Aristoteles: Metaphysik, Natur und das Wesen des Menschen

Das Problem der Realität (Ontologie)

Das Problem der Realität: Aristoteles argumentiert, dass es nur die Physis gibt. Diese ist unterteilt in eine supralunare Welt (die Sterne bestehen aus Äther und es gibt keine Vergänglichkeit) und die irdische (sublunare) Welt, die aus den vier Elementen besteht und in der Veränderung herrscht. Diese Physis ist die Grundlage, die von der Physik und, in letzter Instanz, durch die Metaphysik untersucht wird. Die Physis ist somit das Studium der Physik.

Nach der hylemorphen Theorie bestehen Wesen aus Materie (dem, woraus die Dinge sind) und Form (ihrer Substanz oder dem Wesen, das sie zu dem macht, was sie sind). Diese Form wiederum ist unterteilt in eine erste Substanz und eine zweite Substanz. Die erste Substanz ist das konkrete Individuum, und die zweite ist die universelle Substanz. Darüber hinaus können Wesen Akzidenzien besitzen (Eigenschaften, die entfernt werden können, ohne dass die primäre Substanz aufhört zu existieren).

Teleologie und die vier Ursachen

Auch nach der Teleologie streben Wesen nach Veränderung, um so vollkommen wie ihr Kern zu werden und ihren Zweck zu erfüllen. Diese Änderung wird durch den Übergang von der Potenz (was sein kann) zum Akt (was ist) verursacht. Zur Erläuterung der Natur verwenden wir die Theorie der vier Ursachen:

• Formale Ursache: Was ist das Wesen?
• Materiale Ursache: Woraus ist es gemacht?
• Wirkursache (Agens): Wer oder was hat es erschaffen?
• Finalursache (Zweck): Wozu dient es?

Mit diesen vier Ursachen lässt sich laut Aristoteles jede natürliche Erscheinung erklären. Der andere Teil der Untersuchung der Realität ist die Metaphysik. Die Metaphysik studiert die Realität als solche. So ist der Gegenstand der Metaphysik das Sein – das Sein als Sein – und nicht das konkrete Individuum im Besonderen. Ebenso untersucht die Metaphysik die ersten Prinzipien der universellen Realität, die jedes reale Ding besitzen muss: die Axiome und Kategorien.

Das Gottesproblem

Aristoteles untersucht den letzten Grund für die Existenz von Bewegung. Dieses Wesen ist der Erste unbewegte Beweger, der die Bewegung begann und sie durch Anziehung aufrechterhält, sodass sich die Dinge gemäß ihrer eigenen Vollkommenheit im Wandel befinden. Er ist reiner Akt; er ist perfekt, und seine Tätigkeit ist reines Denken.

Das Erkenntnisproblem

Für Aristoteles beginnt unser Wissen mit den Sinnen (Wahrnehmung). Wesen werden durch einen Prozess der Induktion vom Besonderen zum Allgemeinen erkannt, der mit der Sinnlichkeit beginnt. Durch die Phantasie wird ein mentales Bild erzeugt, und daraus erfolgt die Abstraktion durch den Verstand, der diesen Prozess vollzieht. Er ist zweigeteilt in: den aktiven Intellekt (der universell ist und uns erlaubt, das Wesen zu abstrahieren) und den passiven Intellekt (individuell), der Abstraktionen speichert und theoretische Versuche ermöglicht.

Das hylemorphe Problem des Menschen

Nach seiner Behauptung bilden der Körper (Materie) und die Seele (Form) eine einzigartige natürliche Substanz (erste Substanz oder Individuum), und ihre Vereinigung ist essenziell. Die Seele ist das Prinzip von Leben und Tod (obwohl der Verstand unsterblich ist, jedoch nicht personengebunden). Die menschliche Seele hat drei Funktionen:

• Vegetative Funktion: Die Fähigkeit zur Ernährung und Entwicklung.
• Sensitive Funktion: Ermöglicht die Empfindsamkeit (analog zum Tier).
• Intellektuelle Funktion: Die Fähigkeit des vernünftigen Wesens zu denken.

Die Einsicht wird als die höchste menschliche Funktion angesehen; sie ist das charakteristischste und wichtigste Merkmal, das den Menschen von anderen Lebewesen unterscheidet.