Der Beginn der Neuzeit: Epochenwandel und Entdeckungen

Der Beginn der Neuzeit

Historiker datieren das Ende des Mittelalters auf das späte 15. Jahrhundert. Die Eroberung Konstantinopels durch die Osmanen im Jahr 1453 und die Entdeckung Amerikas im Jahr 1492 gelten als die beiden entscheidenden Ereignisse, die den Beginn der Neuzeit markieren.

Expansion und globaler Wandel

Diese neue Phase war geprägt von der Expansion auf dem europäischen Kontinent auf der Suche nach Reichtum und Siedlungsgebieten. Europa war kein isolierter Kontinent mehr; es entstanden Handelswege und Kolonien in fast allen Teilen der Welt. In Europa selbst vollzogen sich tiefgreifende Veränderungen in politischen Systemen, der Wirtschaft und der Kultur. Zudem führte ein religiöser Umbruch zur Spaltung des Kontinents in zwei verfeindete Lager. Diese Veränderungen beendeten die mittelalterliche Weltordnung.

Geografische Entdeckungen

• Die Welt der Europäer erweiterte sich durch neue geografische Entdeckungen und die Erschließung neuer Schifffahrtswege.
• Portugal und Spanien waren die wichtigsten Akteure bei diesen Entdeckungsreisen, was zur Bildung zweier großer Weltreiche führte.

Wichtige Entwicklungen am Ende des 15. Jahrhunderts

• Bevölkerungswachstum: Eine Zeit des demografischen und wirtschaftlichen Wandels.
• Sozialer Wandel: Das Bürgertum gewann an Macht, und viele Bauern waren nicht mehr leibeigen.
• Autoritäre Monarchien: Die Macht der Könige und der Zentralregierung wurde auf Kosten des Adels gestärkt. Ein Beispiel hierfür sind die Katholischen Könige in Spanien.
• Renaissance und Humanismus: Ein kultureller Wandel mit neuen Denkströmungen, dem Humanismus und wissenschaftlichem Fortschritt.
• Kunst: Die Renaissance brachte eine bedeutende Entwicklung in allen künstlerischen Bereichen hervor.
• Reformation: Der Ausbruch der protestantischen Reformation führte zum Bruch der religiösen Einheit Westeuropas.