Wirtschaft & Gesellschaft im kolonialen Venezuela: Encomienda, Sklaverei & Staatskasse

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Wirtschaft und Gesellschaft im kolonialen Venezuela

Frühe Wirtschaftszweige und Entwicklung

Die spanische Regierung förderte die Nutzung des Gebiets zur Suche nach Metallen. In einigen Fällen, wie bei den Konquistadoren, wurde die Pflicht zur Arbeit auferlegt.

Perlenfischerei und Goldschürfung

Im 16. Jahrhundert umfassten die Wirtschaftszweige die Perlenfischerei in Cubagua, Expeditionen zur Goldsuche und die Ausbeutung von Minen im Norden des Landes.

Übergang zur Agrarwirtschaft

Der Perlenhandel war bald erschöpft und nicht mehr rentabel. Man widmete sich stattdessen der Landwirtschaft und Viehzucht. Dies führte zur Etablierung einer Agrarwirtschaft, die charakteristisch für die Kolonialzeit des 18. Jahrhunderts war.

Arbeitskräfte und soziale Strukturen

Das Encomienda-System

Die Encomienda war die Zuteilung von Indianern an spanische Siedler, damit diese für sie arbeiteten. Das politische Ziel war es, die Eroberer an die Krone zu binden und die Kontrolle über das Land zu sichern. Aus wirtschaftlicher Sicht diente es der Gewinnung von Arbeitskräften für die koloniale Entwicklung. Encomiendas wurden mit der Gründung der ersten Städte eingeführt.

Normen und Realität der Encomienda

Die Normen der Encomienda sahen vor, dass die Encomenderos den Indianern Nahrung, Kleidung und Unterkunft zur Verfügung stellen, sie schützen und katholisch indoktrinieren sollten. Oftmals wurden diese Verpflichtungen jedoch nicht gerecht erfüllt, und die Indianer ihrer Encomienda wurden ungerecht behandelt.

Afrikanische Sklavenarbeit

Afrikanische Sklaven wurden hauptsächlich auf Kakaoplantagen eingesetzt. Indianische Arbeitskräfte wurden zunehmend knapper, da viele Indianer aufgrund des Arbeitssystems starben oder in die Berge flohen. Da die Versklavung von Indianern Mitte des 16. Jahrhunderts verboten wurde, begann man, afrikanische Sklaven zu kaufen, um den Arbeitskräftemangel zu decken.

Einsatz und Status der Sklaven

Der Einsatz schwarzer Sklaven erfolgte sowohl nach ihrer Anzahl als auch nach ihrer Leistungsfähigkeit. Es gab auch freie schwarze Arbeiter und Kleinbauern, die als Pächter arbeiteten.

Freie Schwarze und Maroons

Freie Schwarze wurden als Freigelassene bezeichnet, wenn sie von ihren Herren befreit worden waren. Andere waren entlaufene Sklaven, sogenannte Maroons, die in den Bergen oder abgelegenen Gebieten lebten und außerhalb des Gesetzes standen.

Die koloniale Staatskasse

Die koloniale Staatskasse bezog sich auf die Gesamtheit der Steuereinnahmen, die der König aus seinen Kolonien erhielt. In Venezuela speiste sich die königliche Hacienda hauptsächlich aus zwei Quellen:

Königliche Lizenzen (Regalías)

Dies umfasste alles Eigentum, das dem König exklusiv zustand. Die wichtigsten waren:

  • Land, Wälder, Weiden und Gewässer
  • Minen, Gold, Perlen und Edelsteine

Steuern (Impuestos)

Dies umfasste die Haupteinnahmequelle der Staatskasse. Einige waren direkte Steuern, andere indirekte, die den Handel und die Industrie betrafen.

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