Der Zweite Weltkrieg: Ursachen, Wirtschaft und Folgen

Ursachen des Zweiten Weltkriegs

Expansionsbestrebungen der Achsenmächte

Deutschland und Italien waren von faschistischen Ideologien geprägt, Japan von einer militaristischen. Diese drei Mächte sahen keine Möglichkeit zur wirtschaftlichen Expansion über ihre Landesgrenzen hinaus. Deutschland war nach dem Ersten Weltkrieg und dem Vertrag von Versailles gedemütigt worden, während Italien und Japan unzufrieden waren, da sie nach dem Ersten Weltkrieg nicht die von ihnen beanspruchten Gebiete erhalten hatten. Sie sahen in militärischer Stärke den besten Weg zur wirtschaftlichen Expansion auf dem internationalen Markt.

Passivität der Alliierten

Angesichts der aggressiven Haltung der Achsenmächte zeigten die Alliierten (Großbritannien, USA, Frankreich, Sowjetunion) eine enorme Passivität. Dies ging so weit, dass die Sowjetunion einen Nichtangriffspakt mit Deutschland unterzeichnete, der auch soziale und wirtschaftliche Aspekte umfasste. Die Vereinigten Staaten zogen sich nach ihrer Teilnahme am Ersten Weltkrieg in eine Isolation zurück und wurden erst später in den Krieg hineingezogen.

Wirtschaftliche Aspekte des Zweiten Weltkriegs

Herausforderungen der Kriegswirtschaft

Der Krieg führte zu einem enormen Arbeitskräftebedarf, da viele Männer an die Front mussten. Um diesem Problem zu begegnen, wurden längere Arbeitszeiten, bessere Bezahlung und der Einsatz von Frauen in der Arbeitswelt eingeführt. Die Finanzierung erfolgte durch den Kauf und Verkauf von Kriegsanleihen. Ein wesentlicher Unterschied zum Ersten Weltkrieg war, dass die Kriegswirtschaft im Zweiten Weltkrieg bereits im Vorfeld geplant war.

Wirtschaftskriegführung

Nach Kriegsbeginn glaubte man zunächst, dass Wirtschaftskriegführung allein ausreichen würde, um den Feind zu besiegen. Dies erwies sich jedoch als falsch, und die Alliierten mussten sich für eine massive Aufrüstung entscheiden. Strategische Bombardierungen waren eine wichtige Neuerung im Zweiten Weltkrieg, ebenso wie die Weiterentwicklung der Marine.

Ressourcenallokation der Alliierten

Die Zuweisung von Ressourcen änderte sich im Verlauf des Krieges, insbesondere als die USA in den Konflikt eintraten. Die Ausgaben stiegen in vier Phasen langsam an.

Ressourcenallokation der Achsenmächte

Deutschland

In Deutschland gab es keine grundlegende Änderung, da das Land bereits seit 1933 auf eine Kriegswirtschaft ausgerichtet war. Dies hielt bis 1942 an, als Deutschland aufgrund des Mangels und der Knappheit an Ressourcen einen Niedergang und Zerfall erlebte.

Japan

In Japan war die Situation mehr oder weniger vergleichbar mit der in Deutschland. Die Regierung war gespalten in Befürworter und Gegner des Krieges. Es gab zunächst kein Problem der Ressourcenknappheit, da die eroberten chinesischen Gebiete reichlich Rohstoffe lieferten.

Folgen des Zweiten Weltkriegs

Verluste und Zerstörung

Der Zweite Weltkrieg verursachte in Bezug auf Menschenleben und Material größere Schäden als der Erste Weltkrieg. Besonders betroffen waren Deutschland, die Sowjetunion und China.

Neuordnung der Welt und Blockbildung

Der Zweite Weltkrieg war von größerer Bedeutung als der Erste Weltkrieg und führte zu tiefgreifenden Veränderungen auf dem internationalen Markt. Die USA übernahmen eine dominierende Rolle im Welthandel und profitierten insbesondere stark vom Wiederaufbau Europas. Der deutlichste Unterschied war jedoch die Teilung der Welt in zwei große Blöcke: den kommunistischen Block, angeführt von der Sowjetunion und später erweitert um Länder wie China, Kuba, die Mongolei, Vietnam und die Deutsche Demokratische Republik (DDR) sowie die Satellitenstaaten in Osteuropa; und den kapitalistischen Block, angeführt von den USA, Großbritannien, Frankreich, der Bundesrepublik Deutschland, Spanien, Italien und weiteren Ländern. Aus wirtschaftlicher Sicht führte dies zur Bildung zweier großer Wirtschaftsblöcke, deren Beziehungen zueinander infolge des Kalten Krieges praktisch nicht existent waren.