Der Zweite Weltkrieg: Phasen, Schlüsselereignisse und Folgen

Erste Phase: 1939–1941 (Expansion und Eskalation)

Der Krieg begann, als Deutschland im September 1939 in Polen einmarschierte. Im Jahr 1940 besetzte Deutschland Dänemark und Norwegen und besiegte die Niederlande, Belgien und Frankreich. Hitler scheiterte in der Luftschlacht um England, wo die britische Luftwaffe der deutschen schwere Verluste zufügte.

Deutschland gewann die Kontrolle über den Balkan, indem es Ungarn, die Slowakei, Rumänien und Bulgarien in seinen Einflussbereich zwang und 1941 Jugoslawien und Griechenland überfiel. Hitler überfiel anschließend die Sowjetunion, wo er auf den Widerstand der Taktik der „verbrannten Erde“ traf. Die japanische Bombardierung des US-Flottenstützpunkts Pearl Harbor im Dezember 1941 führte zum Kriegseintritt der Vereinigten Staaten.

Zweite Phase: 1942–1945 (Wendepunkt und Niederlage)

Im Jahr 1942 wurde die japanische Expansion in Südostasien von den USA gestoppt. Die Alliierten – Großbritanniens Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt (USA) und Josef Stalin (Sowjetunion) – koordinierten ihre Angriffe auf den Konferenzen von Teheran und Jalta, um die Achsenmächte zu besiegen.

Deutschlands Niederlage in der Schlacht von Stalingrad ermöglichte der Sowjetunion die Befreiung ihrer Gebiete. Die Landung der Alliierten in der Normandie im Jahr 1944 erleichterte die Befreiung Westeuropas. Im Mai 1945 nahm die Sowjetunion Berlin ein. Der Tod Hitlers und die Kapitulation des Dritten Reiches folgten kurz darauf.

Aufgrund des anhaltenden Widerstands des japanischen Kaiserreichs warfen die Vereinigten Staaten zwei Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki. Japan kapitulierte im September 1945.

Die weitreichenden Folgen des Zweiten Weltkriegs

Demografische und humanitäre Folgen

• Es starben mehr als 50 Millionen Menschen.
• Juden und Sinti/Roma aus vielen Ländern verschwanden aufgrund des nationalsozialistischen Völkermords (Holocaust).

Internationale Beziehungen und Machtverschiebung

• Die Macht der europäischen Staaten wurde stark reduziert zugunsten der Vereinigten Staaten und der Sowjetunion.
• Auf den Konferenzen von Jalta und Potsdam wurde die Teilung Europas in zwei große Einflussbereiche (Osteuropa und Westeuropa) beschlossen.

Regionale und territoriale Folgen

• Deutschland verlor Gebiete und wurde militärisch von den Russen, Amerikanern, Briten und Franzosen besetzt.
• Japan wurde wirtschaftlich von den USA besetzt.

Wirtschaftliche Folgen und Wiederaufbau

• Europa war hoch verschuldet und durch Bombenangriffe zerstört.
• Der Wiederaufbau Europas erfolgte maßgeblich durch den Marshall-Plan.