Die Welt nach dem Ersten Weltkrieg: Kommunismus, Stalinismus und der Aufstieg der USA

Die Ausbreitung der kommunistischen Revolution

Lenin und Trotzki glaubten, dass die sowjetische Revolution nicht in einem Land konsolidiert werden könne, wenn sie sich nicht auf andere ausbreitete. Der wichtigste Versuch war der revolutionäre Aufstand in Deutschland. Sein Ziel war es, die Macht zu ergreifen und ein kommunistisches Regime zu errichten, aber der Versuch wurde von der Armee niedergeschlagen. 1919 gab es auch eine Revolution in Ungarn, die ein kurzlebiges kommunistisches System unter der Führung von Béla Kun errichtete. In Europa wurden in den meisten Ländern kommunistische Parteien gegründet. Allerdings schien nirgendwo in Europa die Möglichkeit einer sozialistischen Revolution unmittelbar bevorzustehen.

Lenins Tod und der Machtkampf

Im Jahr 1924 starb Lenin und hinterließ das Rätsel seiner Nachfolge. Das Machtvakuum entfesselte schnell einen Kampf zwischen den Führern der bolschewistischen Partei, bekannt als die große Debatte, die sich zwischen 1924 und 1928 entwickelte. Die Debatte polarisierte sich um die beiden Figuren Trotzki und Stalin. Aber die Intrigen verwickelten auch andere führende Bolschewiki wie Kamenew, Sinowjew, Bucharin und Lunatscharski.

Trotzki und seine Verbündeten vertraten den radikalen Flügel der Partei, der die Abschaffung der NEP befürwortete, um die sozialistische Revolution zu vertiefen. Andere Führer, mit Stalin an der Spitze, befürworteten konservativere Positionen. Im Jahr 1927 vertiefte sich der Kampf, und Stalin gelang es, die Macht zu ergreifen. Das Ergebnis war die Errichtung einer autoritären Macht in den Händen eines Diktators, ein absoluter Zentralismus und die extreme Schwierigkeit, einen Weg der demokratischen Beteiligung an der Revolution zu finden. Stalin verfolgte auch die Möglichkeit, die gemischte Wirtschaft abzuschaffen und die Zwangskollektivierung allen Eigentums durchzusetzen, wobei er alle verfolgte, die sich ihm widersetzten. Stalin liquidierte alle seine Gegner, deportierte sie oder verurteilte sie nach einem Schauprozess zum Tode. Es entstand eine echte Diktatur, die auf Stalins absoluter Macht über die KPdSU und den Staat beruhte.

Stalin – Alleinherrscher der Macht

Das stalinistische System auferlegte ideologisch den absoluten Primat des Kommunismus. Die Kommunistische Partei wurde zu einer monolithischen Einheit, die keine Debatte zuließ, sondern die Unterwerfung aller ihrer Mitglieder unter die Parteilinie forderte. Stalin errichtete eine persönliche Diktatur, die sich auf die Organe der Kommunistischen Partei stützte, die alle verfolgte, inhaftierte und vernichtete, die sich ihm widersetzten oder ihn in den Schatten stellen konnten. Stalin nutzte die Bürokratie der Partei und des Staates, um sich zu stärken und eine neue privilegierte Klasse zu schaffen: die Nomenklatur. Sie bestand aus Wirtschaftsplanern, Managern, Führungskräften der landwirtschaftlichen Genossenschaften, Architekten, die für öffentliche Arbeiten zuständig waren, und einer Vielzahl von Parteiführern, die mit der Organisation und Verwaltung des Staates verbunden waren. Diese Eliten hatten Zugang zu Privilegien, die für die meisten Menschen unerschwinglich waren. Das sozialistische Gedankengut wurde auf eine Reihe von Dogmen reduziert und für den Personenkult Stalins instrumentalisiert, der als Führer und Wohltäter der UdSSR verehrt wurde. Außerdem wurde eine strenge staatliche Zensur in allen Bereichen durchgesetzt. Der sogenannte sozialistische Realismus wurde zur offiziellen Kunst der Sowjetunion. Avantgardistische Kunst wurde verboten.

