz eines traditionellen Stils werden hervorgehoben. Die mündliche Verbreitung der Romanze führt dazu, dass der Text Schwankungen unterliegt: Silben können hinzugefügt oder entfernt, Begriffe verändert, Texte verlängert oder gekürzt werden. In der mündlichen Überlieferung gibt es keinen Wunsch nach einer „Aktualisierung“, sodass sich die Romanzen an die Umgebung anpassen, in der sie verbreitet werden.

Die häufigsten formalen Mittel sind:

• Wiederholung
• Aufzählungen
• Antithese
• Wechsel von Zeiten
• Verwendung von Formeln und epischen Epitheta
• Archaische Sprache
• Aktualisierung und die Verwendung von Adverbien oder der historischen Gegenwart
• Einbeziehung des Zuhörers
• Gemeinsame Dialoge
• Syntaktische Einfachheit
• Fehlen komplexer Vergleiche und Metaphern

Sie sind gekennzeichnet durch ihre scheinbare Klarheit und Einfachheit. Dies bedeutet jedoch nicht, dass es keine vorbereitete Rede gibt. Der angebliche Mangel an Kunstfertigkeit in den Balladen ist lediglich das Fehlen rhetorischer Verzierungen der höfischen Literatur. Die Ausdruckskraft und Dramatik der Romanze wird durch Konzentration, Prägnanz, stilistische Kompression und emotionale Anregung erreicht. Charakteristisch sind der frühe Beginn in medias res und abrupte Enden. Die Romanzen sind offene narrative Strukturen mit einer Vielzahl von Themen und Motiven, was die ständige Innovation in ihrer mündlichen Überlieferung erleichtert.

1.4 Die Bedeutung der Romanze: Weltbild

Die mündliche Überlieferung prägt das Weltbild der Texte. Die Anpassungsfähigkeit des entstehenden Weltbildes ist charakteristisch für die Romanze. Von Anfang an lassen sich einige Merkmale der alten Balladen feststellen: der objektive und unpersönliche Erzähler, das Fehlen von Didaktik und religiöser Bezüge, die Fülle von Fragen und Antworten, die intensive Dramatik, oft mit tragischem Ausgang, sowie die wesentliche Rolle des Symbols.

Mit dem Verschwinden des moralisierenden Erzählers beginnen sich die Romanzen von der typischen mittelalterlichen Welt zu lösen. Die Helden sind in ein unruhiges Leben geworfen, in dem sie allein sind. Sie wollen aus der Isolation ausbrechen, doch oft führt ihr Weg zu einem tragischen Schicksal oder Frustration. Die formale Fragmentierung der Romanzen und die Vorliebe für kürzere Versionen, die abrupt in einem dramatischen Ende münden, unterstreichen diesen Eindruck und werfen die Akteure in ein ungewisses Schicksal.

Thematisch lassen sich Romanzen in verschiedene Kategorien einteilen: kastilische Epen und maurische Grenzballaden, Romanzen mit französisch-epischem Thema, sowie romantische und lyrische Balladen.