Europa nach 1945: Demokratie, Kommunismus und Krisen

Demokratie in Europa: Der Wohlfahrtsstaat

Das Wirtschaftswachstum in Westeuropa ging mit der Konsolidierung demokratischer politischer Systeme einher. Mit dem Sturz der letzten Diktaturen in diesem Teil der Erde umfasste die Region die größte Zahl demokratischer Staaten. Die politischen Kräfte gruppierten sich meist in zwei Lager: Konservative (zugunsten der Beschränkung der Rolle des Staates und des freien Wettbewerbs) und Sozialdemokraten (Anhänger von Reformen, von denen die benachteiligten Schichten profitieren sollten). Andere Parteien fungierten als Zünglein an der Waage, um stabile parlamentarische Mehrheiten zu bilden. Das europäische Modell zeichnete sich durch einen größeren sozialen Schutz der Bürger aus, was zum sogenannten Wohlfahrtsstaat führte. In den späten 60er Jahren entstanden in Europa jedoch auch alternative Bewegungen.

Expansion des Kommunismus: Die Demokratien in Osteuropa

In den Staaten Osteuropas bildeten sich ab 1945 neue politische Regime. Zunächst gründeten sie Regierungen der nationalen Einheit und entwickelten Wiederaufbauprogramme. Es kam zu einer großen Umverteilung von Eigentum, ohne dabei die Kollektivierung vollständig umzusetzen. Große Unternehmen und Banken wurden verstaatlicht, und die Schwerindustrie wurde ausgebaut. Der Kalte Krieg führte dazu, dass sich die Länder des Ostens an die Sowjetunion anglichen. Ab 1947, unter dem Druck der USA in Westeuropa, begannen die Sowjets, ihren Einfluss zu festigen. Die Sowjetunion zwang die Kommunisten in den Volksdemokratien dazu, den sozialistischen Weg einzuschlagen und sich an der sowjetischen Außenpolitik auszurichten. Die von der UdSSR kontrollierten Länder traten dem COMECON (einem „gemeinsamen Markt“ der sowjetischen Zone) bei. Ebenso wurden die verschiedenen Armeen durch den Warschauer Pakt (1955) unter ein einziges sowjetisches Kommando gestellt.

Ende des Wachstums: Die Krise von 1973

Die Volkswirtschaften der westlichen Industrieländer erlebten durch die Ölkrise von 1973 bis 1974 eine schwere Zeit. Zuvor hatten steigende Löhne und Produktionskosten die Gewinne geschmälert, wodurch es schwieriger wurde, Märkte für Produkte zu sichern. Diese Situation verschlechterte sich durch die Ölkrise massiv: Die OPEC beschloss, den Ölpreis zu erhöhen, was zu einem Anstieg der Preise, Umsatzrückgängen bei Unternehmen und steigender Arbeitslosigkeit führte. Nur die stärksten Unternehmen überlebten. Um Kosten und Lohnsteuern zu senken, verlagerten einige Unternehmen ihre Produktion in Länder der Dritten Welt. So begann ein Prozess, der als Offshoring bekannt wurde.

Franco: Ein totalitäres politisches Regime

Franco war der Caudillo von Spanien. Er konzentrierte alle Macht auf sich und wurde Generalissimus. Alle Parteien, Gewerkschaften und politischen Vereinigungen wurden für illegal erklärt. Erlaubt war nur eine Partei: die Falange Española Tradicionalista y de las JONS. Von dieser hing die zentrale national-syndikalistische Organisation ab. Die Gerichte und demokratischen Wahlen wurden abgeschafft. Alle republikanischen Institutionen wurden demontiert und die Verfassung von 1931 außer Kraft gesetzt. Zudem ordnete er die Aufhebung der Autonomiestatute für Katalonien und das Baskenland an und verbot jegliche nationalistische Demonstration.

Die Grundgesetze

Die Diktatur versuchte, sich einen Anschein von Legalität zu geben:

• Arbeitsgesetz (1938): Legte die Prinzipien der Arbeit des neuen Regimes fest, beinhaltete aber das Verbot freier Gewerkschaften und Streiks.
• Gründungsgesetz der Cortes (1942): Etablierte ein beratendes Parlament.
• Charta der Spanier (1945): Eine Pseudo-Erklärung von Bürgerrechten.
• Referendumsgesetz (1945): Führte Volksbefragungen ein.
• Nachfolgegesetz (1947): Legte fest, dass Spanien eine Monarchie mit Franco als Staatsoberhaupt auf Lebenszeit sein sollte.