Kollektivierung, Planung und Wirtschaft

An der wirtschaftlichen Front verfolgte Stalin eine staatlich gelenkte Wirtschaft, um eine Gesellschaft ohne Privateigentum aufzubauen und die Kontrolle über alle finanziellen Mittel zu erlangen. Die staatliche Kontrolle wurde durch eine starre Planwirtschaft erreicht, die in verbindlichen Fünfjahresplänen organisiert, entwickelt und von der Gosplan überwacht wurde. Sie verfolgte das doppelte Ziel, die UdSSR in ein voll industrialisiertes Land zu verwandeln und ihren Agrarsektor durch die Kollektivierung der Landwirtschaft zu einer außergewöhnlichen Produktionsstätte zu machen. Der erste Fünfjahresplan lief von 1929 bis 1933. Im Rahmen des ersten Plans wurden Städte, Verkehrsmittel und Finanzinstrumente kollektiviert. Die gesamte Industrie wurde sozialisiert, und es wurde auch versucht, die Marktwirtschaft abzuschaffen und die Mittel vom Staat zu lenken. Die Massenkollektivierung der Landwirtschaft begann im Jahr 1929. Die Kollektivierung bedeutete das Ende der Kulaken. Das für das industrielle Wachstum benötigte Kapital wurde aus der Landwirtschaft, dem Bergbau und anderen primären Wirtschaftszweigen abgezogen, was zu einer erheblichen Ungleichheit zwischen Stadt und Land führte. Die Landwirtschaft war der Sektor, in dem die Planung die größten Fehler aufwies. Dies führte zu Zeiten der Lebensmittelknappheit. Die Priorität der Schwerindustrie führte zu einem Mangel an Konsumgütern, und die sowjetische Gesellschaft sah sich um Rohstoffe gebracht. Folglich verbesserte sich der Lebensstandard der Bevölkerung nicht wesentlich. Die Planung umfasste die Industrialisierung der UdSSR innerhalb von zehn Jahren und die rasche Umwandlung der Struktur der Wirtschaft. Die Industrieproduktion wuchs enorm, insbesondere in der Eisen- und Stahlindustrie, der Energieerzeugung und dem Ausbau der Infrastruktur.

Stalinistischer Terror

Der Stalinismus entwickelte sich zu einer Diktatur mit starren politischen und gesellschaftlichen Strukturen. Stalin und die Partei griffen auf die politische Eliminierung zurück. In den 1930er Jahren begann eine weit verbreitete Unterdrückung, die als die Große Säuberung bekannt wurde. Durch staatliche Einrichtungen wurden alte Parteiführer in Schauprozessen wegen Verbrechen gegen den Staat, der Zusammenarbeit mit Nazi-Deutschland und anderer imaginärer Verbrechen angeklagt, angeblich um Stalin zu stürzen. Zwischen 1936 und 1938 fanden die berüchtigten Moskauer Prozesse statt. Sie basierten auf falschen Anschuldigungen, und die Angeklagten sollten ihre Fehler widerrufen, bevor sie ihr Urteil erhielten. Stalin beseitigte dadurch jede Opposition oder Alternative zur Macht. Das Gefängnissystem, bekannt als der Gulag, umfasste eine Reihe von Arbeitslagern in den unwirtlichsten Gebieten der UdSSR.

Die neuen politischen Institutionen

Die Veränderungen in der Organisation und den Strukturen wurden in der neuen Verfassung verankert. Die neue Verfassung behielt die Sowjets als Rückgrat des politischen Systems bei, aber sie waren nicht mehr freie und beratende Versammlungen, sondern bildeten einen Teil des Staatsapparates unter der Kontrolle der Partei. Der Sowjetstaat versuchte, einen Anschein von Demokratie zu erwecken, aber diese Darstellung wurde durch die Tatsache untergraben, dass Wahlen nur Kandidaten der Kommunistischen Partei der Sowjetunion zuließen. Es gab Redefreiheit, aber nur, wenn sie das sozialistische System nicht angriff. Die politischen Institutionen wurden nach dem in den 1920er Jahren entworfenen Schema beibehalten. Das Beratungsgremium war der Oberste Sowjet, der vom Präsidium geleitet wurde. Die Regierung setzte sich aus den Kommissaren zusammen, die zunehmend an Macht gewannen, aber immer Stalin untergeordnet waren. Im Gegenzug wurde die lokale Macht von lokalen Sowjets ausgeübt. Der Sowjetstaat behielt seine föderale Struktur bei, und jede der Republiken der Sowjetunion hatte ihren eigenen Obersten Sowjet. Um die zentrale Macht zu erhöhen, wurde das Recht auf Selbstbestimmung eingeschränkt, und Stalin unterwarf die nationale Autonomie einer strengen Kontrolle.

