Antike Zivilisationen: Griechenland, Rom und Indogermanen

Gesellschaft im klassischen Griechenland

Das klassische Griechenland war ein Mosaik aus unabhängigen Stadtstaaten (Poleis) mit eigenen sozialen Strukturen, die jedoch alle die grundlegende Unterscheidung zwischen freien Menschen und Sklaven teilten.

Die Athenische Gesellschaft

Athen war eine freie Demokratie. Ihre Bevölkerung gliederte sich in:

• Bürger: Männer über 20 Jahre, deren Eltern Athener waren. Sie genossen volle politische Rechte.
• Metöken: Ausländer, die in Athen lebten und gewerblich tätig waren. Sie besaßen keine Bürgerrechte.
• Die Sklaven: Sie machten mehr als die Hälfte der Bevölkerung aus und hatten keinerlei Rechte. Sie galten als Eigentum ihres Herrn. Sklaven wurden entweder geerbt, als Kriegsgefangene erworben oder von Piraten gefangen. Öffentliche Sklaven verrichteten alle Arten von Arbeiten.

Die Spartanische Gesellschaft

Sparta war ein militaristischer Staat. Seine soziale und politische Organisation blieb bis in die archaische Zeit erhalten. Es gab drei Kategorien:

1. Die Spartiaten (Homoioi): Eine Kriegerkaste mit vollen Rechten. Sie stammten aus mehreren Generationen von Spartanern und nannten sich gegenseitig Homoioi (die Gleichen). Ab dem 7. Lebensjahr durchliefen sie eine harte Ausbildung bis zum Alter von 20 Jahren.
2. Die Periöken: Freie Männer, die in Dörfern nahe Sparta lebten und unter dessen Kontrolle standen. Sie waren keine Vollbürger.
3. Die Heloten: Sie waren Nachkommen der unterworfenen Bevölkerung und hatten keine Rechte. Sie lebten unter elenden Bedingungen und dienten hauptsächlich als Arbeitskräfte in der Landwirtschaft. Sie konnten jedoch in die Armee mobilisiert werden.

Die politische Organisation des klassischen Griechenlands

Die Polis (Stadtstaat)

Die griechische Polis definierte sich durch drei Merkmale:

1. Ein Territorium, bestehend aus einem Hauptsiedlungsgebiet.
2. Eine unabhängige politische Einheit.
3. Jeder Bürger fühlte sich als Teil derselben sozialen Einheit.

Bis zur Epoche Alexanders war Griechenland kein Einheitsstaat, sondern eine Ansammlung unabhängiger Poleis. Die meisten Poleis durchliefen ähnliche Entwicklungen, die in unterschiedlichen politischen Systemen endeten, wobei die Regierungen während der klassischen Zeit tendenziell demokratischer wurden. Ähnliche politische Institutionen waren:

• Die Versammlung (nur Staatsbürger).
• Ein Rat (mit einer bestimmten Anzahl von Mitgliedern).
• Richter (zuständig für die Leitung der Versammlung und des Rates).

Die Athenische Demokratie

Die politische Tätigkeit war der Minderheit der männlichen Bürger vorbehalten, die alle an der Versammlung teilnehmen konnten.

• Der Rat (Boulé): Bestand aus 500 Bürgern, die jährlich per Losverfahren in der Versammlung gewählt wurden.
• Die Richter: Die wichtigsten waren die neun Archonten plus ein Sekretär, die per Los bestellt wurden und religiöse, politische und juristische Funktionen innehatten. Hinzu kamen die zehn Strategen, die direkt die Armee leiteten.

Das Spartanische Militärregime

Sparta hatte eine totalitäre Regierung. Das politische System wurde von zwei Königen geleitet, die die königlichen Familien repräsentierten. Ihre Ehrenfunktionen waren erblich.

• Die Volksversammlung (Apella): Bestand aus allen Spartiaten über 30 Jahren. Ihre Befugnis beschränkte sich auf die Billigung oder Ablehnung der Vorschläge des Ältestenrates.
• Der Ältestenrat (Gerusia): Bestand aus den zwei Königen und 28 Mitgliedern, die über 60 Jahre alt waren.
• Die Ephoren (Richter): Fünf hochrangige Ephoren waren die eigentlichen Herrscher. Sie wurden jährlich von der Versammlung gewählt und hatten militärisch-politische und richterliche Funktionen.

Die Römische Gesellschaft

Die Monarchische Ära

Innerhalb der freien Bevölkerung unterschied man zwei soziale Gruppen:

• Die Patrizier: Städtische Aristokratie, die von den Gründervätern Roms abstammte.
• Die Plebejer: Die übrigen freien Bürger Roms.

Die Sklaven: Sie stellten noch keine so große oder zahlreiche Gruppe dar, wie sie es später werden sollte.

Republikanische Ära und Frühe Kaiserzeit

Während der Republik erlangten die Plebejer die gleichen Rechte wie die Patrizier.

Der freie Mensch konnte entweder römischer Bürger oder Nichtbürger sein. Die Kategorie der römischen Bürger umfasste nicht nur die Nachkommen der alten Patrizier und Plebejer, sondern auch Personen aus beliebigen Territorien, denen das Privileg der römischen Bürgerschaft verliehen wurde. Nichtbürger hatten Zivilrechte, aber keine politischen Rechte. Im Jahr 212 n. Chr. verschwand dieser Unterschied, als Kaiser Caracalla allen freien Bewohnern des Reiches das Bürgerrecht verlieh.

Die Sklaven: Sie waren das Eigentum ihrer Herren. Ehemalige Sklaven, die freigelassen wurden, nannte man Freigelassene.

