Der Erste Weltkrieg: Ursachen, Verlauf und Folgen

Der Erste Weltkrieg (1914-1918)

Ursachen des Krieges

Der Erste Weltkrieg begann als lokaler Konflikt zwischen Österreich-Ungarn und Serbien am 28. Juli 1914. Die unmittelbare Ursache war die Ermordung des österreichisch-ungarischen Thronfolgers Franz Ferdinand durch den serbischen Nationalisten Gavrilo Princip am 28. Juni 1914 in Sarajevo, der Hauptstadt der österreichisch-ungarischen Provinz Bosnien.

Die tieferen Ursachen lagen jedoch in der europäischen Geschichte des vorangegangenen Jahrhunderts, insbesondere in der Politik und Wirtschaft nach 1871, als Deutschland zu einer Weltmacht aufstieg.

Verlauf des Krieges

Russlands Kriegserklärung an Deutschland am 1. August 1914 weitete den Konflikt zu einem gesamteuropäischen Krieg aus. Schließlich beteiligten sich 32 Nationen am Krieg, die in zwei Koalitionen aufgeteilt waren: die Alliierten (Großbritannien, Frankreich, Russland, Italien und die Vereinigten Staaten) und die Mittelmächte (Deutschland, Österreich-Ungarn, Türkei und Bulgarien).

Der Untergang des unbewaffneten britischen Passagierschiffs Lusitania durch ein deutsches U-Boot am 7. Mai 1915 empörte die amerikanische Öffentlichkeit gegen Deutschland.

Folgen des Krieges

Die Kampfhandlungen endeten mit dem Waffenstillstand am 11. November 1918, nach vier Jahren, drei Monaten und vierzehn Tagen. Die direkten Kriegskosten beliefen sich auf rund 186 Milliarden Dollar. Die Verluste der Streitkräfte betrugen über 37 Millionen, zusätzlich zu den etwa 10 Millionen Todesopfern unter der Zivilbevölkerung.