Ernährung im Alter: Ursachen, Mangelernährung und Empfehlungen

Organische und physiologische Veränderungen

Funktionelle Veränderungen im Mund-, Magen-Darm-Trakt: Rückgang der Speichelsekretion, Verlust der Zähne, zahnärztliche Probleme, weniger peristaltische Bewegungen der Speiseröhre, verminderte Magensäuresekretion sowie Gallen- und Bauchspeicheldrüsensekretion.

Sensorische Veränderungen: Seh-, Geschmacks- und Geruchsveränderungen führen häufig zu Appetitlosigkeit und Desinteresse an der Nahrungsaufnahme und damit zu Mangelernährung.

Metabolische Veränderungen

Der Cholesterinspiegel verändert sich in der Regel, ebenso kommt es zu Lipämie. Der Abbau in der Proteinsynthese und Störungen im glykämischen Stoffwechsel sowie der Glukoseverwertung sind häufig. Der Grundumsatz sinkt, folglich nimmt der Energiebedarf ab.

Körperliche Aktivität

Die Leistungsfähigkeit und die aerobe Kapazität (maximale Sauerstoffaufnahme) nehmen mit dem Alter ab. Körperliche Inaktivität beschleunigt den Verlust von Muskelmasse sowie den Abbau von Kalzium und Knochensubstanz.

Allgemeine Empfehlungen

Körperliche Aktivität wird empfohlen, am besten moderate Bewegung. Leicht verdauliche Speisen sollten angeboten werden, um die Aufnahme der Nährstoffe zu verbessern. Die Prothesen sollten in gutem hygienischem Zustand gehalten werden, da sie sonst die Kaufunktion beeinträchtigen.

Spezielle Diäten: Bei mechanischen Diäten, bei hyposodischer (natriumarmer) Kost, bei hyperproteinreicher Ernährung (bei Nierenfunktionsstörungen beachten) und bei Erkrankungen ist eine individuelle Anpassung notwendig. Eine Dehydratation muss verhindert werden.

Wichtige Grundsätze der Ernährung

Es muss eine gute Verfügbarkeit von Nährstoffen sichergestellt werden. Die Speisen sollten schmackhaft, ansprechend und in einer angenehmen Atmosphäre ohne Spannungen eingenommen werden. Die Mahlzeiten sind einfach zuzubereiten, und die Lebensmittel sollten frisch und gut verträglich sein. Die Nahrung sollte auf vier oder fünf Mahlzeiten pro Tag verteilt werden. Die letzte Mahlzeit sollte leicht sein.

Zwischen den Mahlzeiten sollte ausreichend getrunken werden. Ein Glas Rotwein kann, sofern keine Kontraindikation besteht, gelegentlich genossen werden. Kaffee ist in moderaten Mengen erlaubt. Alkoholmissbrauch sowie süße Getränke und Liköre sollten vermieden werden. Beim Essen sind die Förderung des gemeinsamen Zusammenlebens, soziale Kontakte und eine harmonische Beziehung wichtig. Die individuellen Vorlieben und Geschmäcker sollten berücksichtigt werden.

Mangelernährung im höheren Lebensalter

Im Alter bestehen häufig Probleme einer unzureichenden oder inadäquaten Ernährung. Diese stehen im Zusammenhang mit physiologischen Veränderungen des Alters, die gut bekannt sind und bekämpft werden können. Ungünstige Ernährungsgewohnheiten sind leicht zu verändern. Anorexie, also Interessenverlust an Essen, sowie Apathie können dazu führen, dass Empfehlungen nicht umgesetzt werden. Mangelnde Mobilität und fehlende körperliche Aktivität verstärken das Problem.

Die Unterstützung durch Familie oder Institutionen ist wichtig. Die Ernährung sollte individuell gestaltet werden, insbesondere wenn gesundheitliche Probleme vorliegen.

Empfehlungen in der Altenpflege

Allgemein gelten, wie für andere Altersgruppen, folgende Empfehlungen:

• Ein gesundes Körpergewicht halten
• Regelmäßige körperliche Aktivität ausüben
• Ernährungsempfehlungen befolgen
• Mindestens 5 Portionen Obst und Gemüse pro Tag essen
• Fettarm essen (weniger als 25 % der Energie aus Fett), da der Energiebedarf im Alter geringer ist
• Auf ausreichende Zufuhr von Kalzium, Vitamin D und Vitamin B12 achten, um den Nährstoffbedarf zu decken
• Genügend Wasser und Flüssigkeiten trinken

Ausgewogene Ernährung

Eine ausgewogene Ernährung bedeutet, dass alle notwendigen Nährstoffe in ausreichender Menge aufgenommen werden, um einen optimalen Ernährungsstatus zu erreichen. Sie ist daher auf die individuellen Bedürfnisse zugeschnitten.

Eine ausgewogene Ernährung sollte die individuelle körperliche und psychische Gesundheit erhalten, die Erfüllung der sich entwickelnden Lebenssituation unterstützen und das Auftreten von Krankheiten verhindern oder verzögern.

Zubereitung einer ausgewogenen Ernährung

Dieselben Lebensmittel können auf unterschiedliche Weise zubereitet werden. Die Auswahl der Lebensmittel wird durch viele Faktoren beeinflusst, unter anderem durch kulturelle und religiöse Hintergründe, persönliche Erfahrungen und Nahrungsmittelunverträglichkeiten. Jede Bevölkerungsgruppe hat unterschiedliche ernährungsphysiologische Bedürfnisse und Geschmäcker. Die Zusammensetzung von Lebensmitteln variiert je nach Jahreszeit und geografischer Herkunft.