Das zaristische Russland und der Bürgerkrieg: Eine Analyse

Das zaristische Russland im frühen 20. Jahrhundert

Im frühen 20. Jahrhundert war Russland ein riesiges Vielvölkerreich mit über 20 Millionen km², das sich von der Ostsee bis nach China und in den Pazifikraum erstreckte. Die Russen stellten mit etwa 40% der Bevölkerung im Jahr 1900 die größte ethnische Gruppe dar. Um sie herum bildeten sich weitere Gebiete des Reiches. Geographisch umfasste es die Städte Sankt Petersburg und Moskau, von wo aus seine Macht nach Europa (Finnland, Ukraine, Polen) und Asien (Sibirien, Zentralasien) ausgedehnt wurde. Die russische Minderheit erlegte den verschiedenen Völkern eine Politik der Russifizierung auf: in Verwaltung, Sprache und Religion. Andere slawische Völker unterschieden sich stark in Sprache und Religion. Muslime und Tataren aus Zentralasien unterwarfen sich der Autorität des Kaisers Nikolaus II. und der seit dem 17. Jahrhundert herrschenden Dynastie der Romanow. Das Russische Reich war im Vergleich zu den meisten europäischen Staaten wirtschaftlich und sozial rückständig. Über 80% der russischen Bevölkerung lebten von der Landwirtschaft, die auf dem Anbau von Getreide basierte. Die Bauern waren sehr arm. Theoretisch waren sie frei, auszuwandern, in die Städte zu ziehen und Landbesitzer zu werden. In der Praxis blieben die Bauern an ihre ländliche Existenz gebunden und arbeiteten als Tagelöhner und kleine Pächter auf dem Land reicher Bauern (Kulaken).

Der Bürgerkrieg und seine Folgen

Während des Bürgerkriegs, den Russland zwischen 1918 und 1921 durchlebte, standen die Bolschewiki, die die zentrale Region kontrollierten, einer breiten Koalition gegenüber, die sie von der Peripherie (Ukraine, Sibirien, Baltikum und Polen) bedrängte. Faktoren, die zum Sieg der Bolschewiki beitrugen, waren die Uneinigkeit unter den „Weißen“, die Unterstützung der bäuerlichen Massen für die Bolschewiki (aus Angst vor der Rückkehr der Großgrundbesitzer) und die mächtige Organisation der Roten Armee, hauptsächlich dank Trotzki. Letztendlich triumphierten die Bolschewiki im Bürgerkrieg dank folgender Faktoren:

• Die Uneinigkeit und Heterogenität ihrer Gegner, die nie eine gemeinsame Adresse oder ein einziges Programm hatten.
• Die Unterstützung der Bauern und Arbeiter aus Angst, die Errungenschaften der Oktoberrevolution zu verlieren.
• Die Gründung der Roten Armee, organisiert von Trotzki, die eiserne Disziplin wiederherstellte und eine mächtige militärische Kraft auf den Ruinen der zaristischen Armee schuf.
• Eine starke interne Repression durch die Tscheka, die neue Geheimpolizei, die von den Bolschewiki zur Verfolgung jeglicher Form von politischem Dissens in einer Phase, bekannt als „Roter Terror“, geschaffen wurde.

Die Bolschewistische Partei, heute als Kommunistische Partei bekannt, war die einzige politische Kraft und die alleinige Managerin der russischen Wirtschaft. Eine Kriegswirtschaft, in der alle Ressourcen der Städte und des Landes zur Versorgung des Krieges eingesetzt wurden. Es wurde eine Politik des „Kriegskommunismus“ verfolgt, die auf der Verstaatlichung der Industrie basierte. Diese Politik verstärkte die staatliche Kontrolle über die Wirtschaft und stand im Widerspruch zur Produktionsleitung durch Arbeiter und Bauern. Die wirtschaftlichen Maßnahmen führten zu Unzufriedenheit in der Bevölkerung. Dieses Unbehagen, kombiniert mit harter Repression, führte zu Aufständen und Revolten, die brutal niedergeschlagen wurden. Die berühmteste fand in Kronstadt statt, wo die Unruhen dazu führten, dass die Bolschewiki ihre Wirtschaftspolitik aufgaben.