Die Aufklärung und das 18. Jahrhundert in Spanien

Die Aufklärung

Die Aufklärung entstand im 18. Jahrhundert in Frankreich und hatte maßgeblichen Einfluss auf den Liberalismus des 19. Jahrhunderts. Die aufgeklärte Vernunft und das Vertrauen in die Bildung der Bevölkerung dienten als Mittel, um materiellen und geistigen Fortschritt zu erzielen.

Die Ziele umfassten die Verbesserung der wirtschaftlichen Bedingungen, die Bildung der Bevölkerung, den Angriff auf die absolute Monarchie (Montesquieus Gewaltenteilung) und die Ständeordnung (gegen Privilegien) sowie die Verteidigung der wirtschaftlichen Freiheit.

Der Triumph der Aufklärung in Europa spiegelte sich auch in Spanien wider. Prominente Vertreter waren Jerónimo Feijoo und Gregorio Mayans, die durch ihre enzyklopädischen Sammlungen traditionelle Werte hinterfragten. Während der Regierungszeit von Karl III. erreichte die Bewegung ihren Höhepunkt. Reformer wie Campomanes, Jovellanos, Aranda und Cabarrús forderten die Reform der Universitäten, die Modernisierung und die Einbeziehung der Ökonomie in die wirtschaftlichen Gesellschaften des Landes.

Gegen Ende des Jahrhunderts, zeitgleich mit der Französischen Revolution, wurden die Hauptvertreter der Aufklärung verhaftet oder aus ihren Ämtern entfernt. Grundsätzlich vertraten sie die Idee einer „Revolution von oben“ – zum Wohle des Volkes, aber ohne dessen aktive Beteiligung (aufgeklärter Absolutismus).

Wirtschaft und Gesellschaft im 18. Jahrhundert

Landwirtschaft

Die Landwirtschaft bildete die Grundlage der spanischen Wirtschaft. Die Arbeitsmethoden blieben traditionell und ineffizient. Die Anbauflächen wurden kaum erweitert, mit Ausnahme von Mais, Kartoffeln und Wein.

Eigentumsverhältnisse

Der Landbesitz konzentrierte sich in den Händen der Kirche, des Adels und in geringerem Maße bei kleinen und mittleren Eigentümern. Die Struktur des Vermögens verhinderte das Wachstum der Produktion, da der Großteil des Landes als „totes Kapital“ (amortisiert) gebunden war. Unter Karl III. arbeiteten Jovellanos, Olavide und Campomanes an Reformen, um die Amortisation zu begrenzen und den Grundbesitz zu liberalisieren.

Reformen im Agrarsektor

In Extremadura, Andalusien und entlang der Kanäle wurde eine Bodenreform durchgeführt. Kommunales Land wurde unter Bauern aufgeteilt, um eine ländliche Mittelschicht zu schaffen. Zudem wurden entvölkerte Gebiete in der Sierra Morena neu besiedelt.

Industrie und Handel

Das Handwerk blieb zunftgebunden. Dennoch begannen sich erste Formen industrieller Produktion zu zeigen, wie die Konzentration von Kapital und Arbeit in Manufakturen. Der Staat förderte königliche Fabriken für Luxusgüter, während private Initiativen, wie die Textilindustrie (Indiennes), außerhalb der Zünfte entstanden.

Handelsaktivitäten

Der Handel war der am stärksten wachsende Sektor. Es wurden Handelskammern und Konsulate gegründet. Das Monopol des Handelshauses wurde beendet, und Dekrete erlaubten den Freihandel zwischen allen spanischen Häfen und den Kolonien.

Bevölkerungswachstum

Im 18. Jahrhundert stieg die Bevölkerung von 7,5 Millionen auf 10,9 Millionen Einwohner. Das stärkste Wachstum verzeichneten die Küstenregionen, was zu einer demografischen Dominanz der Peripherie gegenüber dem Zentrum führte (z. B. Barcelona, Cádiz, Granada).

Gesellschaftliche Veränderungen

Die sozialen Unterschiede zwischen den verschiedenen Ständen blieben prägend für die Gesellschaft dieser Zeit.