Die Amerikanische und Französische Revolution im Vergleich

Die Amerikanische Revolution

Die Amerikanische Revolution war das erste Ereignis, in dem der Liberalismus in die Praxis umgesetzt wurde. Sie markierte die Entstehung eines neuen Landes: der USA. Der Konflikt entstand zwischen den Siedlern in Nordamerika und Großbritannien. Ursache waren wirtschaftliche Spannungen, da die Siedler ein eigenes politisches System entwickelt hatten, während Großbritannien lediglich an der Rohstoffversorgung interessiert war, jedoch die Entwicklung der amerikanischen Industrie durch Monopole behinderte. Dies führte zum Konflikt um Steuern.

Der Weg zur Unabhängigkeit

Im Jahr 1774 trafen sich die Vertreter der 13 Kolonien auf dem ersten Kontinentalkongress in Philadelphia, verabschiedeten eine Erklärung der Rechte und leiteten erste militärische Bewegungen ein. Die britische Niederlage in Lexington gab der Unabhängigkeitsbewegung weiteren Auftrieb. Thomas Jefferson verfasste die Unabhängigkeitserklärung. Die Siedler erhielten militärische Unterstützung aus Frankreich und Spanien, die Großbritannien schwächen wollten. Der Krieg erreichte seine entscheidende Phase mit den Siegen der Kolonisten bei Saratoga und Yorktown, was zur Unterzeichnung des Friedensvertrags von Versailles führte.

Das Erbe: Die Verfassung von 1787

Die Verfassung von 1787 organisierte die neue politische Ordnung als föderale Struktur:

• Exekutive: Der Präsident wird alle vier Jahre durch eine indirekte Wahl bestimmt. George Washington war der erste Präsident.
• Legislative: Der Kongress besteht aus zwei Kammern: dem Repräsentantenhaus und dem Senat.
• Judikative: Der Oberste Gerichtshof kontrolliert, dass Gesetze und Regierungsmaßnahmen die Verfassung nicht gefährden.

Diese Verfassung wurde zum einflussreichsten Modell für die Französische Revolution und spätere Unabhängigkeitsbewegungen in Amerika, da sie erstmals theoretische Prinzipien der nationalen Souveränität und der Gewaltenteilung vollständig in die Praxis umsetzte.

Die Französische Revolution

Im Jahr 1789 führte die Krise des Ancien Régime in Frankreich zur Revolution. Frankreich war eine Großmacht, die nach den Vorschriften der ständischen Gesellschaft lebte, in der Adel und Klerus privilegiert waren, während der Rest der Bevölkerung die wirtschaftliche Last trug. Eine konstante Wirtschaftskrise seit 1780, steigende Warenpreise und ein Finanzdefizit führten zu Rebellionen.

Der Beginn der Revolution

König Ludwig XVI. berief 1789 die Generalstände ein. Während Adel und Klerus nach Ständen abstimmen wollten, forderten die Vertreter des Dritten Standes die Abstimmung pro Kopf. Im Juli 1789 erklärten sich die Vertreter zur Nationalversammlung. Am 14. Juli 1789 stürmten die Bürger die Bastille, das Symbol des Absolutismus. Die Nationalversammlung begann mit der Ausarbeitung einer Verfassung.

Wichtige Errungenschaften

Die Arbeit der Verfassungsgebenden Versammlung zielte darauf ab, das alte Regime abzubauen:

• 4. August 1789: Dekret zur Abschaffung der feudalen Rechte und des Zehnten.
• 26. August 1789: Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte, die persönliche Freiheiten und Gleichheit vor dem Gesetz garantierte.

Die Verfassung von 1791

Die Verfassung von 1791 markierte den Höhepunkt des revolutionären Prozesses und etablierte eine parlamentarische Monarchie:

• Anerkennung der nationalen Souveränität.
• Die gesetzgebende Gewalt liegt bei der Nationalversammlung.
• Einführung des Zensuswahlrechts.
• Dezentralisierung der Verwaltung durch die Einteilung Frankreichs in 83 Departements.