Die Ära der Karlistenkriege und das liberale Regime

Die Opposition gegen die liberalen Karlistenkriege

Nach dem Tod von Ferdinand VII. entstanden größere Probleme bezüglich der Thronfolge. Die Erbfolge sollte eigentlich auf seine Tochter Isabella übergehen, doch die Konservativen bevorzugten Carlos María Isidro als neuen Monarchen. Die Absolutisten unterstützten Carlos, was zur Entstehung der Karlisten führte. Da Isabella zu diesem Zeitpunkt erst drei Jahre alt war, begann eine Regentschaftsperiode, zunächst unter ihrer Mutter Maria Cristina.

Königin Maria Cristina sah sich gezwungen, sich mit den Liberalen zu verbünden, und unterzeichnete eine Royal Charter. Zu dieser Zeit begann der Erste Karlistenkrieg zwischen den Karlisten und den Liberalen (Isabellinern). Der Konflikt war nicht nur eine dynastische Frage, sondern auch ein ideologischer Kampf: Die Karlisten verteidigten den inquisitorischen Katholizismus und lehnten die konstitutionelle Monarchie sowie die Veränderungen der liberalen Revolution ab. Sie wurden vor allem in den nördlichen Gebieten der Halbinsel unterstützt. Bekannte Anführer der Karlisten waren Zumalacárregui, Cabrera und Maroto. Die Städte hingegen waren liberal geprägt, da sie bürgerlich waren; ihr wichtigster militärischer Anführer war Espartero. Der Krieg war von großer Grausamkeit geprägt. Er endete mit der „Umarmung von Vergara“ zwischen Maroto und Espartero, woraufhin die Karlisten die Waffen niederlegten. Später gab es noch zwei weitere Karlistenkriege, die jedoch weniger bedeutend waren.

Isabella II.: Organisation des liberalen Regimes

Die elisabethanische Ära war eine Zeit großer Veränderungen. Das liberale Regime stützte sich auf drei Säulen: die Krone, die politischen Parteien und das Militär. Diese Institutionen standen oft im Konflikt, mussten jedoch bei äußeren Gefahren zusammenarbeiten.

• Die Krone: Ihre Rolle war durch die Verfassung begrenzt. Sie fungierte als Vermittler zwischen Legislative und Exekutive und hatte das Recht, die Cortes aufzulösen und Minister zu ernennen.
• Politische Parteien: Da die Monarchie nicht absolut war, entstanden liberale Parteien, unterteilt in:
  • Gemäßigte (Moderados): Angeführt von Narváez.
  • Progressive (Progresistas): Angeführt von Espartero und Prim.
  • Demokraten und Republikaner: Weiterentwicklungen der Progressiven, vertreten durch Castelar sowie Pi i Margall.
  • Karlisten: Auf der rechten Seite des politischen Spektrums.
• Das Militär: Aufgrund des Unabhängigkeitskrieges und der Karlistenkriege besaß die Armee großen politischen Einfluss. Militärregierungen wechselten durch Pronunciamientos (Militärputsche).

Die Verfassungen änderten sich häufig: Die gemäßigte Royal Charter von 1834 und 1845 sowie die progressiven Verfassungen von 1837 und 1856 (letztere wurde nie in Kraft gesetzt). Der Staat wurde zentralistisch von Madrid aus gesteuert, mit Delegierten in jeder Provinz. Dies führte zur Abschaffung alter Privilegien, zur Verbesserung der Infrastruktur (Straßen, Eisenbahnen) und zur Vereinheitlichung der Gesetze.

Gesellschaftlich triumphierte das Bürgertum, das Freiheit, Gleichheit und Eigentum (durch Desamortisationen) verteidigte. Spanien erlebte eine duale Wirtschaft: Einerseits gab es Fortschritte in der Finanzwelt, im Textilsektor und im Eisenbahnbau, andererseits blieb das Land agrarisch und vorindustriell geprägt.

Demokratische Amtszeit (1868–1874)

Die Revolution von 1868 führte zum Bruch mit der bourbonischen Monarchie. Nach dem Sturz der Königin suchte man nach einer neuen politischen Alternative. Es begann eine Phase der Instabilität mit häufigen Regierungswechseln. Eine provisorische Regierung unter der Leitung von Prim und Serrano wurde gebildet, deren Hauptziel die Ausarbeitung einer neuen Verfassung war, die unter anderem das allgemeine Wahlrecht für Männer über 25 Jahre vorsah.

Die Verfassung von 1869 schuf eine demokratische Monarchie. Während der Suche nach einem neuen König übernahm Serrano die Regentschaft. Im Jahr 1870 wurde Amadeo von Savoyen zum König von Spanien gewählt. Seine Herrschaft war jedoch von Anfang an schwierig: Der Dritte Karlistenkrieg brach aus, es gab einen föderalistischen Aufstand in Kuba, und die Regierungskoalition zerfiel. Nach der Ermordung von Prim und dem Verlust jeglicher Unterstützung dankte Amadeo I. ab.

Die Nationalversammlung rief daraufhin die Erste Republik aus. Es folgten turbulente Monate unter den Präsidenten Figueras, Pi i Margall, Salmerón und Castelar. Die Republik scheiterte jedoch an internen Konflikten, dem kantonalen Aufstand und dem Druck der Karlisten. Schließlich beendete General Pavía mit einem Staatsstreich die parlamentarische Phase. Es folgte eine Diktatur unter General Serrano, bis General Martínez Campos 1875 einen Putsch durchführte, der die Rückkehr von Alfonso XII. und die Bourbonen-Restauration einleitete.