Wirtschaftskrisen, Reformen und Revolutionen im frühen 20. Jahrhundert

Roosevelts New Deal: Antwort auf die Krise

Nach dem Börsencrash von 1929 verschlechterte sich die Lage unter US-Präsident Hoover dramatisch. Die Stimmen der Arbeiter, Angestellten und Bauern führten zu demokratischen Wahlsiegen. Die Grundsätze von Roosevelts New Deal ähnelten denen von Keynes und umfassten folgende Maßnahmen:

1. Durch den Social Security Act wurden erstmals in den USA Arbeitslosenversicherungen, Renten und Invaliditätsleistungen eingeführt.
2. Öffentliche Bauprogramme für Straßen, Wohnungen, Schulen und Wiederaufforstung wurden ins Leben gerufen. Dies schuf Arbeitsplätze für 3 Millionen Jugendliche.
3. Banken wurden reguliert, um Stabilität zu gewährleisten und die Konzentration zu kontrollieren.
4. Der Dollar wurde abgewertet, um Exporte zu erleichtern.
5. Das Recht der Arbeitnehmer auf Organisation und Tarifverhandlungen wurde anerkannt.

Ziel dieser Maßnahmen war es, die Kaufkraft der Bürger zu steigern, um den Konsum anzukurbeln, die Binnenproduktion zu reaktivieren und im Gegenzug die Arbeitslosigkeit abzubauen.

Der Börsencrash von 1929: Schwarzer Donnerstag

Von Januar bis August 1929 verzeichnete die New Yorker Börse einen Anstieg von 118 Punkten. Doch am 24. Oktober desselben Jahres, dem als Schwarzer Donnerstag in die Geschichte eingegangenen Tag, brach eine große Panik aus, die die Träume vom schnellen Reichtum zerstörte. Die Börsensitzung begann mit einem massiven Angebot an zum Verkauf stehenden Aktien, was die Preise abstürzen ließ. Die Verluste weiteten sich aus, Panik ergriff die Anleger, und immer größere Mengen an Aktien wurden zum Verkauf angeboten, was die Preise auch am Vormittag weiter drückte.

Es kam zu Unruhen auf den Straßen, und Gerüchte besagten, dass mehrere Tycoons, die den Ruin nicht überleben konnten, Selbstmord begangen hatten. Die Polizei musste die Börse räumen. Der Börsencrash vom 29. Oktober fegte nicht nur Investoren hinweg, sondern auch Banken, Treuhandgesellschaften und Unternehmen.

Keynesianische Wirtschaftspolitik in der Krise

In der Zwischenzeit predigte der britische Ökonom John Maynard Keynes eine neue Wirtschaftspolitik, die zunächst erfolglos blieb. Er argumentierte, dass die Regierung während einer Krise nicht weniger, sondern mehr ausgeben sollte, notfalls durch Kreditaufnahme. Der Staat sollte durch Investitionen in öffentliche Arbeiten Arbeitsplätze schaffen. Das dadurch entstehende Defizit würde durch die Steuereinnahmen gedeckt, die auf diese Weise generiert würden. Dies würde die Arbeitslosigkeit reduzieren und die Kaufkraft der Verbraucher wiederherstellen.

Die Schuldenlast nach dem Ersten Weltkrieg

Es wird geschätzt, dass der Erste Weltkrieg 260 Milliarden Dollar gekostet hat. Die Länder, die am meisten ausgegeben hatten, waren Großbritannien, die USA, Deutschland, Frankreich und Italien. Da Steuereinnahmen nicht ausreichten, um diese Kosten zu decken, gewährten Banken den Regierungen Kredite.

Die USA waren 1914 ein Schuldnerland, doch bereits 1919 waren sie zu einem Gläubigerland geworden. Um Käufe der kriegführenden Länder zu erleichtern, gewährte die US-Regierung sehr günstige Kredite. Das Problem war in den besiegten Nachbarländern noch schlimmer, deren Reichtum verpfändet war. Die Preise waren fünfmal höher als vor dem Krieg, und die Währung war nur noch die Hälfte wert.