Unmittelbare Auswirkungen des Krieges

Der Erste Weltkrieg schwächte die europäischen Konkurrenten, wirkte sich negativ auf die Bevölkerung und die Produktion aus und führte zum Abbau der Zusammenarbeit zwischen den Alliierten. Im November 1918 war fast ein Zehntel der europäischen Produktion durch die Zerstörung beeinträchtigt. Die Preise für Grundnahrungsmittel stiegen, und die europäischen Währungen erlitten einen deflationären Prozess. Die alliierten Länder waren durch Kredite stark bei den USA verschuldet. Die nach dem Ende der Feindseligkeiten unterzeichneten Friedensverträge führten zu großen wirtschaftlichen Meinungsverschiedenheiten zwischen den Ländern, destabilisierten das internationale Währungssystem und reduzierten das Vertrauen der Anleger. Deutschland wurde für den Konflikt verantwortlich gemacht und zur Zahlung hoher Geldsummen verpflichtet, was die wirtschaftliche Erholung behinderte. Frankreich forderte die Zahlung von Kriegsschulden an die anderen alliierten Länder sowie Reparationen von Deutschland. Die USA lehnten diese Reparationen ab. Im Gegenzug forderten sie die Begleichung der interalliierten Schulden, was zu ernsten Unstimmigkeiten zwischen den ehemaligen Verbündeten führte. Diese Meinungsverschiedenheiten schwächten die europäische Wirtschaft weiter. Die wirtschaftlichen Probleme waren in Deutschland besonders gravierend. Zwischen 1923 und 1925 besetzten Frankreich und Belgien das Ruhrgebiet, das wichtigste Zentrum für Bergbau und Stahl in Deutschland, als Garantie für die Zahlung der geforderten Reparationen. Dies destabilisierte die deutsche Wirtschaft weiter und förderte die Unterstützung für einen radikalen Nationalismus.

Handelsungleichgewichte

Die neuen Grenzen veränderten die Austauschströme von Waren. Deutschland verlor viele Gebiete und wurde vom Zugang zu Rohstoffen abgeschnitten. Schwierige wirtschaftliche Beziehungen entstanden. Sein Territorium und seine Bevölkerung schrumpften. Österreich und Ungarn verloren ebenfalls an Ausdehnung. Bulgarien, die Türkei und Russland waren durch politische Entscheidungen in Verträgen betroffen. Es kam zu einem Handelsungleichgewicht zwischen den Industriestaaten und den exportierenden Ländern. Die Erholung der Produktion führte zu einer Flut von Nahrungsmitteln und Rohstoffen. Der Rückgang der Agrarpreise verschärfte sich, was die Importe, Exporte und das dringend benötigte ausländische Kapital zur Deckung des Defizits beeinträchtigte. Durch die Wertminderung sanken die Umsätze, und die Zinsen konnten nicht mehr gezahlt werden, so dass neue Kredite aufgenommen werden mussten.

Der Aufstieg der amerikanischen Wirtschaft

Der Krieg beschleunigte die Konsolidierung der US-Vorherrschaft gegenüber dem Vereinigten Königreich. Die britische Währung wurde weiterhin für Transaktionen in Zentralbankgeldreserven verwendet. Das Pfund war immer noch die Referenzwährung für den internationalen Handel. Allmählich setzte sich der Dollar als Druckmittel durch, da er die einzige in Gold konvertierbare Währung war. US-Banken hatten sich als die dynamischsten etabliert, und die USA waren der einzige Finanzplatz, der ein System langfristiger Kredite aufrechterhalten konnte. So wurde es der erste Investor der Welt und ersetzte Großbritannien. Auch die unausgeglichene Handelsbilanz zwischen den USA und Europa wirkte sich aus. Die Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit der USA führte zu einer günstigen Handelsbilanz. So wurde die US-Wirtschaft zum einzigen großen europäischen Finanzsystem, das nach dem Krieg wieder aufgebaut wurde.

