Die Entdeckung Amerikas: Kolumbus und die Folgen

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Die Entdeckung Amerikas durch Christoph Kolumbus

Die Entdeckung Amerikas durch Christoph Kolumbus im Jahr 1492 war eines der wichtigsten Ereignisse der europäischen Geschichte und prägte die folgenden Jahrhunderte in politischer, sozialer und wirtschaftlicher Hinsicht. Portugiesen und Spanier hatten versucht, auf einer alternativen Route zu den traditionellen Routen im östlichen Mittelmeer nach Osten (Indien) zu gelangen, um Gewürze und hochwertige Erzeugnisse zu beschaffen. Am Ende des 15. Jahrhunderts hatten die Portugiesen die Spanier bei der Eroberung des Weges zu den Gewürzen und Edelmetallen überholt, dank ihrer bereits bestehenden Herrschaft an der westafrikanischen Küste.

Zu dieser Zeit präsentierte Christoph Kolumbus, der zuvor unter dem Befehl des Königs von Portugal gestanden hatte, Ferdinand und Isabella den Entwurf, Indien auf einem Weg nach Westen zu erreichen, anstatt entlang des gesamten afrikanischen Kontinents zu segeln. Um das Projekt umzusetzen, ging Kolumbus von der Idee der Kugelgestalt der Erde aus, die zu jener Zeit umstritten war. Schließlich einigte man sich auf die Kapitulation von Santa Fe, die den Katholischen Königen und Kolumbus den Beginn der Expedition ermöglichte.

Am 3. August 1492 begann Kolumbus seine Reise vom Hafen von Palos de la Frontera in Huelva aus. Die Expedition, bestehend aus drei Schiffen, erreichte am 12. Oktober eine kleine Insel der Antillen. Die Aufteilung der Expansions- und Navigationsgebiete zwischen Kastilien und Portugal wurde im Vertrag von Tordesillas (1494) vereinbart. Zwei Einflussbereiche wurden festgelegt: der westliche für Kastilien und der östliche für Portugal. So fielen die Küste Afrikas und Brasiliens in portugiesische Hände, und der Rest Amerikas in spanische Hand.

Die Encomienda: Ausbeutung der indigenen Bevölkerung

Die Encomienda wurde 1503 vom Gouverneur Nicolás de Ovando vorgeschlagen und mit den Gesetzen von Burgos von 1512 legalisiert. Sie bestand in der Zuteilung einer bestimmten Anzahl von Indigenen an einen Encomendero, der sie für Dienstleistungen oder Steuern einsetzen konnte, im Austausch für ihre Unterweisung und Evangelisierung. Es handelte sich um ein System der wirtschaftlichen Ausbeutung, das die bestehenden Formen der Arbeitsorganisation in Amerika mit Aufgaben von allgemeinem Interesse und Dienstleistungen für die Aristokratie verband. Es erwies sich als eine gewinnbringende Arbeit für die Siedler, aber als unerträglich für die Ureinwohner.

Die Gesetze von Burgos und die Neuen Gesetze

Die Gesetze von Burgos wurden im Dezember 1512 nach einer Debatte in Burgos zwischen Franziskaner- und Dominikanertheologen über die Behandlung der Indigenen verkündet. Das Problem entstand, als Antonio de Montesinos die Encomienda und die Behandlung der Indigenen anprangerte. In den Städten wurde eine Lehre angesiedelt, die theokratische Parzellen rechtfertigte.

Die Neuen Gesetze: Zwei königliche Verordnungen aus den Jahren 1542 und 1543, die von König Karl I. mit Gesetzeskraft erlassen wurden, befassen sich im Allgemeinen mit verschiedenen Fragen im Zusammenhang mit Amerika: Freiheit der Indigenen, das Recht der Eroberung und des gerechten Krieges, die administrative Neuordnung. Sie sind Teil des Konflikts, der auf Betreiben der Eroberer und der Indigenen entstand und von den Dominikanern (Bartolomé de las Casas) angeprangert wurde.

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