Der Erste Weltkrieg (1914-1918): Ursachen, Merkmale und Folgen

Erster Weltkrieg (1914-1918)

Ursachen des Ersten Weltkriegs

Wirtschaftliche Rivalität

• Wettbewerb zwischen den europäischen Großmächten um die Kontrolle von Rohstoffen und Märkten in den Kolonien (insbesondere in Afrika).

Politische Spannungen

• Der französische Protest gegen die Abtretung von Elsass-Lothringen an Deutschland nach dem Deutsch-Französischen Krieg von 1871.
• Forderungen verschiedener Nationalitäten auf dem Balkan (Serbien, Albanien, Bulgarien, Rumänien) nach Unabhängigkeit. Die Ungarn wollten sich vom Osmanischen (Türkischen) und Österreichisch-Ungarischen Reich befreien und einen eigenen Staat bilden.
• Russland unterstützte diese Bestrebungen aufgrund seiner strategischen Interessen in der Region (angeblicher Zugang zum Mittelmeer).

Der „Bewaffnete Friede“

• Ein System militärischer Bündnisse entstand nach der Kolonialisierung Afrikas.
• Es standen sich der Dreibund (Deutschland, Österreich-Ungarn und Italien) und die Triple Entente (Großbritannien, Frankreich und das Russische Reich) gegenüber.
• Beide Bündnisse investierten den Großteil ihrer wirtschaftlichen Ressourcen in die Aufrüstung.

Auslöser des Konflikts

• Die Ermordung des österreichisch-ungarischen Erzherzogs Franz Ferdinand durch den serbischen Studenten Gavrilo Princip am 28. Juni 1914.

Kette der Kriegserklärungen

• Österreich-Ungarn an Serbien
• Russland an Österreich-Ungarn
• Deutschland an Russland
• Frankreich an Deutschland

Merkmale des Ersten Weltkriegs

• Globaler Konflikt: Der Krieg erstreckte sich von Europa über Afrika bis nach Asien.
• Grabenkrieg: Befestigungsanlagen, die in die Erde gegraben und durch Stacheldraht und Sandsäcke geschützt waren, prägten den Großteil des Konflikts.
• Einsatz chemischer Waffen: Es wurden chemische Waffen wie Tränengas, Senfgas und Chlor eingesetzt.
• Technologische Neuerungen: Die Luftfahrt (Flugzeuge), U-Boote und Maschinengewehre wurden erstmals in großem Umfang eingesetzt.
• Totaler Krieg: Jedes Land setzte alle seine finanziellen und personellen Ressourcen ein, um den Feind zu vernichten.

Folgen und Implikationen

Hohe Opferzahlen

• Große Zahl an Opfern aufgrund des Einsatzes von Waffen mit hoher Zerstörungskraft, der statischen Natur des Krieges (Grabenkrieg) und seiner globalen Ausdehnung.

Aufstieg der USA zur Weltmacht

• Die Vereinigten Staaten stiegen zu einer führenden Weltmacht auf.

Russische Revolution

• Der Krieg begünstigte die Russische Revolution und den Sturz des Zarenregimes.

Der Versailler Vertrag (1919)

• Deutschland verlor sein Kolonialreich und die Gebiete von Elsass-Lothringen in Europa.
• Deutschland musste hohe Kriegsreparationen zahlen, was die Bevölkerung in eine tiefe Wirtschaftskrise stürzte.
• Diese Krise, zusammen mit dem Wunsch nach Rache, wurde zum Nährboden für den Aufstieg des Nationalsozialismus.

Neue Grenzen in Europa

• Frankreich erhielt Elsass-Lothringen zurück.
• Das Österreichisch-Ungarische und das Osmanische (Türkische) Reich zerfielen.
• Es entstanden neue Länder wie Österreich, Ungarn, Jugoslawien und die Tschechoslowakei.