Der Erste Fünfjahresplan der UdSSR (1928-1932)

1928 begann der Aufbau der Schwerindustrie in der UdSSR, ohne Darlehen aus dem Ausland. Dies erforderte eine landwirtschaftliche Revolution: Es wurden Kolchosen gegründet, in denen die Bauern lebten und arbeiteten. Die Bauern brachten ihr Land und ihr Vieh in die Kolchosen ein, doch die Kollektivierung wurde den reichen Bauern (Kulaken) mit Gewalt aufgezwungen.

Bald begann eine rein mechanisierte Landwirtschaft. Die Ergebnisse waren bewundernswert. Niemals zuvor war ein so hohes industrielles Wachstum zu irgendeiner Zeit und in irgendeinem Land bekannt gewesen. 1938 wurde die UdSSR zum weltweit größten Hersteller von Traktoren und Lokomotiven. Bereits 1939 übertraf die UdSSR in der Brutto-Industrieproduktion die USA und Deutschland.

Gosplan: Zentrale Wirtschaftsplanung in der UdSSR

Eine schnelle industrielle Entwicklung war erforderlich, wenn die UdSSR den Sozialismus in einem Land aufbauen wollte. Dies erforderte eine radikale Änderung der Wirtschaftspolitik, damit die UdSSR autark werden konnte. Daraufhin wurde ein System der zentralen Planung entwickelt (Fünfjahrespläne).

Das Staatliche Planungskomitee (Gosplan) wurde als zentrale Stelle eingerichtet, das die Menge der einzelnen Artikel festlegte, die das Land produzieren sollte. Gosplan traf die endgültigen Entscheidungen und veranlasste deren Umsetzung. Anschließend wurde überprüft, ob alle Prognosen erfüllt und die Zeitpläne eingehalten wurden.

Die Russische Revolution von 1917

Der Zarismus konnte den Ersten Weltkrieg nicht überleben. Der Krieg begann mit großen militärischen Katastrophen (z.B. Tannenberg). Allein in diesem Jahr gab es über 2 Millionen Tote und Gefangene. Angesichts des Protestschreis beschloss der Zar, die Duma aufzulösen, obwohl diese, von Konservativen dominiert, ihre Empörung über die beschämende Leistung an der Front äußerte. Die Fronten wurden von einem Heer von Bauern verteidigt, die schlecht ernährt, schlecht gekleidet, mit unzureichenden Waffen und wenig Munition ausgestattet waren.

Die Russische Revolution von 1905

Die Truppen erhoben sich und eröffneten das Feuer auf Demonstranten, wobei mehrere Hundert getötet wurden. Dort begann die zaristische Qual. Alle kamen aus ihren Verstecken, um diese Revolution zu unterstützen. Es bildeten sich Sowjets (Arbeiterräte) in Moskau und Sankt Petersburg. Das Untertanengebiet erhob sich, was zu Invasionen, Tötungen und der Verbrennung von Schlössern der Grundbesitzer führte.

Die Universitäten in Kiew und Sankt Petersburg wurden von Studenten, Arbeitern und Menschen aller Schichten überrannt. Die Petersburger Sowjets riefen einen Generalstreik aus, der Banken und Verkehr lahmlegte. Letztlich war die einzige Errungenschaft der Revolution von 1905 die Duma. Es gab vier Dumas, da der Zar von seinem Recht Gebrauch machte, sie aufzulösen, sobald sie versuchten, Reformen einzuleiten. Weder reformistische Ansätze noch die Furcht vor Repressionen konnten den Zarismus festigen, der mit stärkster Unterdrückung reagierte.

Im Jahre 1914, mit der Teilnahme Russlands am Ersten Weltkrieg, glaubte der Zar, dass die revolutionäre Bewegung liquidiert werden würde. Doch das Gegenteil war der Fall.