Der Zweite Weltkrieg (1939–1945): Ursachen, Verlauf und Folgen

Der Zweite Weltkrieg (1939–1945)

Die Hintergründe des Konflikts

Historiker, die den globalen Konflikt analysiert haben, sind sich einig, dass dieser im Jahr 1939 begann und durch die aggressive Politik der Achsenmächte verursacht wurde. Wie bereits bei den Grundzügen des Faschismus festgestellt, deuteten Gewalt, Antidemokratie und die Expansion auf Kosten als minderwertig betrachteter Völker auf eine gewaltsame Konfrontation hin.

Die demokratischen Nationen versuchten, die faschistische Expansion durch den Völkerbund einzudämmen. Auf der Münchner Konferenz von 1938 schien es jedoch, als hätten sie Hitlers Forderungen zugestimmt, um einen Krieg zu vermeiden. Die Sowjetunion verhandelte derweil einen geheimen Pakt mit Deutschland, der die Teilung Polens zwischen ihnen vorsah. Hitlers Wunsch, Deutschland und Osteuropa zu vereinen, wurde nicht erfüllt. Nachdem Deutschland am 1. September 1939 in Polen einmarschiert war, erklärten die Alliierten Großbritannien und Frankreich Deutschland den Krieg.

Ein globaler Konflikt: Verlauf und Merkmale

Die zwei Phasen des Krieges

Der Konflikt entfaltete sich in zwei Hauptphasen:

• Erste Phase (bis 1942): Gekennzeichnet durch die Siege Deutschlands und seiner Verbündeten, wodurch die Achsenmächte ihre größte territoriale Ausdehnung erreichten.
• Zweite Phase (ab 1942): Die Alliierten gewannen die Oberhand, nachdem die Sowjetunion und die Vereinigten Staaten in den Krieg eingetreten waren.

Merkmale des totalen Krieges

Der Zweite Weltkrieg zeigte von Anfang an Merkmale eines totalen Krieges, jedoch mit wichtigen Neuerungen:

• Die Strategie basierte auf dem sogenannten Blitzkrieg, bei dem Panzer und Kampfflugzeuge massiv eingesetzt wurden, um die Verteidigung der Feinde schnell zu vernichten.
• Die besetzten Länder wurden von der Armee oder befreundeten faschistischen Regierungen kontrolliert, was zum Auftreten von Widerstandsbewegungen und Guerillakämpfen führte.
• Die territoriale Ausdehnung umfasste fast alle europäischen Länder, Nordafrika, die meisten asiatischen Länder sowie die Meere und Ozeane.
• Der Test neuer, zerstörerischerer Waffen.
• Die Zivilbevölkerung wurde zu einem militärischen Ziel.

Die Folgen des Zweiten Weltkriegs

Soziale Auswirkungen

• Schätzungsweise 60 Millionen Menschen starben in dem Konflikt. Die höchsten Verluste waren auf russischer Seite zu verzeichnen.
• Nach dem Krieg verließen mehr als 30 Millionen Europäer ihre Heimat (Vertreibung und Flucht).

Wirtschaftliche Auswirkungen

• Der Großteil Europas war erschüttert. Die europäische Wirtschaft benötigte fast zwanzig Jahre, um die verursachten Schäden zu überwinden.
• Aufgrund der schweren Verluste waren die europäischen Länder auf US-Wirtschaftshilfe (den Marshall-Plan) angewiesen, wodurch die Vereinigten Staaten als Weltmacht bestätigt wurden.

Politische Auswirkungen und die Bipolare Welt

• Die Konferenzen von Jalta und Potsdam entwarfen eine Teilung der Welt in Einflussbereiche zwischen den beiden siegreichen Großmächten: der Sowjetunion und den Vereinigten Staaten. Dies führte zur sogenannten bipolaren Welt, die durch zwei Gesellschaftsmodelle – Kommunismus und Kapitalismus – geprägt war und sich in der Teilung Deutschlands in zwei Staaten widerspiegelte.
• Die alten europäischen Kolonialreiche zerfielen unter der Last von Schulden und dem zunehmenden Druck des Nationalismus.
• Die Siegermächte einigten sich auf eine neue europäische Karte, die die Grenzen Mittel- und Osteuropas veränderte und die Sowjetunion erweiterte.
• Es wurde eine internationale Organisation zur Aufrechterhaltung des Friedens zwischen den Staaten (die Vereinten Nationen – UN) unter der Aufsicht der fünf Großmächte gegründet.

Ideologische Verschiebungen

• Die ideologische Konfrontation zwischen Faschismus und Antifaschismus wurde durch die Konfrontation zwischen Kapitalismus und Kommunismus ersetzt.
• Die Grausamkeiten des Krieges führten zur Überarbeitung der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte, die neue Grundsätze umfasste.
• Die Friedensbewegungen wurden gestärkt.