Europa im 19. Jahrhundert: Revolutionen, Ideen und Kunst

Das Europa des 19. Jahrhunderts: Revolutionen, Ideen und Kunst

CH: Karl Marx lebte im 19. Jahrhundert, einer Zeit tiefgreifender politischer, wirtschaftlicher und gesellschaftlicher Veränderungen. Als Vorläufer der Revolutionen des Jahrhunderts gilt die Französische Revolution, deren Beginn den Sturz des Ancien Régime einläutete. Ihre Ursachen lagen unter anderem im intellektuellen Klima der Aufklärung, die von den Enzyklopädisten verbreitet wurde, sowie in der schweren Finanzkrise des französischen Staates, der hohe Steuern erhob.

Die Ideen der Revolution entfalteten sich weit über Frankreich hinaus. Ihre Forderungen – die Abschaffung der feudalen Strukturen und die Gründung einer Gesellschaft der Bürger – prägten Europa nachhaltig. Die Herrschaft Napoleon Bonapartes, die von seinem Aufstieg bis zu seiner endgültigen Niederlage reichte, konsolidierte viele dieser Forderungen, verbreitete sie zugleich aber auch in einem Großteil des europäischen Kontinents.

Die Restauration

Nach dem Ende der napoleonischen Herrschaft kamen die europäischen Mächte auf dem Wiener Kongress zusammen, um eine Rückkehr zur alten Ordnung zu erreichen. Das neue Gleichgewicht folgte dem Prinzip der Legitimität und der traditionellen Herrschaft. Die Monarchien versuchten, liberale und nationale Ideen zu unterdrücken; dennoch breiteten sich diese Bewegungen in ganz Europa aus und führten immer wieder zu Aufständen und Konflikten im Zusammenhang mit nationalen Forderungen und nationalistischen Strömungen.

Später folgten Phasen relativer Ruhe, die von Wohlstand geprägt waren – besonders in Großbritannien, Belgien und Frankreich.

Der soziale Kontext

Im Laufe des 19. Jahrhunderts festigte sich die Industrielle Revolution und verwandelte die Wirtschafts- und Sozialstruktur. Die Bourgeoisie, also das Besitzbürgertum aus Kapital und Industrie, gewann an Macht, während die Arbeiterklasse in überfüllten Städten unter schwierigen Bedingungen lebte. Auch die Mittelschicht aus Beamten, Kleinhändlern, Ärzten und anderen Berufsgruppen gewann an Bedeutung.

Die philosophischen Strömungen

FC: Die Moderne brachte bedeutende Denker hervor. Ein zentraler Bezugspunkt war Georg Wilhelm Friedrich Hegel, dessen idealistisches System in dem Satz zusammengefasst wird: "Alles Wirkliche ist vernünftig, und alles Vernünftige ist wirklich." Hegels Lehre wurde von den sogenannten Hegelschen Linken kritisch weitergeführt, zu denen unter anderem Ludwig Feuerbach und Karl Marx gehörten.

Feuerbach stellte den Menschen in den Mittelpunkt und kritisierte die Theologie. Marx ersetzte den Idealismus Hegels durch den historischen Materialismus: Nicht die Idee, sondern die materiellen Lebensverhältnisse bestimmen die Geschichte. Die dialektische Methode übernahm er zwar von Hegel, wendete sie jedoch materialistisch an.

Daneben entstanden weitere wichtige Strömungen:

• Positivismus (Auguste Comte): Stark beeinflusst von Industrialisierung und Wissenschaft, postulierte er drei Stadien der menschlichen Erkenntnis: das theologische, das metaphysische und das wissenschaftliche Stadium.
• Existentialismus (Søren Kierkegaard): Im Mittelpunkt steht das einzigartige Individuum und seine Entscheidungen.
• Vitalismus (Friedrich Nietzsche): Er forderte eine Umwertung der Werte und sah im Menschen ein Wesen, das sich selbst überwinden muss.

Kunst und Kultur

CC: Auch im kulturellen Leben kam es zu erheblichen Veränderungen. Die Verbreitung von Alphabetisierung, Presse und Universitäten veränderte die Beziehungen zwischen Kultur und Gesellschaft.

Die Romantik betonte irrationale Werte, individuelle Empfindung und Subjektivität sowie die Bedeutung von Geschichte und Volkstradition. Vertreter waren unter anderem Leopardi und Espronceda. Der Realismus lehnte sich dagegen an den Positivismus und die Wissenschaft an und stellte die Wirklichkeit nüchtern dar. Vertreter waren Tolstoi und Balzac.

In der Mitte des Jahrhunderts wurde Paris zum Zentrum der Kunstwelt, in dem zahlreiche Künstler wirkten. Die Malerei des Impressionismus brach mit den Regeln der klassischen Malerei, die etwa von Ingres oder Canova geprägt war. Die Impressionisten, darunter Renoir und Monet, setzten auf Licht, Farbe und flüchtige Eindrücke statt auf exakte Darstellung.