Die Anfänge der Neuzeit: Aufstieg des modernen Staates

Die Anfänge der Neuzeit

Die Moderne begann in der Mitte des 15. Jahrhunderts. Die feudalen Monarchien wurden durch autoritäre Staaten ersetzt. Die feudale Wirtschaft, die auf dem Landbesitz basierte, wich der Geburt des kommerziellen Kapitalismus. Die Bourgeoisie gewann innerhalb der Klassengesellschaft an Bedeutung, die protestantische Reformation brach die Einheit der Christenheit, und der Humanismus führte zur Renaissance.

Geburt der autoritären Monarchie

In Westeuropa entwickelten sich Feudalmonarchien zu autoritären Monarchien, in denen der König seine Macht über das ganze Reich stärkte. Dieses neue Modell der politischen Organisation wird als moderner Staat bezeichnet.

Die Macht des Königs unterlag noch gewissen Einschränkungen, wie der Beteiligung der Gesellschaft durch die Ständeversammlungen und der Notwendigkeit, die Gesetze und traditionellen Bräuche seiner Untertanen zu respektieren. Daher handelte es sich noch nicht um eine absolute Monarchie. Im 16. Jahrhundert setzten sich jedoch politische Theorien durch, die eine starke Macht des Königs befürworteten.

Wirtschaftliche Entwicklungen

Landwirtschaft

Die Landwirtschaft blieb die Haupttätigkeit. Im 16. Jahrhundert erlebte sie eine Zeit der Expansion, dank der Kultivierung neuer Ländereien und guter Ernten.

Handwerk

Städtische Aktivitäten erreichten eine wichtige Entwicklung. Die Herstellung von Kunsthandwerk stieg aufgrund des Wachstums und der Eröffnung neuer Märkte. Um die Kontrolle der Zünfte zu umgehen, wurde die nationale Industrie gefördert: Ein Arbeitgeber stellte der Bauernschaft Rohstoffe und Werkzeuge zur Verfügung, um Produkte in Heimarbeit zu fertigen, die anschließend abgeholt und vermarktet wurden.

Handel

Der Handel erlebte einen Boom aufgrund der verstärkten Nachfrage und der Erschließung neuer Handelswege:

• Mittelmeerhandel: Fokus auf italienische Städte, die Waren zwischen Ost und West austauschten.
• Atlantikhandel: Konzentriert auf die Nordseehäfen sowie Lissabon und Sevilla.

Soziale Transformationen

Die Gesellschaft blieb in Klassen gegliedert, erfuhr jedoch einige Änderungen:

• Adel und Klerus: Sie verloren an politischer Macht gegenüber dem König, blieben aber wirtschaftlich stark.
• Bourgeoisie: Sie wurde zur aufstrebenden sozialen Gruppe aufgrund ihres Reichtums aus Handel, Geschäftstätigkeiten und dem Bankwesen.
• Bauernschaft: In Westeuropa lösten sich die Bauern aus der Leibeigenschaft und arbeiteten auf eigenem Land oder als Angestellte der Grundherren.