Die Entwicklung und Struktur der Europäischen Union

Historische Vorläufer europäischer Einigung

Das Römische Reich

Das Römische Reich erstreckte sich über den Mittelmeerraum und schuf eine kulturelle und sprachliche Einheit.

Das Karolingerreich

Karl der Große versuchte mit dem Karolingerreich, das Römische Reich wiederherzustellen.

Die Spanische Monarchie

Die Spanische Monarchie umfasste die Iberische Halbinsel, Italien, die Niederlande und das Heilige Römische Reich. Sie stand unter dem Einfluss von Karl V. und Philipp II. und diente der Verteidigung des Katholizismus.

Das Napoleonische Kaiserreich

Unter Napoleon Bonaparte verbreiteten sich Frankreich und seine Revolution in ganz Europa.

Die Anfänge der Europäischen Union

Nach dem Zweiten Weltkrieg (1945) war Europa in zwei Blöcke geteilt: einen kommunistischen Block unter Führung der Sowjetunion (bis 1991) und einen westlichen Block, in dem einige europäische Länder mit dem Aufbau einer Gemeinschaft begannen:

• 1948: Gründung der Benelux-Zollunion zwischen Belgien, Luxemburg und den Niederlanden.
• 1951: Gründung der Europäischen Gemeinschaft für Kohle und Stahl (EGKS), die Handelshemmnisse zwischen Deutschland, Frankreich, Italien und den Benelux-Staaten beseitigte.

Die Entwicklung der Europäischen Union

Nach dem Erfolg der EGKS unterzeichneten Deutschland, Frankreich, Italien, Belgien, Luxemburg und die Niederlande 1957 den Vertrag von Rom. Dieser führte zur Gründung der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft (EWG), eines gemeinsamen Marktes zwischen diesen sechs Staaten.

Erweiterungen

• 1973: Beitritt von Großbritannien, Irland und Dänemark.
• 1981: Beitritt Griechenlands.
• 1986: Beitritt von Spanien und Portugal.

Damit war das „Europa der Zwölf“ geboren.

Die Institutionen der EU

Die wichtigsten Institutionen sind:

• Der Rat der Europäischen Union: Der EU-Gesetzgeber, der die Mitgliedstaaten vertritt.
• Die Europäische Kommission: Die EU-Exekutive, bestehend aus 27 Mitgliedern.
• Das Europäische Parlament: Billigt Gesetze und den EU-Haushalt. Es hat 785 Abgeordnete in Straßburg.
• Der Europäische Rat: Besteht aus den Staats- und Regierungschefs und legt die allgemeine Politik der Union fest.
• Der Gerichtshof der Europäischen Union (EuGH): Gewährleistet die Anwendung des Gemeinschaftsrechts.
• Der Europäische Rechnungshof: Überwacht die Haushaltsmittel.

Wirtschaftliche Herausforderungen und die Eurozone

Wirtschaftliche Herausforderungen der EU

Zu den wichtigsten wirtschaftlichen Herausforderungen zählen:

• Die Gewährleistung der wirtschaftlichen Stabilität.
• Das Wirtschaftswachstum nach den Krisen der 90er Jahre und 2008.
• Die Senkung der Arbeitslosigkeit und die Eindämmung der Inflation.

Die Europäische Zentralbank (EZB) wurde 1998 gegründet. Sie leitet die Wirtschafts- und Währungsunion und ist für die Überwindung der Krise und Rezession von 2008 mitverantwortlich.

Die Gemeinsame Währung (Euro)

Im Januar 2002 wurden Euro-Banknoten und -Münzen offiziell eingeführt. Schweden, das Vereinigte Königreich und Dänemark lehnten den Beitritt zur gemeinsamen Währung ab. Im Januar 2007 trat Slowenien der einheitlichen Währung bei.

Die Wirtschaftssektoren in der EU

Der Primäre Sektor

Der Primäre Sektor beschäftigt nur wenige europäische Einwohner, ist aber sehr produktiv (Getreide, Obst, Gemüse, Wein und Oliven). Die Fischerei ist in Ländern wie Norwegen, Frankreich und Spanien von Bedeutung. Europa verfügt über wichtige Bodenschätze, ist jedoch stark von ausländischem Öl und Gas abhängig.

Der Sekundäre Sektor

Die europäische Industrie ist gut entwickelt und zeichnet sich durch hohe Investitionen in Forschung und Entwicklung (F&E) aus.

Der Tertiäre Sektor

Der Tertiäre Sektor (Dienstleistungen) generiert das höchste Einkommen. Besonders wichtig sind der Handel (im Vergleich zu Japan und den USA) und der Tourismus (insbesondere in Spanien, Frankreich, Italien und Deutschland).

Wichtige Europäische Wirtschaftsregionen

Das Kontinentale Zentrum

Besteht aus Deutschland, Frankreich, den Niederlanden und Großbritannien. Wichtige Zentren sind das Ruhrgebiet, Rotterdam, Paris und Mailand. Die wirtschaftliche Stärke liegt in der Schwerindustrie, der Chemie und den Dienstleistungen.

Die Mittelmeerregion

Umfasst Italien, Frankreich, Spanien und Griechenland. Die Wirtschaft basiert hauptsächlich auf Landwirtschaft und Tourismus.

Die Nord- und Baltische Region

Umfasst die nordischen Länder (Dänemark, Finnland, Schweden). Diese Region zeichnet sich durch große Technologieinvestitionen aus. Estland, Lettland und Litauen sind beigetreten, gelten aber wirtschaftlich noch als nachzüglich.

Mittel- und Osteuropa

Umfasst Polen, Ungarn, die Slowakei, Malta, Zypern, Lettland, Litauen, Estland und die Tschechische Republik. Dieser Bereich verfügt über einen starken Primärsektor und billige Arbeitskräfte. Es besteht die Notwendigkeit zur industriellen Umstrukturierung, da die kommunistischen Strukturen überholt sind.