Barcino: Die römischen Ursprünge Barcelonas

Die Gründung von Barcino

Barcino: Die Gründung von Barcelona erfolgte – trotz der Legenden, die Herkules zugeschrieben werden, oder Hypothesen über die berühmte karthagische Barca-Saga – als eine Kolonie des römischen Rechts, wie archäologische Beweise und alle klassischen Quellen belegen. Barcino, mit dem vollständigen offiziellen Namen Colonia Iulia Augusta Paterna Barcino Faventia, wurde von Kaiser Augustus im Jahr 14 v. Chr. gegründet, nach den Kantabrischen Kriegen und der Verwaltungsreform im Nordosten der Halbinsel. Es handelt sich daher um eine Gründung, die sich von anderen römischen Städten im heutigen Katalonien unterscheidet. Die Stadt wurde auf einer kleinen Anhöhe namens Mons Taber (15 m über dem Meeresspiegel) errichtet, mitten in der fruchtbaren Ebene zwischen den Flüssen Llobregat und Besòs, gelegen zwischen der Collserola und dem Meer.

Wirtschaft und Ressourcen

Das Umland (ager) wurde durch eine Centuriation (Landvermessung) unter den Siedlern aufgeteilt und einer intensiven Nutzung unterzogen. Es wurde Wein produziert und verkauft, aber auch Getreide angebaut. Zudem wurde Fischerei betrieben (insbesondere Austern). Weitere Ressourcen waren Eisenminen für den Handel sowie der Montjuïc-Sandstein, der als Baustoff par excellence für die meisten Gebäude von Barcino diente. Der Handel war eine weitere treibende Kraft der Stadt. In diesem Zusammenhang ist bemerkenswert, dass der Llobregat ein wichtiger Verbindungsweg ins Landesinnere war.

Stadtstruktur und Layout

Die Ausdehnung der Kolonie, die von Mauern mit Türmen und vier Toren umgeben war, betrug nicht mehr als zehn Hektar. Man respektierte die Struktur üblicher römischer Gründungen: Das Gehege war rechteckig, obwohl die Winkel dem Relief des Hügels angepasst wurden. Die beiden Hauptstraßen führten von den vier Toren aus und bildeten ein Kreuz: Der Decumanus Maximus verlief auf der Achse Meer–Berg (heute die Straßen Bisbe und Regomir), während der Cardo Maximus senkrecht dazu verlief (Besòs–Llobregat, heute die Straßen Llibreteria und Call). Sowohl die Haupt- als auch die Nebenstraßen (Decumani und Cardines minores) waren ursprünglich breit, verfügten über Kanalisation und bildeten ein Raster. Die ersten Siedler waren italischen Ursprungs. Die Bevölkerung war klein und umfasste höchstens rund 2.000 Menschen.

Öffentliche Räume und Privatleben

Aufgrund der geringen Bevölkerungszahl und Ausdehnung war die Größe der Stadt im Vergleich zu anderen augusteischen Gründungen klein, was jedoch im Gegensatz zur Pracht ihrer öffentlichen Räume (Forum und Tempel) stand. Dies erklärt vermutlich, dass Barcino von Anfang an als administratives und religiöses Zentrum für einen größeren Raum konzipiert wurde, einschließlich bereits bestehender urbaner Zentren und Villen in Laietània.

Es wurden Überreste verschiedener privater Domus gefunden, vor allem unter der Plaça del Rei und Umgebung (heute im Museum für Stadtgeschichte), in der Carrer del Bisbe und an der Plaça de Sant Miquel. In anderen Privathäusern konnten wunderschöne Mosaike gerettet werden, wie jene der „Drei Grazien“ oder des „Zirkusrennens“. Es gab jedoch keine Insulae (Mietshäuser). Die öffentlichen Bäder, die sich heute unter der Plaça de Sant Miquel befinden, wurden der Stadt im Jahr 125 n. Chr. von der Familie Minicius Natalis geschenkt. Diese Familie gehörte neben dem Kaiser zu den bedeutendsten im römischen Barcelona und erreichte die höchste soziale Kategorie, die Senatorenklasse. Es ist zudem bekannt, dass Lucius Minicius Natalis mit einer Quadriga an den Olympischen Spielen von 129 n. Chr. teilnahm.

Das Forum und die Infrastruktur

Das Forum von Barcino befand sich am Zusammenfluss von Cardo Maximus und Decumanus Maximus und nahm eine große Fläche ein. Dort wurde im letzten Viertel des 1. Jahrhunderts v. Chr. ein großer Tempel errichtet, der wahrscheinlich dem Kaiserkult gewidmet war. Es gibt keine Beweise für Gebäude für öffentliche Vorführungen (wie Theater). Zwei Aquädukte versorgten die Stadt mit Wasser.

Spätantike und die Stadtmauer

Die imposantesten aller erhaltenen römischen Ruinen in Barcelona sind zweifellos die Mauern. Die Befestigung wurde im 4. Jahrhundert n. Chr. weitgehend verstärkt – eine wirtschaftliche Blütezeit für die Stadt, trotz der politischen und militärischen Instabilität des Reiches. Die neue Festung und ihre strategische Lage gaben Barcino in der Spätantike eine größere Bedeutung gegenüber der traditionellen römischen Hauptstadt Tarraco. Sie wurde zur Hauptstadt des Reiches der Westgoten (415, 507–510 und 531–548). Auf der anderen Seite wurde das Christentum in jedem Winkel präsent: Aus dem 5. Jahrhundert stammt die erste bekannte christliche Basilika, deren Überreste (die drei Schiffe unter dem Dom, das Baptisterium und der Königspalast) man heute besichtigen kann.