Durkheim: Selbstmord und soziologische Theorie

Die soziologische Theorie:

Sie soll soziale Phänomene erklären. Sie entwickelt Theorien über soziale Realität und stellt Beziehungen zwischen Phänomenen her: logisch-kausale Zusammenhänge, die mindestens einen Grad der Validität besitzen. Ziel ist es, vorgeschlagene theoretische kausale Erklärungen zu formulieren und zu überprüfen.

Durkheim und der Selbstmord:

Im Jahr 1897 veröffentlichte Émile Durkheim sein Werk Der Selbstmord, das einen wegweisenden Anwendungsbereich der soziologischen Methode darstellt. Durkheim wollte das Phänomen Selbstmord soziologisch erklären und nicht auf individualpsychologische Ursachen reduzieren. Er schloss daher psychologische Erklärungen wie Suggestibilität oder Nachahmung weitgehend aus und suchte nach sozialen Ursachen, die in jeder Gesellschaft ähnlich wirken.

Durkheim klassifizierte den Selbstmord nach den führenden Gründen und unterschied drei Haupttypen:

1) Egoistischer Selbstmord

Die Selbstmordrate ist umgekehrt proportional zum Grad der sozialen Integration der Gruppen, denen ein Individuum angehört. Religiöse Gemeinschaften zeigen dies deutlich: Protestanten nehmen sich häufiger das Leben als Katholiken, da der Protestantismus eine geringere soziale Integration und stärkere individuelle Ethik aufweist. Auch Juden, mit ihren starken familiären und ethnischen Bindungen, wiesen niedrige Selbstmordraten auf.

2) Altruistischer Selbstmord

Hier verhält sich die Rate direkt proportional zum Grad der Integration in die Gruppe. Er tritt in Stammesgesellschaften auf, in denen der Zusammenhalt sehr hoch ist, sowie in militanten Gruppen. In modernen Gesellschaften ist er seltener als der egoistische Selbstmord.

3) Anomischer Selbstmord

Er entsteht durch eine Schwächung der sozialen Bindungen und einen Zustand der Orientierungslosigkeit (Anomie), in dem die verbindlichen Verhaltensregeln an Schärfe verlieren. Seine Häufigkeit schwankt mit konjunkturellen Veränderungen: Krisen sowie wirtschaftliche Hochphasen und Euphorie untergraben bestimmte Formen des sozialen Zusammenhalts. Dadurch sind die Mitglieder der Gesellschaft weniger integriert, und besonders die davon Betroffenen leiden darunter.