Das Bürgertum und die Krise des Mittelalters

Die Entstehung des Bürgertums

Das Wachstum der Städte verwandelte die feudale Gesellschaft. Adlige und Könige gewährten den Einwohnern persönliche Freiheit sowie eine Reihe von Rechten, wie das Abhalten von Märkten. Dies ermöglichte die Bildung einer neuen, nicht privilegierten sozialen Gruppe: der Bourgeoisie. Diese Menschen widmeten sich dem Handwerk und dem Handel und waren nicht von Feudalherren abhängig.

Die Verwaltung der Städte

Die Städte bildeten Gruppen aller Nachbarn, um ihre Regierungen zu organisieren. Es wurden Richter gewählt, die Finanzen, Ordnung und Gerechtigkeit unter dem Schutz eines Bürgermeisters regelten. Die Stadtverwaltung lag in den Händen der reichsten Familien, Kaufleute und Bankiers, die die bürgerliche Elite bildeten.

Die Krise des Mittelalters

Im 14. Jahrhundert erlebte Europa eine Krise, die durch eine Folge schlechter Ernten aufgrund ungünstiger Witterung und geringer Bodenqualität ausgelöst wurde. Die Weizenproduktion ging zurück, und Hunger verbreitete sich auf dem Kontinent. Dieses Problem wurde durch die Schäden häufiger Kriege zwischen den Feudalherren verschärft. Die härteste Zeit begann im Jahr 1347 mit dem Ausbruch des Schwarzen Todes.

Die Erholung des städtischen Lebens

Ab dem 11. Jahrhundert wurden technische Innovationen in der Landwirtschaft eingeführt, wie die Dreifelderwirtschaft und neue Geräte wie der schwere Pflug. Zwischen dem 12. und 14. Jahrhundert führten diese Fortschritte zu einem Anstieg der Produktivität. Die erhöhte landwirtschaftliche Produktion verbesserte die Ernährung und die Widerstandsfähigkeit der Bevölkerung, was zu einem deutlichen Bevölkerungswachstum führte.

Die Städte als neue Wirtschaftsmächte

Die Verbesserung der Landwirtschaft gab den Impuls zur Wiederbelebung der Städte. Es wurden Überschüsse an Lebensmitteln und Rohstoffen erwirtschaftet.

Städtische Gesellschaft: Messen und Märkte

• Einige Städte legten feste Tage für Märkte fest und erließen Gesetze zum Schutz des Handels.
• Es entstanden Messen, auf denen in großem Umfang Waren gekauft und verkauft wurden.