Die Welt des Wassers: Vorkommen, Verteilung und Herausforderungen

Wasser in der Natur: Vorkommen und Verteilung

Salzwasser: Ozeane und Meere

Der Großteil des Wassers auf unserem Planeten (97,21%) ist Salzwasser und befindet sich in den Meeren und Ozeanen.

• Ein Ozean ist ein großes Gewässer, das Kontinente voneinander trennt. Die großen Ozeane der Erde sind der Pazifik, der Atlantik und der Indische Ozean. Zusammen mit dem Südlichen Ozean (Antarktis) und dem Arktischen Ozean (Vereinigung von Pazifik und Nordatlantik) bilden sie die fünf Hauptozeane.
• Die Meere sind Erweiterungen der Ozeane in den Bereichen, die den Kontinenten am nächsten liegen, wie die Kantabrische See oder die Karibik, die eine Fortsetzung des Atlantiks sind.

Süßwasser: Seen und Flüsse

Weltweit macht Süßwasser nur 2,79% des gesamten Wassers auf der Erde aus. Es verteilt sich wie folgt:

• Eisberge und Gletscher: 2,14%
• Grundwasser und Bodenfeuchte: 0,62%
• Seen und Flüsse: 0,02%
• Atmosphäre: 0,01%

Seen sind permanente Gewässer, die sich in Vertiefungen ansammeln und durch Regen und Flüsse gespeist werden.

Flüsse sind kontinuierliche Wasserläufe. Das Wasser stammt aus Quellen, Regen oder Schneeschmelze. Die Menge an Wasser, die ein Fluss führt, wird als Abfluss oder Strömung bezeichnet. Der Abfluss eines Flusses hängt von den Eigenschaften des Einzugsgebiets ab – also dem gesamten Land, dessen Wasser letztendlich in diesen Fluss mündet. Das Regime des Flusses erlebt das ganze Jahr über Veränderungen in seinem Abfluss:

• Wenn der Fluss ein Regenwasser-System hat, bedeutet dies, dass sein Wasser hauptsächlich aus Niederschlägen stammt. Der Abfluss hängt von der Ausdehnung des Einzugsgebiets sowie der Regelmäßigkeit und Menge der Niederschläge ab.
• Wenn ein Fluss das Wasser aus einem Becken sammelt, das das ganze Jahr über starke Regenfälle erhält, wird der Abfluss reichlich und regelmäßig sein.
• Wenn der Regen in einem Einzugsgebiet nicht regelmäßig ist, wird der Fluss in der Regenzeit Hochwasser führen und in der Trockenzeit Dürre erleben.
• Wenn das Regime des Flusses glazial (durch Schneeschmelze) bestimmt wird, kommt das Wasser hauptsächlich aus der Schneeschmelze. Solche Flüsse führen im Frühjahr und Frühsommer Hochwasser, aber ihr Abfluss ist im Winter niedrig.

Die Arbeit der Flüsse: Erosion, Transport und Sedimentation

Die Kraft des Wassers und die Materialien, die Bäche und Flüsse mit sich führen, gleichen das Relief aus, indem sie Berge und Täler erodieren und Vertiefungen auffüllen. Dieser Prozess kann Millionen von Jahren dauern.

Der Fluss führt auf seinem gesamten Lauf, von der Quelle bis zur Mündung, verschiedene Arbeiten aus:

• Im Oberlauf: Erosionsarbeit
• Im Mittellauf: Transportarbeit
• Im Unterlauf: Sedimentationsarbeit

Wasserknappheit und ungleicher Verbrauch

Wasser ist eine knappe Ressource

Nur 2,79% des gesamten Wassers ist Süßwasser. Der größte Teil davon ist in Gletschern und an den Polen unzugänglich. Nur 0,64% des Süßwassers (Grund- oder Oberflächenwasser) ist leicht zugänglich und trinkbar.

Wasser ist eine knappe Ressource, deren Bedarf stetig wächst. Seit 1900 hat sich die Weltbevölkerung verdoppelt, aber die Menge des verbrauchten Wassers hat sich vervielfacht. Landwirtschaft und Industrie sind die Sektoren, die am meisten Wasser verbrauchen.

Der ungleiche Wasserverbrauch

Der weltweite Süßwasserverbrauch wird geschätzt auf:

• 65% für die Landwirtschaft
• 25% für die Industrie
• 10% für den häuslichen Verbrauch

Ein hoher Verbrauch von Trinkwasser findet vor allem in reichen Ländern statt, während Länder in Afrika und Westasien oft unter Lieferschwierigkeiten leiden.

Umweltverschmutzung

Durch Umweltverschmutzung ist ein wichtiger Teil des verfügbaren Süßwassers belastet. Wasser kann nur dann ohne Gefahr für unsere Gesundheit konsumiert werden, wenn es Trinkwasserqualität besitzt.

Die Ozeane der Erde

Der Großteil der Erdoberfläche wird von Meeren und Ozeanen bedeckt. Die Kontinente und großen Inseln trennen die Hauptgewässer der Erde in fünf Ozeane: Pazifischer, Atlantischer, Indischer, Arktischer und Antarktischer Ozean.

Die Bewegungen der Meere und Ozeane

Das Wasser der Ozeane und Meere ist ständig in Bewegung, verursacht durch Seegang, Gezeiten und Meeresströmungen.

• Die Wellen sind Schwingungen, die entstehen, wenn der Wind die Oberfläche der Meere und Ozeane berührt.
• Die Gezeiten sind das Steigen und Fallen des Meeresspiegels, hauptsächlich verursacht durch die Anziehungskraft des Mondes auf die Gewässer der Ozeane und Meere.
• Meeresströmungen sind wie große Flüsse, die die Ozeane durchqueren.

Die Wirkung des Meeres auf die Küste

Die Wirkung des Wassers, insbesondere die Kraft von Wellen und Gezeiten, formt die Küsten. Sie erodiert Klippen und führt zu deren Abbau.

Sedimente, die von Flüssen ins Meer getragen werden, werden durch Küstenströmungen transportiert und in geschützten Bereichen abgelagert, wo Strände, Lagunen usw. entstehen.

Regionale Beispiele: Flüsse in Europa und Spanien

Flüsse Europas

Flüsse in Spanien

Auf der Iberischen Halbinsel werden die Flüsse in drei Gebiete eingeteilt, je nachdem, in welches Meer sie münden:

• Kantabrische Flüsse: Diese Flüsse sind kurz und haben starke Strömungen.
• Atlantische Flüsse: Dies sind lange Flüsse mit zahlreichen Zuflüssen.
• Mittelmeerflüsse: Mit Ausnahme des Ebro sind diese Flüsse kurz, führen wenig Wasser und haben einen unregelmäßigen Abfluss.