Die Spätantike (Das Untere Reich)

Im 3. Jahrhundert n. Chr. begann der Niedergang des Römischen Reiches. Aufgrund des herrschenden Klimas der Unsicherheit zogen sich die Mächtigen auf ihre Landgüter zurück. Freie Menschen, verarmte ehemalige Bürger und Freigelassene siedelten sich dort als Kolonen an, im Austausch für den Schutz, den der Staat ihnen nicht mehr bieten konnte. Man unterschied zwischen den honestiores (den Ehrenhaften) und den humiliores (den Bescheidenen).

Die politische Organisation Roms

Die Monarchie

Die römische Monarchie hatte einen aristokratischen Charakter. Die Position des Königs war elektiv und er hatte weitreichende Befugnisse: religiöse, politische, militärische und soziale.

• Der Senat: Der Rat der Ältesten, bestehend aus den Familienoberhäuptern der Gründerfamilien der Stadt. Der Senat beriet den König und übernahm die Regierung während eines Interregnums.
• Die Kurienversammlung (Comitia Curiata): Sie hatte legislative und judikative Funktionen und wählte den König auf Vorschlag des Senats.

Die Republik

In Rom wurde ein republikanisches Regime eingeführt, das fünf Jahrhunderte andauerte. Diese Zeit war geprägt von großer militärischer Expansion und sozialen Konflikten zwischen Patriziern und Plebejern. Das System war darauf ausgelegt, dass niemand zu viel Macht über einen längeren oder unbestimmten Zeitraum anhäufen konnte.

• Die Magistrate: Sie waren nicht nur Diener des Volkes, sondern Vertreter der Staatsgewalt mit echter Autorität. Ihre Ämter waren nicht bezahlt, weshalb nur eine Minderheit mit ausreichendem Reichtum Zugang zu diesen Positionen hatte.
• Der Senat: Seine Mitgliederzahl stieg. Er beriet die Magistrate und leitete die Wirtschaft und Außenpolitik Roms.
• Die Zenturiatskomitien (Comitia Centuriata): Sie verliehen das römische Bürgerrecht, entschieden über Gesetze und teilten sich die Außenpolitik mit dem Senat.
• Die Tributkomitien (Comitia Tributa): Sie hatten weniger Befugnisse als die Zenturiatskomitien. Die Abstimmung erfolgte nicht einzeln, sondern nach territorialen Bezirken (Tribus).

Ursprung der Indogermanischen Sprachen

Der Begriff Indogermanisch wurde 1813 vom Engländer Thomas Young geprägt. Es waren jedoch die Deutschen Friedrich von Schlegel und Franz Bopp, die den wissenschaftlichen Vergleich zwischen den Sprachen Europas und der alten Sprache Indiens durchführten.

Die Indogermanische Zivilisation

Die Menschen, die die indogermanische Sprachgemeinschaft bildeten, entwickelten sich zwischen dem 5. und 6. Jahrtausend v. Chr. in Mitteleuropa und in den Steppen Sibiriens. Ihr Wortschatz deutet darauf hin, dass sie das Navigieren kannten, aber nicht das Meer. Sie kannten das Pferd, den Wagen, die Kuh und den Ochsen. Die wirtschaftliche Grundlage bildeten Landwirtschaft und Viehzucht. Sie organisierten sich in Stämmen, wobei der Vater das Oberhaupt der Familie war. Sie wurden als blond und blauäugig beschrieben. Ihre Religion war der Animismus; sie verehrten den Himmel und atmosphärische Phänomene.

Die Griechische Sprache

Die griechische Sprache ist indogermanisch und wird noch heute verwendet. Sie stellt den ältesten Beleg dar, den wir besitzen. Sie bildete sich wahrscheinlich zwischen 2000 und 1500 v. Chr. Später, im 8. Jahrhundert v. Chr., unterschied sie sich deutlich in vier Dialekte:

1. Das Ionische (die Grundlage der Sprache von Autoren wie Homer).
2. Das Attische (eine Variante des Ionischen).
3. Das Äolische.
4. Das Dorische.
5. Das Arkadisch-Kyprische.

Seit der Vereinigung Griechenlands unter König Philipp von Makedonien setzte sich der attische Dialekt als literarische Sprache durch und verbreitete sich mit den Eroberungen Alexanders des Großen im Osten. Man nannte sie die gemeinsame Sprache oder Koine. Über viele Jahrhunderte hinweg war sie die Lingua Franca des hellenistischen Reiches, und das Neue Testament der Bibel wurde in ihr verfasst. Ab dem 5. Jahrhundert n. Chr. wandelte sich die Koine zum modernen Griechisch, dessen Grundzüge bereits im 12. Jahrhundert n. Chr. gebildet wurden.

Die Lateinische Sprache

Bis zum Ende des 2. Jahrtausends v. Chr. kamen die Indogermanen in zwei Wellen nach Italien:

1. Die Latiner, die sich in der Region Latium niederließen.
2. Die Osko-Umbrer, die sich in anderen Regionen Italiens ansiedelten.

Zur Zeit der Gründung Roms wurden in Italien verschiedene italische Sprachen indogermanischer Herkunft gesprochen. Nach und nach setzte sich das Lateinische in Italien durch. Dennoch repräsentierten die Sprecher anderer italischen Sprachen nicht die Mehrheit der Bevölkerung der Italischen Halbinsel. Unter den nicht-italischen Sprachen waren einige besonders wichtig: Etruskisch, Gallisch und Griechisch. Während andere Sprachen verschwanden, steigerte Latein, ursprünglich nur eine dieser Sprachen, seinen Einflussbereich, als Rom neue Gebiete eroberte. Das Schicksal des Lateinischen war somit untrennbar mit dem imperialistischen und expansiven politischen Kontext der Menschen, die es sprachen, verbunden.