Bodenerosion: Ursachen, Folgen und Formen

Wie entsteht Erosion?

Der Boden ist eine der wertvollsten natürlichen Ressourcen eines Landes, zu Recht beschrieben als die „Brücke zwischen dem Unbelebten und dem Lebendigen“. Er setzt sich aus verwittertem und zersetztem Gestein, Wasser, Luft sowie organischer Substanz aus pflanzlicher und tierischer Zersetzung zusammen und beherbergt Tausende verschiedener Lebensformen, vor allem Mikroorganismen und Insekten. Alle diese Elemente spielen eine Rolle bei der Aufrechterhaltung der komplexen Ökologie eines gesunden Bodens.

Der langsame Prozess der Bodenbildung

In den feuchten Tropen sind 200 Jahre für die Bildung eines Bodens aus einem Sandboden ausreichend. Aber der Prozess ist in der Regel viel länger. In den meisten Fällen bildet sich der Boden nur mit einer Geschwindigkeit von 1 cm alle 100 bis 400 Jahre und es dauert 3.000 bis 12.000 Jahre, bis der Boden ausreichend entwickelt ist, um fruchtbares Land darzustellen.

Der Mensch als Beschleuniger der Erosion

Dies bedeutet, dass der Boden eine nicht erneuerbare Ressource ist: Einmal zerstört, ist er für immer verschwunden. Während Bodenerosion ein natürliches Phänomen ist, handelt es sich dabei um einen langwierigen Prozess. Der Mensch hat die Rate der natürlichen Erosion mindestens um das Zweieinhalbfache beschleunigt, und es wird geschätzt, dass er im Laufe der Jahrhunderte rund 2.000 Hektar Land zerstört hat. Es gibt eindeutige Beweise dafür, dass die Zerstörung vergangener Kulturen im Mittelmeerraum und in Mittelamerika auf die Bodenerosion zurückzuführen war, die durch die Besiedlung steiler Gebiete und andere destruktive Verhaltensweisen verursacht wurde.

Ursachen der Erosion

Bodenerosion tritt vor allem auf, wenn der Boden Wind und Regen ausgesetzt ist. Ohne den Schutz der Vegetation und die festigende Wirkung der Wurzeln wirkt jeder Wassertropfen wie ein Geschoss auf den nackten Boden. Die Bodenpartikel werden abgetrennt, und das Wasser fließt den Hang hinunter ins Tal oder sogar ins Meer, transportiert von Flüssen und Bächen.

Verschiedene Formen der Erosion

Flächenerosion (Blatt-Erosion)

Die heimtückischste Form der Erosion ist die Flächenerosion, die auftritt, wenn die gesamte Landoberfläche nach und nach mehr oder weniger gleichmäßig erodiert. Dieser Prozess ist tückisch, weil der Verlust von Land nicht ohne Weiteres ersichtlich ist. Die einzigen erkennbaren Anzeichen der Flächenerosion sind die Unterseiten von Pfosten und Zäunen sowie die Wurzeln von Bäumen und Pflanzen, die zunehmend freigelegt werden. Wenn der Bauer diese Zeichen bemerkt, sind wahrscheinlich schon Zehntausende Tonnen Boden pro Hektar verloren gegangen. Auf einem Feld hat ein Landwirt, der 1,5 cm Mutterboden verliert – gerade genug, um bemerkt zu werden –, bereits rund 190 Tonnen Boden pro Hektar verloren.

Rillenerosion

Rillenerosion kann an steilen oder auch an sanfteren Hängen auftreten. Es gibt immer Bodenunebenheiten oder Vertiefungen, in denen sich Wasser sammelt und durch Risse abläuft. Da der Boden in diesen Rillen weggeschwemmt wird, entstehen viele kleine Furchen oder Rinnen; doch auch ohne diese sind die Bodenverluste eine bedeutende Ursache für Landdegradierung.

Grabenbildung (Schluchterosion)

In hügeligem Gelände besteht oft die Gefahr der Grabenbildung. Das Wasser, das den Hang hinabläuft, reißt eine tiefe Kluft in die Erde. Wenn der Hang steil ist, bildet sich am unteren Ende eine Stufe, die im Verlauf allmählich bergauf wandert und die offene Rinne als Narbe auf dem Hügel vertieft und erweitert. Was als Rinnsal begann, das entlang eines von Menschen oder Tieren genutzten Pfades floss, kann zu einem Riss von mehreren zehn Metern Tiefe und hundert Metern Breite werden. In Indien verursacht die Rinnenerosion einen Verlust von