Der amerikanische Wohlstand

Die USA traten als Lieferant von Investitionsgütern auf und beschleunigten das Wachstum der industriellen Produktion, begleitet von einer Veränderung in der Struktur ihrer Wirtschaft. Der größte Teil des US-Marktes war zuvor von den europäischen Mächten erschlossen worden. Dies führte zu einem wachsenden Überschuss in ihrer Handelsbilanz. Es gab eine Expansion der Wirtschaft, dank der veränderten Produktion, die von technischen Innovationen und Veränderungen in der Arbeitsorganisation beherrscht wurde. Es gab eine Erneuerung der Energie, die zu einer starken Zunahme der Nutzung von Strom und Öl führte. Ebenfalls neu konsolidiert wurden Branchen. Die Verwendung von Telefonen, Automobilen und Haushaltsgeräten wurde populär. Das Auto war das erste Massenprodukt, das am Fließband hergestellt wurde. Seine Auswirkungen waren sehr positiv. Auch der Bau von Wolkenkratzern in den Großstädten, deren Bevölkerungswachstum weit über dem Durchschnitt lag, wurde verallgemeinert. Dies war ein Prozess der Konzentration, ein Ergebnis des starken Wettbewerbs um niedrigere Preise. Es gab eine große Steigerung der Produktivität, die es der US-Wirtschaft ermöglichte, die Produktionskosten zu senken. Dies wirkte sich sehr positiv auf die Beschäftigung aus, was wiederum zu einer höheren Nachfrage führte und das Wachstum des Angebots anregte. Es gab auch eine große Veränderung in den Handelssystemen. Spezialisierte kommerzielle Einrichtungen und kleine Geschäfte mussten sich mit Kaufhausketten zusammenschließen, die eine neue Absatzmethode einführten. Ratenkauf oder Kredite ermöglichten es Familien, ihre Einkäufe zu erhöhen, was zu wichtigen Motoren der wirtschaftlichen Expansion wurde. Der Wunsch, mehr zu verkaufen, gab der Werbung und dem Marketing eine wichtige Rolle. Es kam zu einer Konsumrevolution, die die Türen zur sogenannten Konsumgesellschaft öffnete. Das Vertrauen der Menschen in den Konsum wuchs schneller als das Einkommenswachstum, was zu einer hohen Verschuldung der privaten Haushalte führte. Die Unternehmensgewinne und Dividenden der Aktionäre stiegen, aber der Anstieg der Löhne war viel geringer. Die Verbesserung der Kaufkraft der Arbeitnehmer reichte nicht aus. So wurde das Phänomen der Überproduktion in wenigen Jahren zu einem Problem für die US-Wirtschaft. Die Landwirtschaft war der am stärksten betroffene Wirtschaftszweig. Die landwirtschaftlichen Erzeuger sahen, wie ihre Einkommen aufgrund rückläufiger Exporte und Preise ab 1922 sanken. Die Preise für Industriekunden blieben deutlich über denen der Landwirtschaft. Die Bauern waren gezwungen, ihr Land zu verkaufen und in die Städte abzuwandern.

Börsenfieber

Im Jahr 1925 flossen die Gewinne eher in die Unternehmenskassen, die für Kredite und Stromkreise ausgegeben wurden. Der Börsenboom war eine gute Geschäftslage und ihre Zukunftsaussichten, und das war der Weg zu einer spekulativen Blase: Der Shareholder Value wird hauptsächlich durch den Glauben der Anleger erzeugt, dass man früher kauft, bevor man gewinnt. Dieses Phänomen erzeugte eine Nachfrage nach Wertpapieren, da es seinen Marktwert noch steigerte. Das Interesse an der Börse kam von Kleinanlegern, von denen viele Kredite aufnahmen, um Aktien zu kaufen. Sie dachten, sie könnten die Kredite zurückzahlen, indem sie einige Aktien verkaufen, die wiederum von anderen Kleinanlegern, ebenfalls auf Kredit, gekauft wurden. Solange die Aktie ihren Aufwärtstrend fortsetzte, herrschte Euphorie, und die Kredite konnten problemlos zurückgezahlt werden, aber die Beiträge zu den Leistungen und der möglichen zukünftigen Entwicklung der Unternehmen hörten auf. Das Problem begann 1929, als der Bestandswert zu sinken begann.