Wirtschaftliche Folgen des Ersten Weltkriegs und die Weltwirtschaftskrise

Wirtschaftliche Probleme in der Nachkriegszeit

1.1 Unmittelbare Auswirkungen des Krieges

Der Erste Weltkrieg hatte negative Auswirkungen auf die Weltwirtschaft. Die europäischen Volkswirtschaften waren geschwächt, was zu Lasten der Bevölkerung ging, die Produktion zum Erliegen brachte und den Zusammenbruch der nationalen Zusammenarbeit verursachte. 1918 hatten viele Männer im Krieg Gliedmaßen oder andere Verletzungen erlitten.

Die Rohstoffpreise stiegen und die Währungen wurden abgewertet. Viele Länder waren bei den USA aufgrund von Kriegskrediten verschuldet. Die Friedensverträge führten zu wirtschaftlichen Konflikten. Deutschland wurde für die Reparationszahlungen verantwortlich gemacht, konnte diese aber nicht leisten. Die USA lehnten die Zahlung ab, da Deutschland nicht über die nötigen Mittel verfügte, um die Schulden zu begleichen. Andererseits wollte Deutschland die Schulden begleichen. Niemand gab nach und die Wirtschaft der USA wurde immer schwächer. Die wirtschaftlichen Probleme waren in Deutschland besonders schwerwiegend. Frankreich und Belgien besetzten das Ruhrgebiet und destabilisierten die deutsche Wirtschaft weiter.

1.2 Handelsungleichgewichte

Neue Grenzen erschwerten den Warenaustausch. Deutschland verlor Gebiete und die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen den Regionen wurden unterbrochen. Das Territorium und die Bevölkerung Deutschlands wurden kleiner. Auch die Wirtschaft Österreichs und Ungarns wurde in Mitleidenschaft gezogen. All dies führte zu einem hohen Handelsdefizit zwischen den Ländern. Die Erholung führte zu einem Überangebot an Nahrungsmitteln und Rohstoffen. Der Rückgang des Agrarhandels verschlechterte sich, da Länder wie Mexiko viel importierten und wenig exportierten. Sie benötigten ausländisches Kapital, um das Defizit auszugleichen. Sie waren gezwungen, neue Kredite bei US-amerikanischen Finanzgruppen zu suchen, die diese auch gewährten.

1.3 Der Aufstieg der US-Wirtschaft

Der Krieg beschleunigte die Konsolidierung der US-Vorherrschaft. Das Pfund Sterling war zwar weiterhin die am häufigsten verwendete Währung, aber Großbritannien verlor an Bedeutung in Bezug auf Exporte und Industrieproduktion. Der Dollar wurde zur wichtigsten Währung und US-Banken verdrängten Großbritannien als größten globalen Investor. Dieser Boom war auch auf das Handelsungleichgewicht zwischen den USA und Europa zurückzuführen. Die USA wurden wettbewerbsfähiger und setzten neue Technologien und Methoden ein, die ihnen einen Vorteil verschafften, da sie viel mehr nach Europa exportierten als sie importierten. Die USA wurden zum Finanzier der Nachkriegszeit.

Die Goldenen Zwanziger

2.1 Amerikanischer Wohlstand

Die USA waren der Hauptlieferant von Investitionsgütern. Das beschleunigte Wachstum der Industrieproduktion und die Verbesserung der Technologien veränderten die Struktur der US-Wirtschaft.

Der Ausbau der US-Wirtschaft war durch die Einführung von technischen Innovationen in der Produktion gekennzeichnet. Die Nutzung von Strom und Öl nahm zu, das Telefon und das Auto wurden populär. Letzteres wurde in Serie an Montagelinien produziert. Haushaltsgeräte kamen auf den Markt und der Bau von Wolkenkratzern boomte. All dies geschah inmitten eines Prozesses der Unternehmenskonzentration, der zu einer Steigerung der Produktivität und einer Senkung der Produktionskosten führte. Dies wiederum schuf Arbeitsplätze und erhöhte die Nachfrage, was das Wachstum der Wirtschaft weiter ankurbelte.

Später kam die Konsumrevolution. Unternehmen mussten sich mit neuen Vertriebsmethoden auseinandersetzen, wie z. B. dem Ratenkauf, der es Familien ermöglichte, ihre Einkäufe zu erhöhen. Dies gab der Werbung und dem Marketing eine wichtige Rolle in der Wirtschaft.

Die Unternehmen verzeichneten Gewinne, aber die Löhne stiegen nicht im gleichen Maße. Dies führte in wenigen Jahren zu einer Überproduktion. Die Landwirtschaft war am stärksten betroffen. Landwirte, die Schulden hatten, sahen sich mit sinkenden Exporten und Preisen konfrontiert, während die Preise für Industriegüter hoch blieben. Dies führte zum Ruin vieler landwirtschaftlicher Betriebe.

2.2 Das Börsenfieber

Die Börse erlebte einen Aufschwung, der von einem Anstieg der Investitionen in Aktien und steigenden Gewinnen begleitet wurde. Diese gute Situation führte zu einer Spekulationsblase, in der die hohe Nachfrage nach Wertpapieren deren Wert über den Marktwert steigen ließ. Das Interesse lag bei Kleinanlegern, die Aktien kauften und an andere Kleinanleger verkauften. Dies generierte viel Geld, aber das Problem kam 1929, als der Wert der Aktien zu fallen begann.

Die Weltwirtschaftskrise

3.1 Ursachen der Großen Depression

1. Überproduktion: Die seltsame Situation führte zu großen industriellen Gewinnen, die wiederum an der Börse investiert wurden.

2. Liquiditätskrise: Der Börsencrash begünstigte die Ausweitung der Krise. Der Rückgang der Aktienkurse führte zu einer Reihe von Zahlungsausfällen und zur Schließung von Industrien und Banken. Schulden wurden gestrichen und die Preise fielen.

3. Rückgang des Konsums: Die Arbeitslosigkeit und die Überzeugung, dass sich die wirtschaftliche Situation verschlechtern würde, verschärften die Situation zusätzlich. Die Kaufkraft der Anleger an der Börse nahm ab, es herrschte Angst vor Entlassungen und die Agrarpreise und Schulden sanken.

3.2 Banken- und Industriekrise

Der Aktienmarkt verwandelte sich in eine Krise, die alle Wirtschaftssektoren betraf. Die Banken brachen zusammen und konnten Kredite nicht zurückzahlen. Die Medien veranlassten die Menschen, zur Bank zu gehen, um ihre Konten zu leeren, aber die Banken konnten die Einlagen nicht zurückzahlen. Dies führte zu einer Bankenkrise.

Um die Krise zu überwinden, reduzierten die Banken die Kreditvergabe, was aber dazu führte, dass Familien und Unternehmen ihre Rechnungen nicht mehr bezahlen konnten. Die Aktienkurse fielen weiter, was zu einer Industriekrise mit einem Abschwung und steigender Arbeitslosigkeit führte. Die Menschen sparten und konsumierten weniger, um ihre persönliche Situation zu verbessern.